浦市龙舟红白船-五溪漫话

明清间，湘西有俚语：“泸溪的灯，乾州的春，浦市的龙船，凤凰的兵。”浦市曾作为湘西最繁华的水码头，向以龙舟闻名于世。十三省的客商遍布浦市的三街四十八巷，与周边的几十个少数民族村寨，通过千百年文化交融，结为庞大的龙舟共同体。

浦市龙舟源远流长，先是祭祀少数民族的龙图腾，后来又是凭吊行吟于沅湘之间的屈原。再后来，相传唐将尉迟恭驻军对岸江东寺操习水军，百姓效仿，造船比赛，相沿至今。

“年年龙舟节，寨寨制新船”。龙舟料以“偷”来为佳，并希望被主人发现，被追赶。认为这是竞渡时遥遥领先，被后船追赶的兆头。龙舟按照大小，依次为十二对艚、十六对艚、二十二对艚、二十四对艚不等。如二十四对艚需四十八个桡手，另有旗手、鼓手、锣手、艄公等等，总共需要六十人之多。浦市龙舟以村寨（家族）为单位组织。届时成年男子都必须参加，外出的人，也务必赶回来。

湘西各地的龙舟，通常是“船分五色”，一个村庄（家族），一个颜色。唯独浦市不同，即以红、白二旗为主，各有一个组合，每个组合各有二十余个村寨，即龙舟二十余只，二者势均力敌。其余黄、黑、花、五色旗等，只是些零散的船。所谓竞渡，实际上就是红旗船和白旗船的较量。若红旗胜，象征一年的生意兴隆；若白旗胜，则象征一年的五谷丰登。(www.xing528.com)

龙船五月初五下水，都要举行隆重的祭奠仪式。全寨老少汇集河滩，摆好香案，焚香秉烛，献上三牲祭礼和粽子，身穿着红褂或白褂的桡手，打着麦秆火把，围船跑三圈，名曰“走火”。旗手主持祭祀，口中念念有词：“高坡大庙，低坡小庙，七十二庙，庙庙神旗，请上花船，得胜回来……”众人随即跟着旗手高呼三声“得胜回来！”祭祀完毕，龙舟敲锣打鼓，向着浦市的江面进发，其中浦溪的那只白旗龙舟，要一路放着黄烟而行。相传在很多年前，浦溪的白旗龙舟在竞渡中失利，村人垂头丧气，村中两曾姓姑娘为了鼓励大家，亲自上阵助威。对手龙舟上的年轻小伙看到漂亮姑娘顿时便分了神，而浦溪龙舟则士气大振，一举夺冠。输者不服，起哄嘲笑那两位姑娘。当时，女子是不能上龙舟的，姑娘无地自容，投江自尽了。从此以后，浦溪龙舟下水，沿途都要放黄烟，既有迷惑对手之意，也是为了纪念这两位为龙舟献身的姑娘。

浦市龙舟赛，没有裁判，没有航道，在龙舟下水期间，两只龙舟只要艚口相对，红白各异，鼓起桡落，随性而比。沅水河面开阔，水流湍急，水情复杂。浦市龙舟赛是横渡，相比在顺水、平湖比赛的其他地方，这里更有挑战性，是旗手、鼓手、桡手们展示本领和能力的最佳所在。因此，从五月初五到十五，江面上总是锣鼓声声，呐喊阵阵。红色的龙舟和白色的龙舟，一对一对，横渡沅水，奋力争先。两岸看龙舟的人们，更是乐此不疲。胜负对船手来说非常重要，要是男人们输了船，回到家里，妇女们把做好的饭菜都拿到田里倒掉，以示惩戒。五月十二这天，正逢浦市赶场，是龙舟竞渡的高潮，赶场的人们，都来看龙舟。嫁出去的姑娘，都来为娘家的龙舟捧场，把一匹匹红布，掸上娘家龙舟的船头。这天，盛况空前的浦市，有“满街糍粑全卖光，四方井水皆喝干”之说。