天地会：中国历史上的重要组织

清代秘密结社。又名“洪门”，俗称“洪帮”。是清代历史上一个重要的秘密结社。先在南方传播，后被华侨带至东南亚与美洲，成为华侨团结互助的重要纽带。

天地会创立的时间，有几种不同的说法，一说为郑成功部下陈永华所创，一说起于康熙十三年。一说起于雍正年间。近年来又有起于乾隆二十六年、三十二年的说法，至今尚无定论。乾隆中期以后，开始广泛传播，组织多次起义，均受到清政府的严厉镇压。

社会背景

乾隆中期以后，土地兼并盛行，人口迅速增长。落后的社会经济状况，难以承受由于人口的急剧增长而造成的巨大压力，加上官府及地主豪强的掠夺，农民内部阶级分化的加剧，使农村出现大量过剩人口。其中除一部分到异地他乡开荒种地，继续作为自耕农或佃农而存在外，大部分流入本地或外地的城镇市圩。当时中国的城市大多是消费中心，工商业规模狭小，难以容纳更多的劳动者。涌入城镇的农民，只能充当小手工业者、小商贩或雇佣劳动者。一些缺少资金和技艺者，便成了没有固定职业的江湖流浪者。他们势单力薄，且身居异地，孤身无靠，只有彼此联合起来，才能求得生存。因此，乾隆时期，各种名目的秘密结社纷纷出现。天地会便是其中较大的一个。

成员及组织(www.xing528.com)

天地会的成员，最初多为农民或由破产农民转化而成的小手工业者、小商贩、水陆交通沿线的运输工人及其他没有固定职业的江湖流浪者。以后成分日益复杂，但仍以下层穷苦人民为主。这些人正处于从封建农民向小资产者或城市平民转化的过程中，既保留着封建农民的传统，又出现了某些变化。天地会同以往农民起义组织一样，没有明确的政治纲领与政治目的，“反清复明”、“顺天行道”、“劫富济贫”等口号，反映了封建农民的忠君思想、以汉族为正统的民族观念和反对阶级压迫的要求。天地会成员所处的社会经济地位，又使他们与安土重迁的封建农民有所不同，更需要互济互助。因此，“忠心义气”便成了会内最高的道德规范和达到组织上团结、经济上互助的重要保障。天地会结会时，不仅要举行象征团结互助的歃血仪式，立有“吾人当以同生死，誓于上天，仿昔桃园结义故事，约为兄弟，……拜天为父，地为母，日为兄，月为姊妹”，“忠心义气刀下过，不忠不义剑下亡”一类誓言，而且在会内文书中也有大量赞扬忠心义气，谴责不忠不义的传说及诗句歌诀。按会内规矩，凡属同会，即使素不相识，遇事也要互相帮助。为了便于同会者互相识别，逐渐形成了一套独特的隐语、暗号，其内容最初只有三指诀，即大指为天，小指为地，接递烟茶俱用三指，或以三指按胸。以后随着组织的发展，这些内容也日益复杂。会内机密，绝对不许外传，连父母妻子皆不许告知。乾嘉之际，开始把以往口耳相传的传说、诗句、对联、问答等形成文字，汇集成册，作为传会工具。以往人们认为天地会由明朝遗老或郑成功于康雍年间创立诸说，皆以此类秘密文件为据。

范围及活动

天地会最初主要在福建、粤东及台湾一带流传，稍后发展至广东全省及江西、广西、贵州、云南及湖南等省。鸦片战争后，又传至长江中下游的四川、湖北、安徽及江浙等省，成为中国南方最大的秘密结社。清前期除了天地会本名外，还有添弟、小刀、双刀、父母、三点、三合等十余种名目。鸦片战争后又出现了哥老会等大量分支（哥老会后发展为独立的秘密结社），以致各地山堂林立，成为天地会一大特点。清廷曾严禁秘密结社的活动，在清律中有明文规定。但反对满汉地主阶级封建统治的活动从未停止。天地会曾多次举行武装反抗斗争，清前期除卢茂起义与李少敏起义外，重要的还有台湾林爽文起义、台湾小刀会起义、陈周全起义、广东陈烂四起义。鸦片战争后，天地会发动的武装起义，影响更大。重要的有厦门小刀会起义、上海小刀会起义。其中太平天国时期，天地会的活动甚为活跃，其首领洪大全（焦亮）、罗大纲等都曾率领会众参加太平军，在两广地区天地会建立的大成国、升平天国、延陵国等短期政权，也配合了太平天国的斗争。辛亥革命时期，天地会及其分支积极参加和支持革命党人领导的武装起义。海外的洪门组织，不仅在经费上对革命党人给予大力支援，而且派人直接回国参加革命。但进入民国时期以后，国内的天地会组织大多成为少数人争权夺利的工具或为反动统治阶级反对革命、镇压人民的帮凶。海外的洪门组织，则大多数仍继续作为团结华侨的重要纽带而存在，只有少数成了黑社会组织。