当时，这里还是一片清幽安逸的乡村风光，空气新鲜，视野广阔。追求生活品质的富人们厌倦大都市的逼仄，竞相到虹桥路一带营造自娱自乐的新天地。
20世纪30年代，“发了财，到西郊盖别墅”成为上海滩最时髦的举动，以致沿虹桥路、淮阴路、哈密路迅速建造起一批别墅建筑，这些别墅内生活的人们与外界基本隔绝，令人深感神秘。所建房屋多具西欧风格，式样各异，有古典式、新古典式、现代式，甚至有拜占庭式的建筑，点缀于绿荫之中，充满异国风情，人称“上海后花园”。据1951年不完全调查，时有花园洋房别墅二百五十多幢、平式洋房五十三间、附设草房和马房五十六间（不包括外人教堂、医院、学校、公墓），分属二百五十余户业主。
其中，外国人的花园洋房八十四幢、平式洋房三十四间、草房和马房十二间，分属五十四户。最出名的是虹桥路2374号、2409号沙逊别墅“伊甸园”，命运多舛，几番易主。1440号原为美华新村5号，是一幢英国都铎式假三层别墅，黄墙红顶，屋前则是中国式大庭院，曾经的主人是陈纳德将军和夫人陈香梅女士。2419号为泰晤士报社别墅，3号楼原为美丰银行别墅，西班牙式清水红砖外墙，匈牙利设计师邬达克设计，建于1932年。2275号、2310号为罗别根花园。
那些官僚房产，大多隐姓化名购置。主要有孔祥熙二处有三幢三层楼花园洋房（1518号、2258号）、阎锡山平式洋房十八幢，以及董显光花园别墅等。1390号、1430号为宋子文公馆，红瓦白墙，局部贴有泰山面砖。白崇禧的假三层砖木结构德国式花园住宅原本是外国人房产，抗战胜利后占有。(www.xing528.com)
民族工商业者和华商银行、地产公司一百八十三户，有花园洋房一百四十幢三百五十七间、平式洋房十九间、草房四十一间。主要业主有：申新纱厂总经理荣鸿元、永安公司经理郭琳爽、中国水泥厂经理姚有德、金城银行经理徐国慕、中国内衣公司经理黄汉彦、亨得利钟表行经理庄智鹤、大光明钟表行经理陈花飞、黑人牙膏厂老板严伯林、大同照相馆老板金安迪，以及律师杨凛如等。上述房屋一般为乡村别墅，用以周末度假或避暑，平时闲置委人管理。
上海解放初，这些房产绝大部分采取没收、接管、改造、代管等处理后作为公房。
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