曹操的家乡沛国谯县归豫州刺史部管辖，现在虽然属安徽省，但距离河南省的商丘市很近，两个地区是挨着的。过去亳州市还称亳县，京九铁路还没有通的时候，亳县人坐火车出远门都要先坐汽车到商丘，从那里坐陇海线的火车。
曹操在己吾招兵，也算到了家门口，当然不能忘了自家的人，曹操的几个叔伯兄弟以及夏侯家的兄弟很快都来了。曹家的兄弟里有曹洪、曹仁、曹纯，夏侯家的兄弟里有夏侯惇、夏侯渊，此外还有曹操的侄子曹安民。
曹洪、曹仁、曹纯这几年先后回到了家乡，时局眼看一天比一天乱，他们和夏侯惇、夏侯渊等也悄悄地在家乡一带组织起了武装。听说曹操在己吾县招兵，就带着人来了，他们带来的也有1000多人。
在夏侯惇的手下，有个叫史涣的人，字公刘，老家也在沛国。
曹操的侄子曹安民名不详，安民应该是他的字，他的父亲是曹操的亲兄弟，叫什么名字不太清楚。
在曹家的下一代里，还有曹休、曹真两个人，都是“青出于蓝而胜于蓝”的猛人。
曹休字文烈，是曹洪的亲侄子，算是曹操的族子，也就是本族里的下一辈子弟。
曹休的祖父曹鼎和曹操的父亲曹嵩同辈，当过河间国相、吴郡太守、朝廷秘书局局长（尚书令），不是一个等闲之辈。现在安徽省亳州市南郊的曹氏宗族墓，一号墓坑埋葬的就是曹鼎，在墓坑里曾经发现过两颗牙齿，经考证是曹鼎的。现在谁声称自己是曹操的后人，很好办，通过这两颗牙齿做DNA比对就行。
曹鼎是曹腾的侄辈，他仕途亨通主要是因为曹腾，曹腾去世后，曹鼎一支逐渐衰落。曹休10岁时父亲去世，曹休和一个门客安葬了父亲，墓地都是租来的（独与一客担丧假葬）。后来，曹休携老母亲渡江到吴郡避难，爷爷曹鼎在这里当过郡太守，多少有些人脉，曹休被吴郡太守收留。
一次，曹休在官邸里看墙上挂着昔日太守的画像，共中就有爷爷曹鼎，他跪下长拜，涕泣不已，在场的人都深受感动。
曹休听说叔父曹操在己吾招兵，立即前来，此行很辛苦，是绕道荆州刺史部才来的。曹操见到曹休很高兴，对左右说：“这是我们曹家的千里驹呀（此吾家千里驹也）！”
曹真字子丹，父亲名叫曹邵，和曹操是本族的同辈人。曹邵听说曹操招兵，也在当地招了兵，他的想法是多招些人马带上投奔曹操，结果却引起了当地官员的警惕，曹邵因此被杀。(www.xing528.com)
曹真后来被人带着辗转找到了曹操。和曹休相比，曹真的年龄小得多，跟曹丕差不多，曹操就让他跟曹丕一起生活学习。
史书还有一个记载，说曹真本来不姓曹，而姓秦，他的父亲叫秦邵，和曹操关系很好，有一次曹操遇险，被人追杀，到秦邵家避难。追兵到了秦家，问曹操在哪里，秦邵说我就是，结果被害。曹操感念好友的救命之恩，就收养了他的孩子，给秦真改名为曹真。
总之，虽然白手起家，但招兵很顺利，曹操的手里很快有了一支5000人左右的队伍，相比于此时的袁绍和袁术，已经很有成就感了。
在曹操的这支队伍里，谯县来的约占三分之一，己吾县本地的约占三分之一，陈留郡其他县以及附近郡国的约占三分之一。
在没有经过系统训练和大战磨炼前，这还是一支典型的民兵组织，大家参军的积极性很高，穿上军服腰里别把刀走在亲戚熟人面前那叫一个威风，但是战场上的经验明显不足。
但不管怎么说，“曹家军”就此诞生了。曹操是这支队伍的创始人，和他一同参与创立这支军队的，还有曹家、夏侯家的兄弟、子侄，以及乐进、典韦、史涣等人，他们算是“曹家军”的创军元老。
曹操当过典军校尉，是专门负责练兵的，他对这5000来人开始了训练，分别任命卫兹带来的赵宠等人以及曹洪、曹仁、夏侯惇、夏侯渊当团长（司马）、副团长（假军司马）。
现在最大的困难是武器不足，曹操命令支起铁匠炉打造兵器，有时自己也亲自上手，和工匠一起研究兵器如何打造。
一次，曹操正和工匠一块打造一种叫卑手刀的武器，就是一种短刀，类似于日后说的匕首。这时，有个叫孙宾硕的朋友来看曹操，看到他正在打铁，孙宾硕很不解。
孙宾硕对曹操说：“你现在考虑的应当是大事，干吗干工匠的活？”
这个小个子马上回答说：“既能做大事又能做小事，有什么不好呢（能小复能大，何苦）？”
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