大乘佛教经典中极少描述文殊的样貌。到了密教时期，文殊菩萨出现了多种多样的身形。在12世纪编纂的梵文文献《成就法鬘》（Sadhanamala）之中，叙述的文殊多达14种，如法界语自在文殊、五髻文殊、敏捷文殊等，在西藏密教中时常可见。其中的文殊，面数臂数虽不相同，但多为童子相，身色金色，手中的持物多有宝剑和经书。
尼泊尔有一种特殊的文殊像，名为名等诵文殊（Namasamgiti，也称真实名文殊），为一面十二臂，其中一对手臂高举于头顶合掌。这种文殊像在尼泊尔出现较为频繁，却不见于藏传和汉传佛教。尼泊尔的金庙中，有供奉名等诵文殊的佛堂（图72），加纳巴哈的院落中，也有名等诵文殊的石像（图73）。帕坦博物馆中藏有15世纪前后的铜鎏金名等诵文殊像（图74）。
名等诵文殊来自于《文殊真实名经》，其中叙述了念诵文殊名号所具有的功德，这部经典在汉传大藏经和西藏大藏经中均有收录[21]，可见其重要地位及影响，《时轮呾多罗》也叙述了《文殊真实名经》的重要性[22]，但是其中均未记述文殊之样貌。
图72 金庙的名等诵文殊
图73 加纳巴哈院落中的名等诵文殊(www.xing528.com)
图74 帕坦博物馆的名等诵文殊
这种特殊的文殊像，巴特恰里亚在1968年的著作中曾经介绍过[23]，冯·施罗德（von Schroder）在他的著作中也收录了这种奇特的文殊像[24]。巴特恰里亚认为，尼泊尔的十二臂名等诵文殊，与《成就法鬘》中的名等诵文殊需要区别看待，洛克什·钱德拉根据尼泊尔人的叙述，也将十二臂的真实名文殊作为名等诵大日如来（Namasamgiti Vairocana）来介绍，认为这尊文殊不同于一般的文殊菩萨[25]。格替（Getty）认为，这种名等诵文殊为观音的一种[26]，而山口しのぶ在尼泊尔考察之时，听到有些尼泊尔僧侣认为这种文殊像是五方佛的统合[27]。
在《成就法鬘》第82章之中，记述了名等诵文殊的形象，为三面四臂，持般若经、剑、弓、箭等持物，但与尼泊尔的名等诵文殊不同。山口しのぶ的论文中，提到在19世纪甘露无忧（Amrta ananda）所著Dharmakosasamgraha一书中，记述了尼瓦尔佛教代表性的寺院和佛教诸尊，其中描述的名等诵文殊，一面，白色，眼睛暝想状，发髻为冠。左右第一手于胸前结施无畏印，第二手于宝冠上方合掌，第三手右手持羯磨杵，左手持带有金刚杵的噶章嘎杖，第四手两手结愉悦印（tarpana，腕同肩高，手掌向内，指尖稍弯曲指向肩膀），第五组左右手为从容器中取甘露的姿势，第六组左右手托钵禅定印，文殊菩萨于莲花上结跏趺坐。
这尊文殊在尼泊尔的诸多实物是不争的事实，但其产生的契机和早期依据的文献目前并不清楚，还有待今后进一步的研究。
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