就在宋徽宗君臣纵情享乐的同时,宋朝周边形势发生了重大变化,世代居住于黑龙江下游、松花江、乌苏里江流域与长白山地区的女真族兴起,成为不可忽视的力量。女真原本是辽朝的藩属,政和五年(1115),完颜阿骨打称帝,国号为“金”。辽天祚帝派兵征讨,但屡遭挫败。
辽朝的衰落,使徽宗君臣又燃起收复燕云地区的希望。童贯主持拓边西北、压制西夏的战事取得很大进展,于是“遂谓北边亦可图”,主动要求出使辽朝,名义上是祝贺天祚帝生日,实际目的却是探听辽朝的虚实。童贯在辽期间,遇到一个名叫马植的汉人,献平燕之策:“结好女真,与之相约攻辽,其国可图也。”童贯大受启发,约马植归宋,宋徽宗赐其名为赵良嗣。
宋、辽双方自澶渊之盟后,虽偶有摩擦,但大体相安无事,保持着友好的关系,因此联金伐辽的计划遭到很多大臣的反对。邓洵武劝徽宗说,以太宗之神武,赵普之谋略,曹彬、潘美之将才,尚且对燕云毫无建树,现在更不可轻举妄动,“百年盟誓,一朝弃之,何以令吾民告敌国乎?诚恐兵革一动,中国昆虫草木,皆不得休息矣”。甚至高丽国王都托人送来口信:“闻朝廷将用兵伐辽,辽兄弟之国,存之足为边扞,女真虎狼耳,不可交也。”徽宗因此暂时放弃了伐辽计划,约束沿边将吏不得妄动。(www.xing528.com)
政和七年,辽人高药师投宋,备言女真攻城略地、辽朝节节败退的情形。童贯此时领枢密院事,掌握了兵权,再次提出联金攻辽的主张。宣和二年三月,徽宗派赵良嗣、王瓌使金,商讨联合夹攻辽朝的细节,并求取燕京旧地。双方约定金取中京(今内蒙古宁城东),宋取燕京(今北京);事定之后,燕京归宋,宋朝将给辽朝的岁币银、绢五十万两、匹移交给金。赵良嗣提出西京(即云州,今山西大同)应归属燕京一带,阿骨打答应擒获天祚帝后一并归还。
徽宗君臣虽意在收复燕云,但铸成一个大错。辽朝控制燕云地区后,已经对当地行政区划进行变更,宋朝所要求的燕京,只管辖檀(今北京密云)、顺(今北京顺义)、景(今河北遵化)、蓟(今天津蓟州)、涿(今河北涿州)、易(今河北易县)6州,并非此前所称的燕云地区。意识到这一错误,宋朝再派马政使金,说明所谓幽蓟是指五代以来所失陷的燕云十六州,而不单指燕京地区。然而宋朝所要求的地区,都是兵家必争之地,控扼金人入关的必由之路,金朝自然不肯答应。直到宣和三年正月,金朝才遣使至宋,声言如果宋朝想要西京,就请自己发兵收复,意在试探宋朝兵力虚实。而宋朝方面正忙于处理方腊之乱,颇以与金结约为悔,所以在国书中含糊地答复:“所有汉地等事,并如初议,俟闻举军,到西京的期,以凭夹攻。”这种模棱两可的盟约,为后来与金朝的交涉不顺埋下了伏笔,阿骨打怀疑宋朝放弃结约,决定单独征辽,宋金谈判陷入停顿。
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