明朝建国伊始，朱元璋为巩固其统治，采用“同姓制异姓”的方法，将24个儿子和一个重孙分封到各地。分封到固原地区的有楚王朱榑、黔宁王沐英、肃王朱楧、韩王朱松，其牧地分别在中卫市海原县城附近、固原市西吉县城附近、固原市原州区大湾川堡一带、中卫市海原韩府湾一带，成为以诸藩王为领主的军马饲养基地。官牧制度重新恢复，再次大兴马政。洪武二十七年（1394），置群牧千户所。永乐四年（1406）杨一清到陕西督理马政，置陕西苑马寺。苑马寺是一种专门管理马政的机构，其主要任务是向边防部队提供军马。固原属陕西苑马寺辖地（当时全国共置4个苑马寺）。但由于藩王牧场占据面积大，国家军马场日渐衰落。
陕西苑马寺设立后，下封工监4苑：开城、安定两苑隶属于长乐监，清平、万安两苑隶属于灵武监。永乐六年（1408），陕西苑马寺又增为6监24苑。据嘉靖《固原州志·苑马寺所属坐落固原州地方监苑》记载，苑马寺长乐监在固原州城内东北隅，下辖3苑是开城苑、广宁苑、黑水苑。后来，固原马政日渐衰落，监苑屡裁，使朝廷所用军马一度紧张。弘治十六年（1503），明廷以副都御使杨一清专程到固原一带整理马政，督修马营19处，屋宇4100间，招募马军3343名，清出应归牧荒、熟地1280万亩，牧马增至11800匹。正德三年（1508），长乐、灵武二监有马13800匹。嘉靖时期，长乐监领有开城、黑水、广宁、安定4苑，灵武监领有清平、万安、武安3苑，其中固原州境内有开城、黑水、广宁、清平、万安5苑。开城苑有荒、熟地364.7万亩，纵160里，横80里，额军700人，马2622匹；广宁苑有荒、熟地258.8万亩，纵100里，横50里，额军500人，马1227匹；黑水苑有荒、熟地116.27万亩，军民地相交，马969匹；清平苑有荒、熟地259.1万亩，纵70里，横40里，额军542人，马2667匹；万安苑有荒、熟地217.1万亩，纵50里，横40里，额军476人，马2669匹。万历十年（1582）正月，升以上7苑为7监，裁长乐、灵武二监监正，7苑圉长。每监设监正1员，俸秩与县官相同。
据嘉靖《固原州志·苑马寺所属坐落固原州地方监苑》记载，苑马寺长乐监在固原州城内东北隅，设监正（正九品）1人，录事1人。在固原境内辖下列3苑：
开城苑，在头营内，设圉长3人，统领8个营（现在，原州区北仍有头营、二营、三营、四营、五营、六营、七营、八营，城址犹存）。其中二营设苑马行寺。本苑辖地东至可可川、天城山、私盐路，南至古黑城，抵广宁苑，西至须弥都、把关山，北至韩府群牧所，抵中营湾、三峰儿堆。南北长126里，东西阔80里。有马房639间，草厂8所，草场、马圈13处。开城苑为长乐监的主要产马区，这一带养马数万匹，足充边用。
广宁苑，在固原州城监衙内，设圉长2人，统领巩昌、青州、临洮和平凉4个营。辖地东至北河川，南至木厂沟，西至武原川，北至开城苑头营。东西长100里，南北阔50里。有马房454间，草厂4所，草场、马圈36处。宣德七年（1432），广宁苑有牧马4370匹。
黑水苑，在州城北90里，设圉长2人，并置苑马行寺。辖地东至红城子大路，南至深沟，北至乱堆沟。有马房397间，草厂2所，草场、马圈9处。后因戍军奏路远艰苦停罢。
明代后期，由于人口增长，草场退化，畜牧业终于衰败而一蹶不振。
赵时春的《马政论》对明朝的养马业作了一个精辟的总结：
皇朝远稽周、唐，大振马政，自大将军得李思齐、李茂之骑，继破王保保，掳马、驼杂畜数十万。御史大夫丁玉、凉公蓝玉，四征西番，部族悉服。乃制金牌合符，番人以马充差，朝廷以茶为赉。体统正而名义严，马日蕃庶，始置苑马寺，联以监苑，巡以御史。日久法弛，弘治末年，遂命都御史杨公一清董治之。公振肃纪纲，增置官属，搜括垦田，益市民马，一时观美。然三年二驹，其计利深矣。数年之后，所利不补所费，何哉？岂非官多牧扰，法烦弊生，缙绅衣锦，难御边塞之风霜；而肩舆驺从，点集追呼，非孕字重累之所能堪乎？且牧地十七万七十余顷，养马一万四千余匹，牧军才三千三百余人，田重牧轻。皮肉收银三两有奇，公用银三千余两，责之三千三百余人，物轻输重。每岁各各入贺督监，参谒不绝，迁代岁月繁促，南北习俗异宜，道路往来劳费，牧人之不支如此；州县地不逾二万顷，为粮站徭二十余万，轻重之相悬如初彼。嘉靖三十七年，平凉通判、嘉定陈应详举籍平固以北皆为牧地，民村落室庐皆度为牧，代之养马偿饷，遂号二税。按制，先定州县田税，后以隙地为牧，本自相间，安得齐一？应详务虚名而民重被病，牧既少获，种马日削，责民市马，吏缘为奸，民不堪命矣。
清初，清廷宣布裁革苑马寺，撤销官营马场，并禁止民间养马，目的在于抑制豪强和退牧还田。但由于战备的需要，雍正年间，清廷接受固原提督豆斌的疏请，又设立了6个军马厂。军马厂分别由提标各营军官（参将或游击）管辖。其原意在于“实边圉”，加强边境战备实力。
提标中营参将马厂：在土窑子，距固原市原州区25里。东至马髦山，西至龙鼻子滩，南至猴儿牙岔，北至石寺儿。包括固原市今西吉县沙沟乡东埫和原州区西凤凰岭西北的马屯山。
提标左营游击马厂：在王家套子，距固原市原州区70里。东至关山顶，西至田家堡子，南至马家后新庄，北至贺家套子。包括今固原市西吉县偏城乡和硝河城乡，至原州区张易乡贺套。
提标右营游击马厂：在东山坡，距固原市原州区120里。东至大庄，西至关山，南至化平界，北至青山坡。包括今原州区什字乡东，南至固原市泾源县境。这个马厂又管辖一个小马厂，在白鸾池，距县城50里。东至皮家堡，西至关山，南至杨家岭，北至黑訾沟。包括今固原市隆德县北乱池、原州区大湾乡和开城乡黑刺沟。
提标前营游击马厂：在盐泥沟，距固原市原州区70里。东至关山，西至毛家庄，南至左营马厂，北至盐泥沟。包括今原州区红庄乡和张易乡盐泥沟到毛家庄子关山以西。
提标后营游击马厂：在磨河庄，距固原市原州区22里。东至中营马厂，西至大山，南至红庄子，北至磨河庄。包括今原州区红庄，东至南郊乡后磨河一带。
提标城守营游击马厂：在土壕，距固原市原州区40里。东至迺家河，西至九品湾，南至田家洼，北至黄茅山。包括今固原市彭阳县古城镇，西至原州区开城乡和南郊乡黄峁山一带。
同治“兵燹后，仅存故址”，军队和民间的牧业又一次遭受严重摧残[23]。
从以上记述来看，历代统治者对于固原畜牧业的发展十分重视，在这里设立了一整套完善的管理机构，并屡派大员督理。唐代的陇右群牧使之职就是由当时地方最高长官原州刺史兼任；明代苑马寺卿职为从三品高级要员，后来杨一清是以都御史的身份督理马政。从其发展特点来看，历代都是以官办大型牧场为主。可是自明代以后，官办机构取消，使畜牧业失去官方这个强有力的后盾，便日渐衰败下来。
【注释】
[1]佘贵孝（1947—），男，宁夏固原人，固原市方志办退休干部，现任宁夏文史研究馆馆员、宁夏社会科学院固原分院特邀研究员、宁夏师范学院固原历史文化研究中心特邀研究员。
[2]司马迁.史记［M］.北京：中华书局，1959：2879.
[3]罗丰.宁夏固原石喇村发现一座战国墓［M］//考古学集刊：第三集.北京：社会科学出版社，1984：130-131.(www.xing528.com)
[4]王学伊.宣统固原州志［M］.西安：陕西人民出版社，1992：374.
[5]王学伊.宣统固原州志［M］.西安：陕西人民出版社，1992：374.
[6]赵时春《马政论》曰：“在今平凉之域，而八骏皆是物也。”
[7]范晔.后汉书［M］.北京：中华书局，1965：840.
[8]新秦中，秦汉区域性地名，为今宁夏中部、东部，陕西定边，甘肃环县等地。秦始皇时逐匈奴取河南（河套地区黄河以南地区）肥饶之地，徙民实之，为与秦中（关中）有别，故谓之新秦中。
[9]司马迁.史记［M］.北京：中华书局，1959：1438.
[10]司马迁.史记［M］.北京：中华书局，1959：1438.
[11]班固.汉书［M］.北京：中华书局，1962：729.
[12]班固.汉书［M］.北京：中华书局，1962：729
[13]王学伊.宣统固原州志［M］.西安：陕西人民出版社，1992：374.
[14]范晔.后汉书［M］.北京：中华书局，1965：2893.
[15]《隋书·百官志·卷二十八》载：“陇右牧置总监、副监、丞以统诸牧。”
[16]李吉甫.元和郡县图志［M］.北京：中华书局，1983：59.
[17]欧阳修，宋祁.新唐书［M］.北京：中华书局，1975：1338.
[18]张说.大唐开元十三年陇右监牧颂德碑［M］//张说.张燕公集.上海：上海古籍出版社，1992：86.
[19]刘昫.旧唐书［M］.北京：中华书局，1997：.
[20]刘昫.旧唐书［M］.北京：中华书局，1997：877.
[21]戴锡章.西夏纪［M］.银川：宁夏人民出版社，1988：285.
[22]王学伊.宣统固原州志［M］.西安：陕西人民出版社，1992：375.
[23]王学伊.宣统固原州志［M］.西安：陕西人民出版社，1992：189.
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