1917年，李英石（名显谟，字英石，闵行镇人）年已三十六岁，离家闯荡十五年，无心再从政，也不想再尚武，退隐在家休养生息。
一天，乡董朱承鼎（字理卿）找上门来，通报近期发生的一件大事：上海英租界当局越界筑路，强制修筑凯旋路、大西路，已接近龙华地区，并照会上海县知事，拟将越界筑路延展至闵行地区。朱承鼎打算联合上海县地方人士，公开表示抗议，希望李英石能助一臂之力。
这是维护主权的大事，李英石自然答应全力支持朱承鼎。
谈论之中，李英石突然提出一个话题：英国人要来筑公路，对闵行地区的发展是个好机遇。但涉及主权，决不能让步。要维护主权，又要促进家乡发展，不如我们自己合力筑公路。
朱承鼎苦笑着走了。
送走朱承鼎，李英石心头难以平静，仍然思考着如何将格局做大，为闵行老街的发展打开新局面。于是，一个极为大胆的设想在他胸中油然而生：领头发起修筑公路，聚力为家乡父老闯出一条谋求发展的新路。(www.xing528.com)
1921年春，从海外留学归来的王正廷（字儒堂）博士（后任国民政府外交部部长）在上海发起创办“中华全国道路建设协会”。李英石闻讯，即与教育家黄炎培（字任之）、实业家穆湘瑶（字抒斋）等一起积极响应。
筑路壮举决非仅仅是一句口号，李英石心中逐渐形成了实施方案，他急需要有几个志同道合的合伙人。李英石首先想到是闵行镇上时任江苏省议员的老友黄申锡。
黄申锡，字谱衡，与李英石同年生，自幼是玩伴。他在上海城乡都具有发言权和影响力，而这正是李英石当下最需要的。
两位三十九岁的闵行人一拍即合，决心共同为家乡父老办一件实事。他俩文武相配，志同道合，年富力强，满怀豪情，经过几番热议，正式启动他们的筑路壮举。
于是，李英石、黄申锡东奔西走，逐一拜访上海、南汇、奉贤、松江四县绅商达八十多人，听取共同投资筑路的意向。
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