五溪：中华龙凤文化发祥地

龙是神话传说中的神异动物，称为百鳞之长；凤是神话传说中的百鸟之王，雄为凤，雌为凰，合称为凤凰。中国的龙凤文化内涵丰富。“人中龙凤”：龙即皇帝，凤为皇后，昭示着至高无上的皇权。在民间，人们则“望子成龙”，“望女成凤”，追逐着最高的人生境界。作为中华文明的重要组成部分，龙凤文化渗透到了中国人精神生活的各个层面，发挥了不可替代的社会作用。而在五溪地域，龙凤文化更是源远流长。

1993年，在辰溪县松溪口贝丘遗址发现了距今八千年的蚌壳拼塑的龙形图，排列有序，轮廓分明，达十米之长，是我国迄今发现最早的龙形图。2004年，在距松溪口三十公里的洪江市高庙遗址，出土了七千八百年前的白陶，上面有用戳印篦点连缀而成的多幅凤鸟图像，有的翱翔于空中，有的腾飞于水面，有的则是载日飞行……同样也是我国迄今发现最早的凤形图。凭着这两个“最早”，足可以说五溪是中华龙凤文化的发祥地。

在五溪之中，有两条溪河——辰溪和酉溪，即今辰水和酉水，在十二生肖之例。按照其属相，辰属龙，酉属鸡。《山海经》曰：“黄帝之时，以凤为鸡。”原来在远古之时，凤与鸡是相通的，鸡即是凤。五条溪流中，有龙有凤。龙凤文化无疑是五溪文化的重要组成部分。

辰属龙，五溪统称为“辰河”。在相当长的历史时期，辰州是五溪的政治、经济、文化中心。屈原《涉江》：“朝发枉渚，夕宿辰阳。”辰阳即今辰溪。李白有诗“闻道龙标过五溪”，龙标即今洪江市黔城镇；王昌龄有诗“龙溪只在龙标上”，龙溪口为今新晃县城；湘西土家族苗族自治州还有一个龙山县。湖南的溆浦、永顺、保靖、古丈、花垣和吉首，重庆的酉阳，都有一个叫龙潭的地名。各地带“龙”字的地名，更比比皆是，仅辰溪一县便有三十多处。麻阳苗民崇拜犬图腾——盘瓠，又将盘瓠尊称为“龙犬”。(www.xing528.com)

酉属鸡（凤）。五溪之一的酉溪之滨，有湖北的来凤县，寓意“有凤来仪”。酉阳，是酉水流域最大的都会。酉水上最著名的滩涂，也应着“酉”的属相，称之为凤滩。今修电站截流，形成的库区称为“凤栖湖”。沅陵县的小酉山，辰溪县的大酉山，有“二酉藏书”的传说。沅陵、辰溪、溆浦、泸溪、浦市、吉首等地，更是各有一座凤凰山。今凤凰县的黄狮桥，原名亦为凤凰桥。唐时曾在此设渭阳县，后又设凤凰营。康熙年间，凤凰营移驻到一个叫镇筸的地方，继而在此设立了凤凰厅，这便是今天的凤凰县。

五溪的龙凤文化对宗教影响亦深远。唐贞观年间建的沅陵龙兴讲寺，是五溪最早的佛教寺院；宋祥符年间建的辰溪大酉观，是道教第二十六小洞天。一佛一道，一龙一凤，更从信仰的角度彰显了五溪的龙凤文化。

五溪地域还发现了中国最早的龙舟。1993年，在辰溪县征溪口遗址出土的六千八百年前的陶钵上，竟然发现有众人划龙舟的图案，方形的船头和今黄溪口一带的龙舟无异，可谓一脉相承。今五溪各地，每年端午节所划的各种龙舟，更是异彩纷呈，令人叹为观止。五溪的龙灯，同样也是丰富多彩。正月新春，几乎是村村舞龙灯。其中洪江的雪峰断颈龙、芷江的孽龙、城步的吊龙别有风味。孩童以长板凳作龙起舞，谓之“板凳龙”。