查找典籍，除了上面例举的用“丈、尺、寸”记录天象的情况外，还有一类记录也引起了笔者的注意，比如：
北周武帝建德三年二月戊午“客星大如桃，青白色，出五车东南三尺所，渐东行，稍长二尺所。”（《隋书·天文志》）
宋孝宗乾道七年七月戊戌“星大如拳，急流向西北方，至浊没，有尾迹，照地如电。”（《宋史·天文志》）
清康熙九年正月二十八日“西方大星如车轮，坠地声如霹雳，数刻方止。”（《海盐县志补遗》）
西汉河平元年三月乙未“日出黄，有黑气大如钱，居日中央。”（《汉书·五行志》）
北宋景德三年“有巨星见于天氐之西，光芒如金圆，无有识者。春官正周克明言，按天文录荆州占，其星名周伯。”（《说郛·玉堂清话》）
明隆庆六年十月初三“夜，客星见东北方，如弹丸，出阁道旁壁宿度，渐微芒有光，历十九日，壬申夜，其星赤黄色，大如盏，光芒四出。”（《明神宗实录》）
金太祖天辅二年春，天空“北方有赤色，大三四围，长二三丈，索索如树。”（《大金国志·太祖纪》）
图1.2.1 古籍中用“大如×”记录的天象
这类记录的特点，是在描述天象时，都用了“大如×”（或相当于“大如×”）的语句。仔细分析这些记录，很容易就体悟出，这都是在描述天体或天体现象的“大小”，其参照物选用的是生活中常见的物体，如“桃”“拳”“车轮”“钱”等。这是一种以物来作比，说明对象大小的方法。
可以看出，这种记录与“丈、尺、寸”式的记录是相通的，因为“大小”也就包含了“尺寸”含义，而且这些记录里，两种方式经常同时出现，如上例中的“客星大如桃……出五车东南三尺所，渐东行，稍长二尺所”，“大三四围，长二三丈”（“一围”古代指两只手的拇指和食指合围的圆周长），都是同时使用了“长度”和“大如×”的提法，前节第3条引文也同时出现“大如拳”。由此可见，“丈、尺、寸”式的记录，与“大如×”式的记录，二者之间是有关联的，可以放在一起共同探讨。(www.xing528.com)
我们再看一个有趣的例子。佛教典籍《入唐求法巡礼行记》，是日本遣唐使、天台宗三祖圆仁入唐求法9年中所写的日记，其卷三有这样一段描述：
“初夜，台东隔一谷，岭上空中见有圣灯一盏，众人同见而礼拜。其灯光初大如笠许，后渐大如小屋。大众至心高声唱大圣号。更有一盏灯，近谷现，亦初如笠，向后渐大。两灯相去，远望十丈许。灯光焰然，直至半夜，没而不现矣。”
前面引用的例子都是天象，而这段记载的并不是天象，只是发生在天空，离观察者较近的一种灯光（圣灯）现象而已。奇怪的是目击者描述它们时，用的语句与前面天象记录的描述非常相似，这盏灯先是“大如笠”，后来变得“大如小屋”，而且又出现一盏类似的灯，两灯相去“十丈许”。尤其引人注意的是，这样的描述在古籍中也是非常多的，这说明古人的这种描述并不专门用于天文记录，只要是发生在天空的现象，都可以这样记录。
无论是“丈、尺、寸”式的记录，还是“大如×”式的记录，查看典籍，在古代朝鲜、日本、越南等国也都能找到。这不足为奇，因为这些国家都属于汉字文化圈，但奇怪的是，古代西方偶尔也能找到类似的记录，如徐振韬在其《中国古代太阳黑子研究与现代应用》一书中，曾引用过西方资料中航海家1590年航行到非洲西海岸时记录的一段话：
“第7天，在太阳落下时，我们看到了太阳上的一个大黑斑。第8天日出日落时又都看到了，那黑斑看上去大约是一先令币大（about the size of a shilling）。”
这简直是前引《汉书》中“日出黄，有黑气大如钱，居日中央”的翻版！这使我们的视野又加宽了，原来这种记录不但古代中国有，外国也有。另外，我们还能找到一些现代的例子，比如有一本名为《地光》的科普书，记述了1975年海城地震前一则地光的目击案例：
“古城子公社周素琴反映：大震前十分钟左右，见西南方向（岗坡岭、石家窝堡）有一个锅盖大小的火球，似烧红的火炭，由地面上升，周围被照耀得一片通红。”
这与前文引用的《入唐求法巡礼行记》的记载类似，也是对“天空现象”的描述，目击者把火球描述为“锅盖大小”。看来，不光古人，有时现代人竟也会这样描述天空现象，不能不让人深感意外，感觉此问题确实有深入探究的必要。
总之，“大如×”类的记录，与“丈、尺、寸”记录一样，是同样的一个谜。而且，这种表述方法从汉朝就开始出现，历朝不断，在史书上也是触目皆是，它们与“丈、尺、寸”记录并列而立，成了中国古代天象记录的一大特色。
现代有些学者在史书中读到“大如×”类的记录时，认为这种描述方式是一种形状比喻，比如有人就说“史言如枣如李，如卵如桃者，书其形状也”。用“大如×”比喻形状恐怕没有必要，因为这些东西都近似圆形。因此，过去多数学者提到“大如×”这类记录时，都小心地绕开，偶尔有试图深入分析的，也多局限于对个别案例进行望文生义式的发挥。
那么我们的先辈（似乎也包括别的民族甚至现代人）使用“大如×”类的记录，到底想要说明什么呢？
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