张居正严厉约束神宗，引发逆反心理

李太后搬离慈宁宫之后，命宦官冯保负责照顾神宗的饮食起居，每当神宗做出不合规范的举动时，冯保便将之汇报给李太后和张居正。张居正作为帝师，按照儒家规范对神宗严格要求。李太后知道神宗对张居正心存畏惧，经常告诫神宗应注意行为，否则“使张先生闻，奈何！”

张居正对神宗的严厉约束，引起了神宗的逆反心理。“帝甚惮居正，及帝渐长，心厌之。”^[11]神宗派遣司礼监太监张诚，私下侦查张居正和冯保。张居正死后，神宗已经收回权力，张诚密告神宗，说张居正与冯保内外交结，获取了巨额金银。神宗于是没收了冯保的财产，并将他发至南京。看到政治风向有所变化，开始有官员弹劾张居正，神宗命令张诚查抄张居正家产。张诚将张居正的子女锁到一个空房间之中，多日之后再打开，已经有十多人饿死了。^[12]张居正的长子张敬修，由于不堪拷打，诬服自尽。在官僚集团的建议之下，神宗下令剥夺张居正一切官职，但并未接受剖棺戮尸的建议。

为万历朝政做出巨大贡献的张居正，最终落至如此下场。而终万历一朝，也未有官员为他鸣冤叫屈。之所以如此，不仅是由于官员慑服于神宗的意志，而且也源于官僚集团在张居正当政之时，受到了他所主张的威权政治的压制，心中都对张居正有所怨恨。即使内阁中人，在万历初年也形同张居正的僚属，多有被排挤出京者，对他同样有所不满。张居正的结局，其实也是历史上改革家的普遍归宿。由于改革是动人利益的事情，改革者主政之时虽然十分风光，但丧失权力之后，难免遭受围攻。(www.xing528.com)

伴随张居正遭到清算，他的新政措施大多被废除。但即使如此，“张居正改革”仍然为万历朝廷积累了充足的财富，为万历政权解决此后遭遇的边疆危机，奠定了经济基础。

张居正死后，神宗掌控了朝廷政局，最初颇勤政有为。但万历十四年（1586）发端的“争国本”事件，将神宗推向了文官集团的对立面，长期的政治纷争消磨了神宗的政治热情，使他逐渐懒于理会朝政，形成多年不上朝的习惯。