潘士权：从边远村庄到紫禁城的天文学奇才

潘士权，字龙庵，号三英，生于清康熙四十年（1701），黔阳县（今为中方县）荆坪村人。潘士权的祖上，是北宋时名将潘美。宋熙宁七年（1074），潘美的嫡孙潘贞周，因受王安石新法失败牵连，从山东青州贬谪到叙州担任“头角”。当时，荆坪一带属于叙州，是瑶族人的聚居地。头角，即是抚瑶官员的称谓。宋、元以后，叙州瑶人纷纷南迁，抚瑶的潘贞周的后人，则从此定居于荆坪。

荆坪潘氏继承了先人好学的传统。潘士权幼时聪颖好学，科场却并不尽如人意，只是取得了一个附贡生的功名。于是，潘士权剑走偏锋，研究起天文星象来，颇有心得。他以古老的《易经》为依托，钻研以形象和数字推测宇宙之变化。乾隆六年（1741），他进京考补天文生，显示了他的才能，在钦天监，即国家天文台，谋得了一个博士的职位。当时，钦天监有博士员额十七人，即时宪科四人，天文科五人，漏刻科八人。来自湘西边陲之地的潘士权，只身闯荡京城，能在堂堂的钦天监谋得一个职位，参与观测天象，纂修占书，推算历法，应该说是非常不错的了。在此期间，他数度游历京师，结交了许多朋友。

潘士权是个志存高远的人。他并不满足于钦天监的职位，而是通过发挥自己的才艺，投身于另一项重要事业。在家乡时，他曾经醉心于音律。到了京城以后，眼界就更为开阔了。他将自己多年的研究心得，写成了一部开创性的音乐专著《大乐元音》。在这部著作里，他列举了琴谱乐谱七篇，仪礼乐谱十二篇，均以十二管乐律校正器确定音的不同高度，据琴定乐，按弦审音，将宫、商、角、徵、羽五声音阶增至七音，并附以图解，展示得极为精密，博得了学界的一致好评。更令潘士权受鼓舞的是，他的这部著作博得了吏部尚书的高度赞赏。深谙音律的吏部尚书，奏请乾隆皇帝审视裁夺。皇帝将此者作钦定为“律吕正文”，敕命各地据此演奏。与此同时，潘士权被委任为太常寺博士。太常寺是封建社会宫廷掌管礼乐的机构。清廷太常寺，置满、汉、汉军博士各一人，官阶为正七品，掌管考查祝文、礼节，规定仪式，并掌题奏及文书往来之事。潘士权因为有了一部专著《大乐元音》，让他从边远的荆坪村，进到了紫禁城中，成为代表汉族一方的七品官太常寺博士。当然，更难能可贵的是，他的著作被钦定为“律吕正文”，成就了他一生的荣耀。(www.xing528.com)

潘士权一生治学严谨。如他读《洪范九畴》后，对其“人事之吉凶，社稷之兴衰，气候之队霪，倘欲先知先觉，咸赖龟筮预”之说，便抱有异议，他说：“龟壳蓍茎，焉能为圣，神果通其蓍，灵验果其显，玄乎也，酷谬也。”遂著《洪范注补》，提出“据本原而因五行，运基质以析万物，以金、木、水、火、土五行”解释自然现象的主张，体现了他朴素的唯物主义思想。其书后辑入《四库存目》。他的另一著述《学庸一道》，则更是详尽地阐述了他的治学理念。

潘士权在京城滞留了五年。乾隆十一年（1746），他因父丧奉旨丁忧返乡，便再也没有离开过荆坪。回乡以后，他热衷于家乡的教育事业，兴办塾学，亲自教授。他还主持了《潘氏族谱》的修纂，并组织复修了潘氏宗祠。乾隆三十七年（1772），他在荆坪家中不幸病故，享年七十一岁。