天津城隍庙的由来与变迁

天津城隍庙在城内西北角，是一个有名的古老庙宇，供奉的“神”位以城隍为主，故名城隍庙。所谓“城隍”，为一城之长，俗称“城隍爷”，传说是古时的一位“神”，受人祭祀。从宋朝以后，对他的祀典遍于天下。明初更盛，当时各郡县均为之设坛祭祀，洪武二十年（1387）又进一步为之改建庙宇，庙的规模类似官署。清朝沿袭明制，照例把城隍列为祀典。

天津城隍庙历史悠久，传说是先有城隍庙，后有天津城。天津城隍庙年代较远，在多年的岁修和改建中，当有不少的变化。城隍庙占用地基很广，南北较东西为长，建筑规模是仿照官署形式。那时天津有府、县两级衙门，因此天津的城隍庙分为东西两部分，东边是府城隍公廨，西边是县城隍公廨。

府城隍庙规模较宏伟，它的山门以外原有一座大牌坊（早已拆除）。山门两旁原有一对石狮子，分踞左右。“文革”时这对石狮子头部被砸毁，后侧分别躺在原处，当作废石弃在那里。

进入山门原有一座戏楼，它是旧时戏台的建筑形式，但下面砌有涵洞，人可以通行其间，故称为戏楼。当年有庙会时，常在这戏楼上演出昆曲和乱弹杂剧或者音乐会。天津有名的“十番”，就是常在这里演奏的一项节目。名人严范孙青少年时喜与其兄严香孙研究音律，并乘城隍庙庙会的机会来这里欣赏“十番”。他晚年家居时，常好邀集友好并同其子孙们以演奏“十番”为乐，这种兴趣就是从那时养成的一种爱好。戏楼正面悬挂木刻对联一副，系出自天津儒林名人梅小树的手笔，上联：“善报恶报，循环果报；早报晚报，如何不报。”下联：“名场利场，无非戏场；上场下场，都在当场。”语妙双关，发人深省。1966年戏楼被拆除，戏联也不知去向。

戏楼通向城隍大殿，殿前空地两侧各有一道水桥。靠东水桥之东，有一小“钟楼”；靠西水桥之西，有一小“鼓楼”，今均已不存在。

直冲着戏楼的城隍庙大殿，当中供奉着城隍，两旁左为“药王”，右为“药圣”。殿前有月台，护以栏杆。往年在农历四月初九城隍生日出“鬼会”的时候，需把城隍像胎从大殿里“请”出来，摆在月台正中，供人们朝拜。每次的“鬼会”照例有“排衙”、“出巡”、赦孤”三个主要大项目，其中所谓“排衙”趣剧，就是在这月台上隆重举行，用意是借着表演城隍审判案件，说明“善有善报，恶有恶报”的道理，以警世人。在这座大殿门前，也有一副对联，文曰：“为人果有良心，何用你初一十五烧香点烛；作事若昧天理，须防我半夜三更铁链钢杈。”横批是“你可来了”。词句尖锐，读之不禁使人悚然，可收警劝世人的作用。这座大殿也已拆平，现改作府署街中学操场。(www.xing528.com)

继续向北进，城隍大殿之后原有一座腰殿，是供奉城隍卧像的殿座。1961年左右曾利用这腰殿前院落临时辟作菜场，种了些蔬菜，聊以补充当时食品的缺乏。1963年举行城隍庙小学60年校庆时，这座腰殿还存在，后即拆除。腰殿的东配殿原是鲁班殿，民初以后曾被消防队占用。楼上下6大间，现尚存在，惟已划出院外，改作民房。

由腰殿再继续北进，走过一片空地，是城隍庙最后一层的北楼，上下10大间，为目前仅存的一处最完整的殿座。它在从前是庙里办公的地方，曾被“南五区警署”占用过，现归西北角小学，作为教室，仍在使用。

府城隍庙的西首，是原来的县城隍庙，现仅存有一座北殿的旧框框，已划出院墙以外，原有的庙貌难以辨认了。

以上就是这座古老的天津城隍庙原有建筑大概情况，因为年代久远，有的是因为自然毁损而倾塌，有的是由于新的需要而改建，早已失去了原有的庙貌。

天津的城隍庙在清末废庙兴学中列为被废的一座庙，但依照旧例以城隍庙为中心，出过“鬼会”，最后的一次“鬼会”是1921年举行的。住持老道李智深照常住在庙内，他以庙为家，掌管着一部分庙产，直到1952年将庙产完全献交了城隍庙学校。一生依赖城隍庙为生的住持老道李智深于1970年故去，终年81岁。