北福建路上的商务印书馆
众所周知，商务印书馆是近代中国最大的民营出版机构，福新面粉公司是荣氏实业集团旗下的著名企业。但鲜为人知的是，苏河湾恰是商务、福新走向兴旺的风水宝地。
商务印书馆创办于1897年，创办资金仅3 750元，地址为江西路德昌里末街3号。头几年经营并不顺当，1898年就因厂房失火而迁北京路庆顺里。经过几年的徘徊，到1901年还只是一家承印商务簿册的纯印刷小企业。1902年商务印书馆迁入唐家弄北福建路2号、3号，1907年迁宝山路新建馆址，并在以后的5年中，实现了从印刷小厂成为出版业大哥大的转变。商务先于1902年在此建立印刷所，继在北浙江路祥麟里设编译所，由蔡元培任所长，次年蔡氏辞职，继聘张元济。正是在这里，商务抓住了全社会兴办新式学堂的契机，以一部全国广泛采用的小学“最新教科书”，赢得了第一桶金。此后，不断拓展，不断扩大资本，1903年由5万元扩至20万元，1905年扩为100万元，为日后的更大发展打下了基础。
商务迁走了，大东也跟着得风水之利迁入。大东是苏河湾的一家出版企业，初创于1916年，地址设在蒙古路森康里，生意不太顺；后迁北西藏路公益里，也不顺当。1930年，大东编译、印刷各部门悉数迁入唐家弄的商务旧址，另在爱而近路设凹型印刷厂。当时资金也就是10万元，不料，仅两年即扩至60万元，成为仅次于商务、中华、世界的出版界老四。如此看来，对于文化产业来说，唐家弄确是一块起风生云的宝地。
果然不久，这里便形成了印刷特别集中的业态特点。仅以印刷书刊的企业而言，南川虹浜路（即新疆路，今海宁路）有天保里图书集成局、天鑫里5号沪江图书社、88号勤进书局；海宁路有三德里辛垦书店、590号华大书局；北西藏路有38号泰兴书局、276号四达出版社；七浦路有恒庆里21号联华书局，桃源坊有157号泰记书局、441号湖风书局；蓬路（今塘沽路）有1007弄12号艺术书店；华兴路华兴坊12号庆记书局，甘肃路有141弄6号槐荫山房荣记书庄，天潼路有葆庆里39号万叶书店，北山西路有551弄2号大众地学社，曲阜路上又有公兴书局等5家和新记制本厂，越过北西藏路，库伦路（今曲阜西路）上有强华印刷厂等。为此，印刷制本业同业公会设于北山西路530弄5号。(www.xing528.com)
设在今苏河湾西南片长安路上的福新面粉厂，也是一个奇迹。福新于1912年筹组，1914年春开工，创办资本4万元，当年获利3.21万元，即回收投资80%，当年11月起办起了二厂。自此，雪球越滚越大，到1921年，8年间办了8家厂，资金总额达250万元，日产面粉7.05万包。至1928年，福新系统的8家厂，共有磨机280台，工人1 500多人，日用麦3.62万担，生产能力占全国31.4%。这8家厂，虽只有第一家在苏河湾，但其他厂相距都不远。
与商务的崛起令苏河湾东南片印刷厂集聚一样，福新的成功也令粮食加工业集中于苏河湾西南片，成为这片地块的一大特点与历史传统。集聚环周的粮食加工企业甚多，裕通路上有朱幼鸿的裕通面粉厂，所生产的双龙牌面粉也具有一定的知名度；光复路上有致中和米厂、垃圾桥西北苏州路上有锦昌碾米厂等。30年代初的碾米业同业公会也设于光复路晋昌里，1935年迁库伦路212号。粮食加工业集中，致使苏州河上粮船云集，河道堵塞，并于乌镇路西沿光复路，至恒通路、汉中路，形成上海米市北市场。
福新面粉厂前的苏州河道已被货船堵塞
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