刘备在讨伐黄巾军中也立了战功，被任命为安喜县尉（除安喜尉）。
刘备立了什么功，史书没讲，这不奇怪，他的职务很低，超不过团长（司马），至于关羽、张飞等人，职务就更低了。至于大战黄巾军首领程志远、救董卓、射张宝等情节，都是演义，没有凭据。
如果卢植还在，刘备的处境会好些，卢植走后，董卓、皇甫嵩先后继任，刘备在众多讨伐队伍中，基本上属于默默无闻的人。
战后论功行赏，刘备只得了一个安喜尉的职务，相当于副县级公安局局长。安喜县又称安熹县，属冀州刺史部中山国，县治在今河北省定州市东南。东汉有三互法，官吏任职实行籍贯回避制度，一般情况下不能在自己及妻子所在的郡、县为官。
县尉的主要职责是缉拿盗贼、维护社会治安、征发卒役，大县设县尉二人，小县设一人。县有县令或县长，下面还有县丞，县尉顶多算县里的“三把手”。
基层工作虽然锻炼人，但刘备显然很失望，出生入死才换来个小小的县尉，在县里这个巴掌大的地方，上面还有人压着，要混个县令，还不知道得多长时间，再往上的郡太守之类，简直不敢想。刘备好歹还进入了公务员序列，但他手下的一帮弟兄如何安排就成了问题，关羽、张飞等人想必更感到憋屈。
再憋屈也得干，好歹这个职务也是拼命打仗换来的。
刘备埋头干起了刘局长的活，一干就是四五年。其间，他没有升职，没有调动；不是不敬业，相反，他很敬业，甚至为了工作很玩命。
安喜县归中山国管，中山国国相名叫张纯，野心极大，联络了自己的老乡、前泰山郡太守张举一同造反，还勾结了乌桓人首领丘力居，形成一个反叛联盟，声势很大，杀了护乌桓校尉、右北平郡太守、辽东郡太守等一批朝廷任命的官员，手下人马多达十多万。
张举自称天子，张纯自号弥天大将军、安定王，势力波及北方四州，一下子把事情闹大了，成为黄巾军被镇压后最大的一次反叛事件。
看到有人也称天子，汉灵帝急了，下令北方各州进行讨伐。
青州刺史部也接到了诏书，让他们组织人马来冀州、幽州参战，州里派一名参事（从事）率领，这支队伍里有个叫刘子平的，知道刘备打仗很有一套，就向从事推荐了刘备，刘备于是参加了讨伐二张的行动。
这是一场苦仗，打得很惨烈，不亚于征黄巾之战。
有一次，刘备等人与叛军相遇，战于旷野，刘备负了伤，躺在地上装死（中创阳死）。叛军退去，大伙找到他，用车把他拉走，这才捡回一条命。
有的史书认为这件事发生在刘备担任安喜县尉之前，但这个可能性不大，根据记载，二张叛乱发生在汉灵帝中平四年（187年），张角等人失败已经三年了，刘备早已到了安喜县。
尽管又立下大功，还差点儿把命丢了，刘备还是没升官，因为他上面没人，也没钱。
政治黑暗导致吏治已完全崩坏，向上升迁的途径只剩下两条：要么有人替你说话，要么你有足够的钱，可以明码标价地去买。(www.xing528.com)
基层公务员刘备的仕途一片黑暗。
刘备在安喜县尉岗位上的时间并不短，比印象中的时间要长得多。刘备干不上去，但也没有别的办法，只能带着一帮穷哥们在县里混日子。
即便这样，麻烦也会找上门来。
一天，刘备突然听说上面正在整顿干部，那些因为军功而任职的，将予以淘汰（其有军功为长吏者，当沙汰之），刘备怀疑自己就在被淘汰范围内。
像刘备这样在讨伐黄巾军中获得官职的人有一大批，这些没有按潜规则上来的人自然成为官场潜规则排斥的对象，这次干部整顿就是要把他们清理掉，好去安插新人。刘备面临着下岗失业的命运，但他想努力争取一下，听说郡里的督邮来县上检查工作，便去求见，想跟督邮拉拉关系。
督邮是郡太守的属官，汉代郡政府里一般设有五个部门负责监督考核各县，各部门的负责人称督邮掾，各县官吏的升降赏罚都掌握在这些人手里。
刘备打听到督邮住在县政府招待所（传舍），于是到那里求见。督邮听说刘局长来了，以生病为由不见。
刘备觉得问题更严重了，避而不见，肯定是因为自己的猜测是属实的，看来这一次被裁撤的人里一定有自己。
刘备急了，也火了。
应该说，遣散在职官吏不是督邮能做主的事，甚至也不是郡里面能定的，这些人事大权掌握在更高一级的官员手里，最终由当权的宦官说了算，他只是执行者，刘备求见，意图不言自明，督邮不见是避嫌，谎称有病是给刘备面子。
如果督邮见了刘备，收了他的钱，最后不办事，刘备应该发火，现在刘备要发火，不应针对督邮。但刘备的火找不到其他人可发，他只认定了这个督邮。干了几年县尉已经让他觉得不爽，上面不理解、不慰劳，反而卸磨杀驴，让他彻底失望。
一气之下，刘备率人来到传舍，硬闯进去，找着督邮，把他捆起来痛打了200杖，之后把督邮拴在马桩上，把自己做官的绶带解下来系在督邮的脖子上（直入缚督邮，杖二百，解绶系其颈着马枊）。
出了口恶气，刘备逃亡。
史书上还有另一种说法，认为刘备声称接到了郡太守的密令要逮捕督邮（府君密教收督邮），把督邮捆了起来，押往郡里。
刘备只是个县尉，上面应该还有县丞、县令，他们能任由刘备胡来吗？这只能说明，刘备这个县尉很强势，有关羽、张飞等一帮铁杆支持者，刘备不想发作便罢，如果想发作，没人阻挡得了。快走出安喜县的县界，刘备把自己的官印和绶带解下，系在督邮的脖子上，把他绑在一棵树上。
刘备不打算干了，要辞职，但咽不下这口气，要杀督邮。督邮苦苦哀求，刘备才把他放了。
这一下惹了麻烦，从朝廷的官吏变成了逃犯，刘备只得带着关羽、张飞等一帮追随他的弟兄开始了逃亡生涯。
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