随着科学技术和社会经济的发展，高层建筑已成为现代城市的标志。中高层写字楼、办公楼、饭店和住宅楼，服务性场所和生产部门（如医院、商场、仓库、生产车间等）拥有大量的乘客电梯、载货电梯等各类电梯及自动扶梯。电梯作为垂直运输工具，承担着大量的人流和物流的输送工作，其作用在建筑业中至关重要。
位于上海浦东新区黄浦江畔陆家嘴金融贸易区的金茂大厦（见图1-1）于1999年竣工，高420.5 m，共88层，建筑面积28.9万m2。大楼中共有79台电梯，观光高速电梯一次可乘35人，速度为9.1 m/s，从1层到88层只要45 s。
上海环球金融中心（见图1-2）是世界最高的平顶式大楼，于2008年8月竣工，楼高492 m，地上101层，91台直梯中采用了39台双层轿厢式电梯，并拥有世界上最快的双层轿厢式电梯，最快梯速达10 m/s，从地下1层到95层只需1 min左右。
图1-1 金茂大厦
图1-2 上海环球金融中心
台北101大楼（见图1-3），高508 m，2004年9月投入使用。大楼装设电梯61台，自动扶梯50台。当时列入吉尼斯世界纪录的最快速电梯有两台，供观景台使用，其最高速度可达16.8 m/s，相当于时速60 km，从1层到89层的室内观景台只需39 s。(www.xing528.com)
上海中心大厦（见图1-4），占地3万多平方米。主体建筑结构高度为580 m，总高度632 m，由地上118层主楼、5层裙楼和5层地下室组成。其中装有106台电梯，有7台为双层电梯。
图1-3 台北101大楼
图1-4 上海中心大厦
迪拜塔（见图1-5）高达828 m，始建于2004年，直到2010年才正式开放，截至2014年，是世界上最高的建筑。大厦超过160层，内部设有56台升降机，速度最高达17.4 m/s，是当时世界上速度最快且运行距离最长的电梯。另外，还有双层的观光升降机，每次最多可载42人。
图1-5 迪拜塔
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