1.发散思维
发散思维也叫多向思维、辐射思维或扩散思维，是以一个事物的结构、功能、材料等为中心，思维向不同的方向发散，充分发挥人的想象力，从同一事物的不同方面思考同一问题，找出尽可能多的答案、设想或解决办法。黑格尔讲“创造性思维需要有丰富的想象”。
例如，铅笔的故事。美国纽约一所穷人学校——圣·贝纳特学院，给新生入学的考试题目是“铅笔的用途”。借此告诉学生铅笔不仅能用来写字，还能替代尺子画线作为礼品送朋友表达友爱，当作商品出售获得利润，演出时可以临时用来化妆，铅笔芯磨成粉后可以做润滑粉，削下的木屑可以做成装饰画；在野外缺水时，铅笔抽掉芯后能当作吸管喝石缝中的水；在遇到坏人时，削尖的铅笔还能作为自卫的武器……
2.聚合思维
聚合思维也称收敛思维，是指以某个思考对象为中心，从不同的方向或角度，经过比较、分析和筛选后，找到解决问题的最优方案的一种思维方法。聚合思维与发散思维是相对而言的，后者以前者为基础，前者以后者为导向，两者相互协同、交替运用的过程就是创造性思维得以发挥的过程。
例如，高尔基装蛋糕。高尔基童年时在食品店干杂活，曾碰到过一位刁钻的顾客，“订九块蛋糕，但要装在四个盒子里，而且每个盒子里至少要装三块蛋糕”。怎么办？高尔基的办法是：先将九个蛋糕分装在三个盒子里，每盒三块；然后再把这三个盒子一起装在一个大盒子里，用包装带扎好。高尔基巧妙地运用了聚合思维，满足了顾客的需求。
又如，一条新闻的启示。1875 年的一天，美国企业家亚默尔公司的创始人菲利普·亚默尔从报纸上看到墨西哥的一种牲畜病例的消息。他想，要是墨西哥真的发生了家畜瘟疫，美国邻近的两个州——加利福尼亚州和得克萨斯州势必受到传染。而这两个州是美国肉类食品的供应中心，一旦发生瘟疫，整个美国的肉类供应必将严重短缺。经过一番盘算，他立即打电话请来家庭医生，他要求医生立即飞到墨西哥去，医生第二天到了那里，证实了他根据报纸新闻作出的判断正确无误。亚默尔掌握了这一情报后，便迅速行动起来，他集中全部能够动用的资金在这两个州抢购了大批牛肉和生猪，把它们运到美国东部。不久瘟疫在这两个州传播开来，美国政府严厉禁止这两个州的一切肉类食品外运，市场上肉类食品紧缺，价格猛涨。而贮备充足的亚默尔在短短几个月之内，就赚了600 万美元。亚默尔能从一条简单的信息中看到巨大的商机就是运用了收敛思维。
3.联想思维
联想思维是指在人脑内记忆表象系统中由于某种诱因使不同表象发生联系的自由思维活动。联想思维有类比联想、相似联想、因果联想、对比联想等。比如“一叶落知天下秋”。
又如，太阳锅巴的诞生。西安宝石轴承厂厂长李照森及其夫人发明的锅巴片，获得了国家专利，其生产技术已在十多个国家和地区获得专利权。一次偶然的机会，李照森陪客人到西安饭庄进餐，发现人们对一道用锅巴做原料的菜肴极感兴趣，于是引发了以下联想：“锅巴能作成一种菜肴，为什么不能成为一种小食品呢？”“美国的土豆片能风靡全球，中国为什么不能创出锅巴小吃打出国门呢？”接着就是试制、成功、投产、走俏。之后，联想进一步展开，既然搞成了大米锅巴，当然还可以用其他原料、别样风味的锅巴。一时间，小米锅巴、五香锅巴、牛肉锅巴、麻辣锅巴、孜然锅巴、海味锅巴、黑米锅巴、果味锅巴、西式锅巴、乳酸锅巴、咖喱锅巴、玉米锅巴等不一而足、琳琅满目。既然锅巴畅销，那么类似于锅巴特征的食品也被相继开发问世，如虾条、奶宝、蓼宝、麦圈、菠萝豆、乳钙香酥、营养箕子豆等，这些风味多样的新产品使小食品市场五彩缤纷，也使西安太阳集团积累了丰厚的财富。李照森运用联想思维的相似联想创新思维，把锅巴做成小食品，投入市场，不但畅销全国，还打入了世界市场。
4.逆向思维
逆向思维法就是不采用人们通常思考问题的思路，而是反过来，从对立的、完全相反的角度去思考问题的方法。逆向思维法通俗地讲就是“背道而驰”“反其道而思之”，这是一种非常奇特的思维方法，常常能做出突破性的发明创造。在我们的日常生活中，有时会有这种现象，你要求某人一定把这件事做好时，他表现出满不在乎的样子，事情做得经常不让人满意；如果你用怀疑的眼光，怕他做不好这件事，他往往做得让人满意。这就是逆向思维起作用。所以，在我们的日常工作、学习和生活中，遇到不能解决的问题或困难时，请不要苦恼，不妨改变一下思路，转换一下视角，你就会感到峰回路转、柳暗花明。例如，司马光砸缸的故事。(www.xing528.com)
又如，贵州茅台酒。由于贵州茅台酒的品质纯正，香味清纯，深得我国人民的喜爱，人们以能喝到茅台酒为生活中的一大享受。1915 年，茅台酒第一次拿到世博会展销的时候，外国人却没一点兴趣，更谈不上订货。为什么呢？原来茅台酒的包装太陈旧，不吸引眼球。换包装吧，时间来不及，继续宣传吧，外国人不听。这时有个工作人员很机智，想出了一个办法：你看到的是外包装，要让你感受到酒的内在魅力！ 他故意把一瓶茅台酒掉在地上摔破，结果酒香四溢，吸引了众多外国人，茅台酒顿时成为世博会的新宠。
5.组合思维
组合思维，是指把看似不相关的事物通过移植、解构等方式整合起来，从而构成一个具有独特结构、功能和特征的新事物形象过程的思维方式。
例如，千姿百态的文具盒。日本有一家名叫普拉斯的经营文化用品的小企业，曾经一度面临倒闭的危险，一名年轻女职工设计出一种长方形的塑料盒，里面放进铅笔、圆珠笔、橡皮擦、小刀、圆规、三角板、直尺一类的文具，并且在盒子的外面印上色彩鲜艳和形象优美的图画，把它们一起向顾客出售。老板立即采纳了她的创意。这一新产品投入市场后，大受顾客的欢迎。组合文具盒使普拉斯公司不仅摆脱了困境，而且获得了巨额利润，并成为世界闻名的大企业之一。
6.形象思维
形象思维是指在形象地反映客体的具体形状或姿态的感性认识基础上，通过意象、联想和想象来揭示对象的本质及其规律的思维形式。
例如，太太的腰围。一位男士到超级商场为他的太太挑选一条裙子。售货小姐问他：“您太太的腰围是多少？”男士回答：“不知道，不过……”男士凝思了一会儿，又说：“我家里有一台20 英寸的彩电，我太太站在它前面时，正好把整个屏幕遮住了。”
又如，现在很多单位都要升国旗，特别是中、小学校，要在每周星期一早晨，举行全校师生一起参加的升国旗仪式。在升旗过程中，一般都是一边缓缓升旗，一边高唱或高奏国歌，国旗一升到旗杆的顶端，国歌正好结束，这当然是最理想的情况。可是这种情况出现的时候不多，常常都是要么国歌还没奏完或唱完旗已到顶，要么是旗还没到顶国歌已经奏完或唱完。这个难题显然可以用设计专用的电动控制设备的办法来解决，但为此要费很多事，花很多钱，一般都会认为没这个必要。四川省成都市第24 中学的一名学生，他在旗杆的绳子上动了一番脑筋，想出了一个既能解决问题，又省事省钱的好办法。他对这个问题的解决进行了这样的想象：如果按照国歌的旋律和节奏在旗绳上定出一些间隔，再在各个间隔上填入相应的歌词，升旗时一边拉绳，一边看旗绳上的歌词，这样便能做到使升旗与唱奏国歌同步。可见，他思考这个问题时就运用了形象思维的方法。
7.灵感思维
灵感思维是指在积累大量经验的基础上，人的大脑对客观事物内在本质、规律的常规思维过程中突然发生的飞跃和质变，它使人以一种豁然开朗的方式获得新形象、新概念或新思想。
例如，蛋卷冰淇淋的产生。那是在1904 年，一个叫欧内斯特·汉威的小贩，获准在圣路易斯世界博览会上设摊出售查拉比饼。这是一种很薄的鸡蛋饼，可以同其他甜食一起食用。在他所摆的小摊旁边，是另一个用小盘子卖冰淇淋的摊子。一天，他俩的生意都特别好。卖冰淇淋的小摊把盘子用完了，而小摊的前面还站着许多顾客，眼看就要失去赚钱的大好机会，把卖冰淇淋的小贩急坏了。欧内欺特·汉威也在一旁替他着急，一急之下，汉威灵机一动，想出了一个办法。他把查拉比饼趁热时卷成一个圆锥形，而等它凉了以后便用它来代替盘子盛冰淇淋，这一应急措施出乎意料地大受顾客们的欢迎，而被人们誉为“世界博览会的亮点”，这也就是蛋卷冰淇淋的由来。
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