汽油是当今汽车最常用的燃料，汽车的名称也由此而来。在我国民用汽车保有量中，汽油车约占75%。汽油作为汽油机的主要燃料，其使用性能的好坏对发动机工作的可靠性、经济性和使用寿命有着极大的影响。
汽油主要分为航空汽油、工业汽油和车用汽油。汽车使用的为车用汽油。它是从石油中提炼得到的，石油是埋藏在地下的天然矿产物，未经炼制前称为原油。“石油”这个名字是由我国北宋时期伟大的科学家沈括起的。据统计，全世界石油总储量约为1200亿吨（t）左右，以每年开采原油30亿吨计算，最多也只能开采40余年。
1.汽油的性能指标
汽油应满足汽油机的工作要求，即在短时间内由液体状态蒸发成气体状态，并与空气均匀混合，形成良好的可燃混合气，平稳、快速地燃烧，完成对外做功。同时，不能发生气阻、爆燃、腐蚀机件等现象。汽油这种满足汽油机的工作需求并保证汽油机正常发挥其性能的能力，称为汽油的使用性能。汽油的使用性能靠一系列性能指标来保证。
（1）蒸发性 汽油由液态转化为气态的性质。
（2）抗爆性 指汽油在发动机气缸内燃烧时抵抗爆燃的能力。抗爆性好的汽油不易产生爆燃，可用于压缩比较高的汽油机，以提高其动力性和经济性。
汽油的抗爆性用辛烷值评定。辛烷值是代表点燃式发动机燃料抗爆性的一个约定数值。在规定条件下的标准发动机试验中，通过和标准燃料进行比较来测定，用和被测定燃料具有相同抗爆性的标准燃料中异辛烷的体积百分数表示。
我国用研究法辛烷值来划分车用汽油的牌号。研究法辛烷值表示汽车在城市道路上行驶时汽油的抗爆性，马达法辛烷值表示汽车在长途公路上或大功率重载情况下行驶时汽油的抗爆性。
（3）安定性 指汽油在储存和使用过程中，抵抗氧化生胶而保持自身性质不发生永久变化的能力。
（4）抗腐性 指汽油阻止与其相接触的金属被腐蚀的能力。
（5）无害性 指汽油在汽油机内燃烧后的燃烧产物不排放对机动车、人体健康和生态环境产生不利影响物质的性能。
（6）清洁性 指汽油中是否含有机械杂质和水分。机械杂质和水分会造成油路堵塞、磨损加剧等严重后果。
2.汽油的牌号
GB17930—2011《车用汽油》按研究法辛烷值将我国车用汽油分为90、93、97三个牌号。牌号中的数字表示汽油的研究法辛烷值。
3.汽油的选择与使用
选择汽油牌号应适当，选择汽油牌号过高会增加费用，并有可能使发动机不容易着车。选择汽油牌号过低会使发动机产生爆燃，影响动力性和经济性，严重时还会使发动机损坏。因此，应遵循以下原则：(www.xing528.com)
（1）按汽车使用说明书或国内外汽油轿车用油标号推荐表选择应按汽车使用说明书的要求，以在正常运行条件下不发生爆燃为原则，选用适当辛烷值牌号的车用汽油。2003年由中国汽车工程学会和中国环境保护产业协会共同向全国消费者推荐的《国内外汽油轿车用油标号推荐表》（2003版），也可作为广大汽车驾驶人选油依据之一。
（2）根据汽车发动机压缩比ε选择 在没有使用说明书时，可根据发动机压缩比等因素来选择汽油牌号。一般说来，压缩比ε高的，应选用辛烷值较高的汽油，可参考表4-1。
表4-1 发动机压缩比与汽油牌号间的关系
（3）根据使用条件选择 注意季节变化、车辆使用地区变化等外界条件改变对汽油选择的影响。如冬季应选择蒸气压较大的汽油，夏季应选择蒸气压较小的汽油；高原地区应选择蒸气压较小的汽油。
高原地区大气压力小，空气稀薄，汽油机工作时爆燃倾向减小，可以适当降低汽油的辛烷值。一般海拔每上升100m，汽油辛烷值可减低约0.1个单位。经常在大负荷、低转速工况下工作的汽油机，应选择较高辛烷值的汽油。
4.汽油使用注意事项
1）发动机长期使用后，由于燃烧室积炭、水套积垢等原因，使压缩比等因素发生变化，爆燃倾向增加，应及时维护发动机，如压缩比变了原牌号汽油不能满足需要，可考虑更换汽油牌号。
2）原用低牌号汽油改用高牌号汽油时，可适当增大点火提前角，以发挥高牌号汽油的优良性能；反之，适当减小点火提前角，以免发生爆燃。
3）在炎热的夏季或高原地区，由于气温高、气压低，易发生气阻，应加强发动机散热，使油管和汽油泵隔热，或者换用饱和蒸气压低的汽油。
4）汽车从平原驶到高原地区后，可换用较低辛烷值汽油，或适当调前点火提前角。
5）汽油不能掺入煤油或柴油，后者蒸发性和抗爆性差，会引起爆燃和严重破坏发动机润滑，导致发动机损坏。
6）不要使用长期存放变质的汽油，否则结胶、积炭严重，这对电喷发动机工作的影响更大，同时，应尽可能加满油箱，以避免蒸发损失。
7）汽油易燃、易爆、易产生静电，使用中要注意安全。
8）不能用塑料桶装汽油，不同牌号不能混放。
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