谭钧培,贵州镇远城西大菜园人,生于道光八年(1828),幼时聪颖过人,咸丰九年(1859)乡试中举。同治元年(1862)荣登进士,开始了他一生的官宦生涯。
光绪四年(1878),谭钧培官徐州道,时值河南大荒,灾民涌入徐州境内。他迅速筹措钱粮,解决灾民住行衣食,安定了社会秩序。他劝课农桑,鼓励生产;打击偷种罂粟,深得民心。是年秋,钧培赴京觐见,获两宫太后、光绪皇帝“办事认真”的褒奖。光绪五年(1879)六月,谭钧培任江苏布政使兼署漕运总督时,遇淮河流域洪水泛滥。他率众抵御洪涝,救助、安置灾民,深得人心。光绪十二年(1886),谭钧培擢升云南巡抚。云南地少民贫,人民生活极为困苦,他上奏朝廷减免钱粮田赋,鼓励农民勤耕细作,多产粮食,使农民生活得到改善,深受农民拥戴。他整顿停滞的盐业,使其恢复生产;更新铜矿的铸造设备,完成朝廷的铸币任务,受到朝廷嘉奖。
谭钧培为官清廉,有口皆碑。同治十年(1871)督理京师五城时,发现银两成色低劣,即严禁低劣银两流入市场。铸银商人随即用重金贿赂钧培,遭到他的严词拒绝,无奈只得认罚。光绪四年(1878)任江苏布政使时,前任门丁、班役有索要门包的恶习,他当即颁布“本台署拒受门包”令。一次,他处置了一个索贿的门丁,却遇到门丁集体罢工。他果断辞退这帮人等,另择良人顶替,刹住索贿恶习。光绪十一年(1885)钧培二次进京觐见。太后赐其兴建私宅,并由光绪帝御笔亲书“中丞第”。他奉旨回镇远建宅。不事张扬的谭钧培,竟将大门开在窨子屋的东南角上,足显其内敛与警醒。
谭钧培为官期间,妥善处理涉外事件,有理有节,维护了民族尊严,赢得了朝野赞誉。同治十二年(1873),他任常州知府时,遇宜兴捣毁教堂案。他查明事情原委,面对洋教士的恐吓和敲诈,他不亢不卑,剖明曲直,并用铁的事实说明事端始末。最后他裁定,此事因外方洋人引起,理该外方自负后果。面对事实真相,外方理屈词穷,只得俯首认输,民心大快。光绪七年(1881),他奉命担任清廷与巴西国的换约大臣,代表国家处理外交事务。他不辱使命,顺利缔约。他任云南巡抚不久,就遇上越南难民越境寻衅事件。他当机立断,因势利导,将难民遣送到猛喇一带,做妥善安置,平息了越民的骚乱。光绪二十年(1894),法国欲出兵入侵云南,危害中国边民。钧培迅速增兵,加强边防。他督促修碉堡、筑工事,加强边界巡逻,使法军不敢轻举妄动,保卫了边疆安宁和领土完整。(www.xing528.com)
同治十二年(1873),谭钧培任常州知府,发现毁于太平军的常州文庙仍未重修,立即召集地方士绅,商量建庙事宜。他四处募款,亲择地基,现场监工,经过一年努力,使文庙重新矗立于常州城中。对于家乡镇远的教育事业,谭钧培尤为关心。光绪初年,镇远兴建文明书院,他特将价值四千余金的图书和设备捐赠给书院,继而又在家乡出资兴办了几所塾馆,供贫苦子弟上学。
光绪二十年(1894),谭钧培积劳成疾,病逝于云南任上,享年六十六岁。十年后,为他编纂《谭钧培奏稿》的俞樾在序言中写道:“谭公以名翰林内历谏垣,外由府道起而至开府,扬历中外,勋高望重,生平事迹宣付史馆,卓然为一代名臣。”
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