碧口兴盛新老字号与谢掌柜

碧口兴盛新老字号，大众都叫“新记家”。东家老板刘绍伯，陕西合阳人，前代老板不详。1926年以后，新任掌柜（即经理）叫谢吉庵，陕西朝天人，会计朱华忠（四川阆中人），字号中店员、外务共十多人。他们所经营的业务范围，主要是食盐、白酒、草纸、钢铁等。据掌柜谢吉庵讲，东家交给他的资本约合食盐1000多包，白酒200多缸（每缸200至300多斤），钢铁锅等数千件，草纸上千担（每担二大捆），得本金硬白银4万多元。

由于他的字号资金雄厚，便垄断了碧口整个百货市场，包括盐、酒、钢铁等。凡经营此项业务者，除鸿利生外，其余皆向他的字号批发盐、酒等。

兴盛新老字号历史悠久，明末，刘家老板便在四川阆中和姚渡先后开设字号。至清代雍乾之后，碧口建立集市之初，他们便在姚渡分股到碧口置地建房开业。此字号，也系陕西合股生意。至清嘉庆、道光年间，由于碧口水陆畅通，市场非常繁荣，他们的股东便要求分股另开字号。其中范子华所经营的鸿利生字号，便是从兴盛新字号早年分出来的股金而开设的字号，故此得名鸿利生。

鸿利生东家范子华的前辈，也善于经营业务，至1933年之后，业务的发展和资金雄厚，都与兴盛新老字号不相上下。他们都是碧口陕帮的商业巨子，最大的字号。其字号资金雄厚，经营的商品非常稳定，故市场波动，物价变化，都未曾受损。同时，他们陕西帮同四川人的经营方式有根本的区别。

四川人大多数经商搞“一炷香”或“空中悬伞”的生意。所谓“一炷香”，只是一套资本全部投入，不留余地，也即是孤注一掷，胜败在此一举。所谓“空中悬伞”，即是买空卖空，或搞期汇赌注，开空头支票兑换别人的现金，将别人的现金再在当地购买商品或药材等，至期汇前把买得的商品或药材运往汇地——重庆、成都等地，将商品或药材变卖后付给汇款，可赚一笔大钱，但也因此有许多人丧身败家。此种期汇，汇往重庆或汇往成都的汇率有30%到80%的现金兑换差额，此汇率按月期或半月期而定。

但陕西帮做生意不搞这些。他们做生意十分稳定，很少有风险或破产倒闭现象。他们把资金作为三部分，即一部分作现实经营的活动资金，第一部分遭到亏损，便动用第二部分预备资金。每年鸿利剩余部分，全部归入底金，故底子越来越厚。(www.xing528.com)

谢吉庵是陕帮的佼佼能手，持重老练，博识远谋，善于权衡利弊，协调上下，更善于经营商业，有八方灵通、四海广交之才能。在商场中是行家，在社会上虽不是袍哥老大，但也是江湖上的后台。他交往着上自官府，下至贫民的人，凡工、农、商、学、兵，以及袍哥，无所不予应酬。他更扶持了地方武力，保护地方安宁，也周济了许多苦难贫民，协调了官民与社会上诸多关系。

谢吉庵是群众心目中的及时雨，在碧口有相当的威信和威望。但由于他交际广，摊子大，当然他的开支也浩大，也有损于他的资本。故在1941年前后，他也就破格地放弃陕帮传统的经营方式方法，搞卖空、买空的期汇省票渝票，寻求恢复，但又遭遇抗战时期的物价大动荡，接汇人退汇，迫使他卖出仅存的数百包药材，去偿还退汇之款。随后更铤而走险，伙同烟商贩卖鸦片，均未能恢复。至1946年，终因字号大势已去，更缺资金，根本无法恢复该字号，已是一个空架子，内无积存，外款无收，字号不倒也就倒了。

1957年，谢又陷入四川青川傅远村案被捕入狱，后释放回家，不久病故。名震一时的谢吉庵，就如此衰亡。

张锡田（原载《古镇考录》）