揭秘明代宦官权谋:魏忠贤与客氏的对食关系帮他扳倒政敌

客氏名叫客印月（一说客巴巴），是保定府定兴县人。在17岁时，便被召入宫内，成为朱由校的乳母。客氏美丽的外表和母性的温柔，让幼年的朱由校找到了温暖的怀抱。他对客氏的依恋是十分强烈的。所以，当天启元年（1621）九月客氏按照规定离开宫廷后，朱由校连续几夜无法入睡。尽管他已经贵为皇帝，但幼年的恐惧仍然延续在心中，只有客氏能够给他提供温暖。无奈之下，朝臣只能让客氏继续留下来。

魏忠贤在客氏身上发现了一步登天的方法。他的相貌和机智都吸引了客氏，二人结成了“对食”的关系。明代宦官与宫女尽管不能像民间那样谈婚论嫁，但对此十分向往，所以双方往往会结成类似夫妻的“对食”关系，“对食”即“对面而食”。结成“对食”的宦官与宫女要彼此忠于对方，不得再与其他异性建立亲密关系，否则将会被视为不忠。

而魏忠贤通过与客氏结成“对食”关系，利用客氏在熹宗心里的独特地位，先后扳倒魏朝和王安，任司礼监秉笔太监，获得了在奏疏上批红的权力。一般来说，秉笔太监不敢对票拟有太大改动。而魏忠贤每当熹宗忙于木匠活时，就把奏疏拿去请熹宗批红，熹宗非常生气，总是让魏忠贤自己办理。时间长了，魏忠贤便径自把奏疏拿去批红，任意窜改。^[11]而内阁官员也都是他的私人。魏忠贤由此掌握了朝廷决策。此外，魏忠贤还兼任东厂太监，掌握了明朝的特务机构，利用这一权力，魏忠贤可以肆意逮捕和镇压政敌。

看到魏忠贤如此控制朝纲，东林党人纷纷上疏弹劾，以杨涟弹劾魏忠贤二十四大罪状为标志，东林党与阉党的矛盾开始公开化。阉党打击东林党，先后发生“六君子事件”“七君子事件”，魏忠贤诬蔑辽东经略熊廷弼通过中书舍人汪文言向东林党人行贿，大兴“汪文言狱”，并借此将东林党人一网打尽。杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章、高攀龙、周宗建、缪昌期、李应昇、周顺昌、黄尊素、周起元等先后被迫害致死。为控制舆论，魏忠贤命人于天启五年（1625）、天启六年（1626），先后编纂《东林点将录》《三朝要典》，罗织东林党罪名。(www.xing528.com)

东林党虽然在魏忠贤的打击之下遭遇了巨大挫折，但在崇祯帝即位以后，再次得到重用，仍然是明末一股重要的政治势力。作为中国古代官僚政治的产物，党争虽然在历史上不断上演，但持续半个世纪、具有深厚的学说根源、鲜明的政治立场、坚韧的群体性格和重大的历史影响的东林党，无疑将中国古代的党派政治推向了历史巅峰。与这一时代英国的党派政治得以保存并不断发展不同，东林党虽然声势浩大、影响广泛，但在皇权及其附属势力的打击之下，完全没有抵抗能力，这便说明了中国古代皇权专制的历史土壤，无法培育出受到保障的党派政治。

打击东林党之后，魏忠贤专制朝政，内外大权一并收揽，人称“九千岁”，甚至称之为“尧天帝德、至圣至神”^[14]。魏忠贤不仅在政治体系中安插私人，而且派遣宦官监视地方，完全控制了朝廷权力。在宫廷之中，有王体乾等三十余人作为骨干；在外朝有文臣崔呈秀、田吉、吴淳夫、李夔龙、倪文焕，号称“五虎”，武臣田尔耕、许显纯、孙云鹤、杨寰、崔应元，号称“五彪”，又有“十狗”“十孩儿”“四十孙”等等。“自内阁、六部至四方总督、巡抚，遍置死党。”^[12]为获取魏忠贤的垂青，官员们为魏忠贤在全国范围内遍立生祠，监生陆万龄甚至请求“建魏忠贤生祠于太学旁，岁祀如孔子”^[13]。一时间举国上下对魏忠贤的歌颂之声不绝于耳。