大连最早的望火楼：记忆·大连老街

上海路2号原有大连最早的望火楼。“望火楼”名谓源于宋代，其实就是消防楼。早在1902年5月大连就建有消防署，消防署辖有消防队，设队长1人，消防队员10人（都是俄国人），司机、锻冶、火夫各1人，马夫3人。当时的消防署就在达里尼市政厅附近。俄国人还曾打算将“警察和消防所”建在今“广东发展银行”位置。

大连最早的望火楼设计效果图

大连最早的望火楼实景旧照

日本侵占大连初期沿用或修缮了很多俄国人留下的建筑，而这望火楼却是日俄战争后大连建造的第一座官方建筑。建筑的设计者是前田松韵，他是日本较早一代的建筑师，1880年生于京都，1904年东京帝国大学毕业，随后来到大连发展。前田松韵也是日本官方在大连最早从事建筑活动的知名建筑师，是日本侵占时期参与大连城市规划的规划者。(www.xing528.com)

望火楼建筑采用了法国新艺术派（Art Nouveau）建筑风格，虽然规模不大，但是别具风情。日本的河村一夫收藏着这座建筑的平面图，设计者虽是前田松韵，图却是建筑家、建筑史家伊东忠太所画，并由他的同僚东京大学教授啄本靖保存。从图画的色彩可以看出，建筑是红砖涂漆。据记载，消防署1907年竣工，开署后把市民从对火灾的恐惧中解放了出来。

这建筑正面对着上海路，而侧面对着中山广场，前面还预留了部分空地用来建造递信局。也是因为建造递信局，这座望火楼后来被拆掉。1921年，关东厅递信局投资202万日元在此建成大型电话交换所。新建的大连电话交换所聘请美国人设计，由西林古公司安装8500门英国造史端乔步进制交换机，并于1923年4月1日正式开通。据“大连历史文化”丛书之一《邮电史话》记载，大连自动电话的使用不仅比国内的北京、上海、天津等主要大城市早6～8年，而且也早于日本东京、大阪等城市，是当时亚洲容量最大的自动电话局。

20世纪90年代传呼机普及，此处成为大连邮电大楼邮电寻呼部。现在这里还是电话局，不过因为手机普及，座机电话已经不再那么重要了。