在没有花乳石刻章的时期，由于印材硬度较高，钮头的雕饰都比较简单。但随着寿山石章等“柔而易攻”印材的流行，钮雕的工具刀法、题材内涵也逐步改进和丰富。
1.工具刀法
在工具刀法上，早期雕刻石俑，多以肩膀顶着长柄刀具雕刻，这样可以更好地借用肩膀的力气。行刀多为直线。但这种运刀对于方寸之间的印章钮饰来说，明显不再适应。于是，艺人们在实践中逐步改进了雕刻的刀具，由长柄刀变成了装有木圆头的短刀，用手掌与手指抓握，用于凿坯。同时发明了修光刀，修光刀又称“刮刀”，艺人右手握刀，左拇指顶住刀身，行力既稳又准，运刀方式变得“婉转自如、刚柔并济、圆顺流畅”。这是寿山石雕刻发展中一次划时代的变革与转折。再加上寿山石有着丰富的色泽和独特的纹理，运用创新的刀法配合巧色利用，就能创作出集美学与实用于一体的钮章，从而受到文人雅士、鉴赏家与篆刻家的钟爱。而文人的爱好、追求，以及直接参与创作的风潮，也大大丰富了寿山石钮饰艺术的品位与内涵。从此，寿山石钮雕开始与艺术为伍。
2.题材内涵
明末清初，寿山石钮雕的雕刻手法更加精严，内涵也更加深厚，题材与样式也从以“古兽”为主的作品，扩展为“博古图案”“人物”“翎毛鸟兽”“鱼虫”等多种类型，并出现了“杨玉璇”“周彬（尚均）”等制钮巨匠，将钮饰艺术推向更精美的境界。
杨玉璇所刻制的印钮，突出古兽的神态与情趣，生动毕肖。周彬（尚均）的印钮则注重古兽的特征，擅长突出性格，强化形象，讲究华茂、清美的表现形式。特别是钮饰的博古图案，有针线难入之精微，堪称一绝。(www.xing528.com)
两位大家的印钮风格迥异、各有千秋，很受世人热捧。文人雅士争相玩赏、收藏，并不惜笔墨赋诗著书。明末清初的大学者高兆在《观石录》中，以极其华丽的语言赞美他们的寿山石钮章，特别对“杨玉璇”评价甚高，高调地称：“杨玉璇作钮者八九，韩马戴牛色虎出匣，森森向人，磐礡尽致，出色绘事”。
由于文人的颂扬，“杨、周”两人频上“热搜”，影响逐步变大，连清朝的皇帝也成为寿山石章的拥趸，如此一来，许多精美的石章就被作为贡品，被宫廷珍藏。目前，北京故宫博物院就收藏有清宫遗存的数百件寿山石章，包括帝后玉玺、闲章、名人篆刻等不同类型。
故宫博物院馆藏
《九读》乾隆皇帝寿山石印章
《龙驮对章》 善伯石 周宝庭
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