墨家代表人物墨子生于何处，现有书籍并无明确记载，历史上也有不同的说法，有宋人说、楚人说、鲁人说、印度人说等。
《史记·孟子荀卿列传》说：“盖墨翟，宋之大夫，善守御，为节用。或曰并孔子时，或曰在其后。”众所周知，《史记》的史料价值是很高的。在这里，司马迁尽管没有言明墨子的出生地，但指出墨子是“宋之大夫”。《汉书·艺文志》说：“《墨子》七十一篇。名翟，为宋大夫，在孔子后。”记载与《史记》相同。需要说明的是，战国时期的大夫之职多为世袭。所以，《史记》《汉书》虽未言明墨子出生地，但由于大夫之职世袭，实际上暗示了墨子就是宋国人。后世学者也据此认为墨子是宋国人，出生地也当在宋国。此说一直流行到清代。
但也有不同的声音。东汉末年高诱在注《吕氏春秋·慎大览》时说：“墨子名翟，鲁人也。”清代学者孙诒让在《墨子间诂·墨子后语上》说墨子“生于鲁而仕宋”。孙诒让根据《墨子·贵义》中“墨子自鲁即齐”、《墨子·鲁问》中“以迎墨子于鲁”、《吕氏春秋·爱类》中“公输般为云梯，欲以攻宋，墨子闻之，自鲁往”等语，证明墨子为鲁国人。近年来，有学者进一步考证墨子为滕州人，墨子的出生地为古代邾国的“滥邑”（在今山东滕州境内），滥邑后来归属鲁国，故有墨子是鲁国人说。
墨子为楚人说，意即河南鲁山说。清朝毕沅校注《墨子》和武亿《跋墨子》均言墨子是鲁阳人，鲁山之阳时为楚国辖地，即今河南鲁山县，故墨子楚人说意即河南鲁山说。河南鲁山说是由山东鲁人说派生而来。此说所依据的最早的资料也是《吕氏春秋》高诱注，以及墨子与鲁阳文君的关系，主张“鲁”应作楚之“鲁阳”，墨子故里当在鲁阳。(www.xing528.com)
近代学者梁启超对宋人说、鲁山说进行了批驳。他在《墨子学案》中，根据《墨子·公输》中“归而过宋”语，力证墨子不是宋国人；又根据《墨子·贵义》中“墨子南游于楚”语，力证墨子不可能是楚国人。梁启超是知名学者，他的观点影响很大。
笔者以为，墨子是宋国贵族目夷之后，当为宋人无疑。从《墨子》全书来看，墨子在宋国的活动较多，与宋国的关系最为密切，对宋国的感情最深，这可以从墨子“止楚攻宋”事件中看得出来。另外，《墨子》一书明显具有宋地方言的特点，没有鲁、楚方言，这也是墨子宋人说的有力证据。再者，墨子是一位以天下为怀游走四方的学者，所谓“孔子锅灶烧不黑，墨子板凳坐不暖”即是，他经常往来于宋国、鲁国、齐国、魏国、楚国等国。由此看来，梁启超以“归而过宋”语否定墨子为宋人，实为牵强。“归而过宋”只是证明了墨子当时没有居住在宋国，并不能证明他不是宋国人。
墨子是哪里人？由于史籍无明确记载，遂有这样多的争论。各地为发展社会经济文化的需要，争打名人牌是可以理解的，但墨子为宋大夫在宋国做官、制止楚国攻打宋国等并无异议。这说明在关于墨子出生地的诸说中，宋人说是最有说服力的。但甚为遗憾的是，与山东滕州、河南鲁山相比，商丘人冷淡了墨子，疏远了墨子，我们抱愧墨子！
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