清代中期，河南地震与长江决堤带来的洪水泛滥

为了充盈国库，清政府建立了一套制度。对职位、官爵明码标价，公开叫卖。这种有违道德良知、饮鸩止渴的权宜之计虽不是首创之举，但更甚前朝，因为它已经建立了一套完整的体制。这种体制让职位、官阶、爵位都变成了待价而沽的商品，并且这种体制还使官员唯一的目标就是使尽浑身解数尽可能多地捞钱，来弥补自己当初买官时花出去的钱财。于是，搜刮钱财成为做官的唯一目标，做官为民的成就感荡然无存。寒窗苦读的学子，虽然文章学识已造诣颇深，但如果没有金钱作为后盾，也难有出头之日。由此，整个国家的行政管理发生了彻底的改变，可谓江河日下。大批的新人进入官场，贪腐之风盛行，并呈现出向全国蔓延之势。往往只有那些贪婪无度、善于搜刮、趋炎附势、阳奉阴违之辈才能平步青云。

清代中期的官员

对乌兹别克人战争的胜利激发了资质平庸、因循守旧的道光皇帝无限的诗情。他作了大量的诗歌来赞颂军队所取得的辉煌而伟大的胜利。这些作品都被大量刊印，精美装帧，作为他的得意之作展现在世人面前。(www.xing528.com)

清代中期身着雨具的人

然而，河南地震，长江决堤，洪水滔天，泽国千里，彻底打破了道光皇帝的自我陶醉。数以千计的百姓被掩埋在了坍塌的房屋之中，还有的灾民连同泥土被卷入深渊。远在千里之外的京城也感受到了强烈的震感。道光皇帝感觉他似乎能听到灾民垂死的哀号之声，每每想到灾民被活活掩埋于废墟之下，他总是战栗不止。道光皇帝把自己关在宫殿内三天三夜，谁也不见，任意发泄内心的悲伤。洪水导致成千上万的百姓和难以计数的牲畜被淹死，农田被淹毁，紧随其后又出现了严重的饥荒。道光皇帝竭尽全力维护着他一国之君的形象，他分拨钱粮赈灾，修筑河堤，以消除灾难带来的创伤。然而，因为路途遥远，往往还没等调运的赈灾粮米运至灾区，数以万计的灾民便已饿死。地震、洪水、饥荒等灾难，还没有在哪个国家像在中国，这个被称作天朝、中华的地方一样频繁地轮番出现。整个省的人口因饥荒、疾病而大幅减少的事例已屡见不鲜。粮食的生产不足以供应百姓所需，这几乎是年年都令人忧心的事情。