手动变速器具有效率高，工作可靠，结构比较简单等优点，故被广泛地应用在各种汽车上。但是它还存在许多不足之处，具体如下。
1）为适应汽车行驶条件的变化，必须经常换档。频繁换档增加了驾驶人的劳动强度。手动换档还要求驾驶人准确掌握换档时机，才能顺利完成增、减档操作。对一个新驾驶人而言，掌握手动档车换档技能，具有一定的难度。
2）由于换档时存在冲击现象，传动系要受到很大的附加载荷。手动变速器具有刚性传力的特点，当传动系瞬间过载时，零部件容易损坏，使用寿命缩短。
3）档位数量受限。手动变速器由若干组齿轮构成。齿轮的不同组合可得到不同的档位。档位数量越多，越能够充分发挥发动机的动力性，提高车辆的通过性。事实上，手动变速器的档位不可能增加很多，否则将会导致结构复杂笨重。另一方面，档位增多，换档次数随之增多，使变速器的操控变得复杂。
自动变速器由ECU控制自动换档，与手动变速器相比具有以下优点。
（1）自动变速器使换档冲击减小且具有过载保护功能 采取液力自动变速器的汽车与采用手动变速器的汽车相比，由于发动机与传动系之间由液体工作介质“软”性连接，液力传动能够吸收、衰减扭转振动和冲击，使传动系受力条件得到改善。例如，当负荷突然增大时，可防止发动机过载和突然熄火。汽车在起步、换档或制动时，能减少发动机和传动系所承受的冲击载荷，因而提高了相关零部件的使用寿命。(www.xing528.com)
（2）提高了汽车通过性 采用液力自动变速器的汽车，在起步时，驱动轮上的驱动转矩是逐渐增加的，防止产生很大的振动，减少车轮的打滑倾向，使起步变得容易，且更加平稳，汽车的稳定车速可以降得很低。例如，当行驶阻力很大时（如爬陡坡），使汽车仍能以极低速度行驶，发动机也不至于熄火。在不良路面行驶时，因换档时没有功率间断，不会出现汽车停车的现象。因此，液力手动变速器对于提高汽车的通过性有很大帮助。
（3）具有良好的自适应性 装有液力变矩器的自动档汽车，能自动适应汽车驱动轮阻力的变化。当行驶阻力增大时，车速会降低，此时变矩器会使驱动轮转矩增加；当行驶阻力减小时，变矩器变矩，减小驱动力矩，增加车速。变矩器能在一定范围内实现无级变速，大大减少行驶过程中的换档次数，有利于提高汽车的动力性和平均车速。
（4）操纵轻便 装配自动变速器的汽车，采用液压操纵、电动操纵或气动换档，无需驾驶人手动操纵换档拨叉，这使换档操纵变得更简单。在自动变速器汽车上，操纵变速杆时，只改变手动阀位置，这比拨动普通手动变速器拨叉要轻松得多。自动变速器一般都采用行星齿轮组，采用常啮合设计，这就降低了换档时的齿轮冲击。自动变速器取消了主离合器及离合器踏板（在双离合器自动变速器上，离合器的操纵也不再由驾驶人来完成），大大减轻了驾驶人的劳动强度。
综上所述，液力自动变速器不仅能与汽车运行条件相适应，还使变速器的操控变得更加简单，装备液力自动变速器的汽车受到了用户的普遍欢迎，应用越来越广泛。
当然普通电控液力自动变速器与手动变速器相比，也存在一些缺点，如结构复杂，制造、维修成本较高，传动效率较低等。通常情况下液力变矩器的传动效率只有82%～86%（变矩器锁止时要高于此值），而手动变速器的传动效率可达95%～97%。由于传动效率低，使汽车的燃油经济性有所降低；由于自动变速器的结构复杂，相应的维修技术也较复杂，要求维修人员具有较高的专业理论知识和维修技能。
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