八旗驻防军队是清朝用以建立和巩固清帝国统治的强大军事支柱，《清史稿》载：“太宗征藩部，世祖定中原，八旗兵力最强。圣祖平南服，世宗征青海，高宗定西疆，以旗兵为主，而辅之以绿营。”[22]由此可见八旗军队强悍的军事力量以及其对于满洲统治者的重要地位。作为八旗驻防的最高军事长官，宁夏将军肩负着维护地方安全、为清廷镇守边疆的重大职责。因此军队的强大与否对于战事的胜败起着至关重要的作用。宁夏将军对于军队的管理包括以下几个方面。
第一，训练兵丁与掌管驻防军队。八旗军队作为清帝国的核心军事力量，驻防将军要时刻加强军队训练，以保持军队的实力，随时准备应付外敌入侵以及保护驻地的安全。乾隆帝规定：“各省将军、副都统等，均系朕简用，有教育官兵职责，自应感恩尽职，训练官兵，以技艺骑射为重。”[23]乾隆五年（1740）二月，宁夏将军杜赉上奏查阅官兵的骑射情形，乾隆帝以“满洲人员骑射最为紧要，不可废弛”[24]，令宁夏将军加强训练。乾隆四十六年（1781）三月，宁夏将军杜赉进京觐见，乾隆帝询问其日常操演事务，当得知宁夏将军每月操演六日且不亲自查阅训练时，怒其“每月但操六日，已属旷职”，质问宁夏将军为何不亲自查阅以致武备废弛将如何，并规定“将军内如有衰老不能亲赴阅操者”，需要据实上奏，不能“贪食廉俸”，如果只是一味地追求安逸，将会“误国家武备”，严词告诫，“操演兵丁，均宜亲往阅视”，如若接着派下属查阅，将“从重治罪”。[25]道光年间，宁夏驻防军队抬炮十中八九，枪箭中靶准确率极高，如此皆由于将军舒伦保能够勤加训练。由此可见，驻防军队在宁夏将军的训练与指导下，军队战斗力得到极大的提升，为维护地区与边疆的安全提供了极大的保障。
除此之外，将军还要对军队进行管理，包括配置军队兵丁、添拨新军等。乾隆三十四年（1769），由于宁夏驻防满洲、蒙古各佐领之下士兵多寡不一，宁夏将军伟善经过笼统合计后，奏请将“满洲十六佐领下各匀给马兵一百三名，蒙古八佐领下各匀给马兵六十九名，步、甲、养育兵等一体匀给”[26]，以保持军队的平衡。同治年间，为反抗清政府的统治，宁夏及周边地区回民起义剧增。同治二年（1863），宁夏将军庆昀探访宁夏一带的军务情况时，发现甘肃省回民运动反复无常，便向朝廷奏请“添兵一二千名”备用。[27]
第二，管理军器与马政。精良的兵器装备可以提高士兵的防御能力，减少士兵受到伤害，节省士兵在作战时所花的精力，从而提高士兵的生存能力、作战能力。宁夏将军上任后，就需按时查阅军器，如发现损坏、缺少等状况，须及时上报朝廷按时修缮添置。如道光十九年至二十年（1839—1840），宁夏将军特依顺查阅军器状况后，奏请添设台炮、腰刀等。宁夏将军与前任将军交接时，亦需要对军器进行查阅。(www.xing528.com)
清朝历代帝王重视骑射，并将“国语骑射”作为八旗之根本，所以马匹是八旗军队必不可少的重要军事装备。因此宁夏将军还需要管理军队马匹，如乾隆四十年（1775），宁夏将军以马兵一人管理两匹马，不能及时喂养致马多倒毙为由，奏请每名马兵各栓一匹马以备操演。[28]
第三，奉调出征。由于宁夏地区地处西北，与边疆相距不远，如遇边疆战事，宁夏驻防八旗军队都会奉调出征。因此，每遇战事，将军就需在朝廷下达命令后准备出征事宜。乾隆四十七年（1782）八月，朝廷应凉州副都统要求，令宁夏将军派宁夏官兵500名移驻凉州，另拨兵300名前往庄浪驻防。道光六年（1826）新疆叛乱，同年七月，朝廷命宁夏将军格布舍率领宁夏八旗精锐官军前往哈密支援。乾隆四十六年（1781），兰州撒拉尔回民运动，朝廷令宁夏将军莽古赉预备兵力一千名。
总而言之，宁夏将军一方面通过加强军队训练来提高军队作战水平，另一方面积极招揽新兵和解决军队配置不均等一系列问题，促使宁夏八旗驻防军队成为随时可供清廷调遣的优良之师。康熙三十年（1765），厄鲁特准格尔部大举来攻时，宁夏驻防军队在觉罗舒恕和其他将军带领下，参与了西路作战并取得了胜利。除此之外，宁夏驻防军队在宁夏将军的带领下，多次支援全国战事，如大小金川之战、平定回疆战事等。只要国家需要，他们便会奋力支援，为维护祖国统一作出了巨大的贡献。到清朝统治后期，由于政治腐败、社会黑暗，致使广大人民群众生活贫苦。同治元年（1862），陕西回民在全国范围内的农民运动的直接影响下，爆发了声势浩大的反清起义。甘肃省与陕西省接壤处回民聚族而居。当时，沈兆霖上奏朝廷，“宁夏府属之灵州有回民数百入境买马、制械”[29]，朝廷下令要妥当防范。同年九月，宁夏地区发生回民运动，宁夏将军多次带兵维护地区稳定，并得当地处理了宁夏地区各民族的关系。
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