人类历史的自然性及其影响

人类历史一直受到自然环境的影响，是自然变化的一部分，“自然性”是人类历史的特征之一。这是无须论证的事实。但由于科技的发展，人类在自然面前的主动性越来越强，人与自然的关系，在我们的日常意识中，逐渐被淡化，以致影响了我们审视历史的角度。每当我们忽略自然的时候，它便会以自己的方式，提醒我们它的强大存在和巨大影响。

事实上，气候暖寒、水旱灾害、地震发生、瘟疫流行，一直都是影响人类历史的重要因素，甚至有时会直接改变人类历史进程。相应地，中国古代的正史编纂也一直将天文、五行、地理，作为志书必不可少的章节。中国古代最负盛名的史书《史记》的作者司马迁，也将“究天人之际，通古今之变，成一家之言”作为著史的理想追求。可见，在中国古代的史学传统中，一直有将自然环境作为历史写作大背景的定位和诉求。

随着现代学科体系的建立，历史学和研究自然环境的学科，基本分属文、理两个不同的大类，尤其是在国内现行学科培养模式下，不同学科之间画地为牢、藩篱重重，导致历史学研究与自然环境研究之间有十分严重的隔膜。即使以研究自然灾害为主题的灾荒史，也长期倾向于关注政治举措，对于自然灾害本身的专业分析相对较少。当下生态史虽逐渐成为国际史学界的前沿方向，但由于历史学者本身在自然环境专业知识的储备方面先天不足，生态史的未来发展，无疑需要长期的艰苦跋涉，才能真正揭示自然与历史之间全面而深刻的内在联系。(www.xing528.com)

作为自然环境影响人类历史的表现之一，瘟疫长期而巨大地影响了人类历史的具体进程。与灾荒相比，瘟疫不仅同样对于人类社会有巨大的冲击力，而且在古代，由于医疗技术不发达，医疗救助体系不健全，政府对于瘟疫的救治远逊于对于灾荒的救助，在很大程度上，民众只能仓皇无助地面对瘟疫，从而对瘟疫这个看似无形却十分恐怖的威胁，产生巨大的心理压力。中国古代由此形成了瘟神信仰与驱赶瘟神的各种仪式。在《封神演义》中，不仅有瘟癀昊天大帝吕岳，而且他麾下还有六位正神，分别是东方行瘟使者周信、南方行瘟使者李奇、西方行瘟使者朱天麟、北方行瘟使者杨文辉、劝善大师陈庚、和瘟道士李平。

中国古人很早便对瘟疫形成了深刻印象。东汉许慎在《说文解字》中说，“疫，民皆疾也”，强调瘟疫的流行性和传染性。在中国古代，瘟疫的名称很多，如疫、疠、瘟、瘟疫、温病、伤寒、时气等。对于瘟疫的产生原因，古人认为是塑造并维系世界的“气”未按正常顺序流转，从而导致自然环境和人体都发生紊乱，使人们普遍生病。《礼记·月令》便说：“孟春……行秋令，则其民大疫。”相应地，古人也从“气”的角度，推衍出认知、诊治各种瘟疫的医疗理论体系，这些理论体系构成了中医的重要内涵。