明代海船图说：善于击敌卫己的战船

明代曾有过一些特殊的战船，那么这些特殊战船特殊在哪里呢？主要在于两个方面：构造特殊和作战样式特殊。

这些战船和普通的战船不同，构造特殊。如八卦六花船，用厚楠木板作五槽，底槽前平头，槽后为尾。上有三桅，中有八轮，后有舵楼。顺风则用篷，逆风则转轮，快利如风。

连环舟外表像一只船，实则分成两截，前截占船1/3，后截占船2/3。船首装有倒须钩。

子母舟长3丈5尺，其前2丈和一般舰船一样，后1丈只有两边的船帮板，腹内空虚，藏一小舟。船前钉有狼牙钉。

鸳鸯桨船，是两只各长3丈5尺、宽9尺的船只并联而成。该船不用蓬桅，每边有8只桨，舱两边有箭眼。

火龙船外形像一艘普通的海船，周围以生牛皮或竹笆为屏障，遮挡矢石，上留铳眼、箭窗，以便观察和射击敌人。船分三层，在船首和船尾有暗舱以便上下；船中层两舷设桨或轮，以便行驶。上层为设有机关的甲板；中层设钉板、刀板；下层为精兵埋伏之处。(www.xing528.com)

赤龙舟，其形像龙，分作三层，内藏器械、火具。头成龙头形，内容1人，开一口进行瞭望。

总之，这些战船各具特色，各个船都与普通战船不同。之所以如此，完全是为了满足更好地消灭敌人的需要。因此，各船的作战样式与普通战船也不相同，如以火攻敌船的子母舟。火攻是海战中一种古老的作战方式，但子母舟的火攻有其独特的优点。其一它是主动的更有效的火攻。一般的火攻是首先我船占据上风，然后放火，烧毁敌船，要依赖于一定的自然条件。而子母舟不需要这个条件，它或迎上敌船，或追上敌船，然后将己船与敌船连在一起，点燃前舱已准备好了的柴薪，将敌船烧毁。其二它保存自己做得好。平时小舟有盖板保护自己，免受敌人攻击；战时点燃母船的柴薪后，战斗人员乘小船返回。如果一支船队中有几只这样的船和其他战船相配合，将能有效地歼灭敌船。而鸳鸯桨船追击敌人时，两船并在一起，飞动16只桨前进。接近敌人，施放火器，两船分开，夹击敌人，使敌人顾此失彼，救左失右而失败。

火龙船，雇用4名水性好的水手驾船，碰见敌人，佯败，水手丢弃船只，凫水逃跑。敌人登上甲板，机关转动，皆翻入中层，落入钉板、刀板之上，精兵从下层上来，将其擒拿。它还可以作为一般的战船。在该船的船舱两侧暗设有大量火器，冲入敌船队内，火器齐发，势不可挡。这是陆上的陷阱招数在海上的应用，是可以游动的陷阱。

赤龙舟，背上有用竹片等钉起的坚密舟盖。中层举发火器，两舷使桨。如果建造众多这样船，游弋于江河之中，其势威壮。敌人近岸时，机关一动，神火、毒烟、火箭、飞弩齐发，定能消灭敌人。

这些特殊的战船，有的是隐蔽的火船，子母舟属于于这一类；有的是暗用机关，火龙船是其代表；有的是在很好保护自己的前提下，使用大量的火器，如毒火、神火等攻击敌船，连环舟、车轮舸、破船舸、赤龙舟等属于这一类。这些特殊的战船大多既能很好地保护自己又能有效地歼灭敌人。如车轮舸人员隐藏在船内，子母舟人员藏在有盖板掩护的小船上，火龙船除四名水手外人员藏在船的下层，敌人都无法有效打击他们，但他们可以用火箭及其他火器有效地打击敌人。这就把消灭敌人和保护自己完美地结合起来。这些特殊战船虽未见装备部队和在战场上使用，但它们的出现反映了当时人们的聪明才智、创造精神和造船的技术水平。从某种意义上讲，这对后人也是一种启发。