五溪土家族摆手歌舞：独特创新的缠绵之美

在酉水流域的湘西、鄂西、渝东毗连地区聚居的土家族，流行着一种古老的摆手歌舞。乾隆二十八年（1763）《永顺县志》载：“各寨有摆手堂……每岁正月初三至十七日止，夜间鸣锣击鼓，男女聚集，跳舞唱歌，名曰‘摆手’。”“摆手”，土家语称为“舍巴”，举行摆手歌舞的日子即称为“舍巴日”，是土家族最盛大的民族传统节日。

摆手歌舞在摆手堂进行。龙山县马蹄寨、来凤县卯洞等地，至今仍然保存着完好的摆手堂。土家摆手堂均建有神庙，供有土家先祖八部大王、土司王彭公爵主、祖神向老官人、田好汉等神像。神庙前，是一块宽敞的空坪，围以墙垣，与神庙连成一体。每到“舍巴日”，四乡八里的土家群众欢聚于此。入夜，各色灯笼高挂，先由梯玛（土家巫师）主持祭祀活动，而后鸣锣击鼓，众人彻夜歌舞于空坪。这种舞蹈的主要特征，是在走步与弯腰中摆同边手。其动作分为单摆、双摆、环摆、花摆、插摆、摆七步等。“摆手”因此而得名。

摆手歌舞，按照规模和内容，可分为“小摆手”和“大摆手”两种。

“小摆手”参与的范围较小，为一寨或数寨。按活动时间，可分为正月堂、二月堂、三月堂、五月堂、六月堂等。歌舞的内容，多为表现土家的农事和渔猎，如播种、栽秧、薅草、割谷、打谷、晒谷、挖苞谷土、种苞谷、掰苞谷、烧畲、撒小米、种棉花、打猎、钓鱼等。也有表现土家日常生活的，如扫地、织布、打蚊子、擦背、抖虼蚤、打草鞋、打粑粑、绩麻、吹木叶、接新娘、水牛打架等。“小摆手”歌舞的动作优美，形象生动，有浓厚的生活气息。(www.xing528.com)

“大摆手”参与的范围广，常由几十上百个村寨联合举办，参加人数常达数千，多时逾万。一般的情形，是每三年举行一次。歌舞之前，先要由梯玛主持，以牛头、猪头、糯米粑粑和米酒为祭品，在神庙进行祭祀。“大摆手”阵容庞大，表现的是土家人历史上的重大事件。歌舞时，由德高望重的长者作为“领头人”，手执五彩布条制成的“绺巾”指挥。参加歌舞的，除了由众多男女青年组成的摆手舞队以外，还有由多名巫师组成的梯玛队，由各种乐手组成的鼓乐队。其中以身披土家“西兰卡普”（土家织锦，以此象征古代的盔甲）的披甲小旗队，最为引人注目。他们每人手执一面镶着锯齿形花边的小旗，或红、或黄、或蓝，色彩纷呈。他们一同摆手而歌舞，远远望去，俨若古战场上摆设的阵式，气势磅礴，蔚为壮观。摆手舞蹈时歌唱的内容非常广泛，包括人类的起源、部落的迁徙、祖先的英雄故事等，具有很高的文学价值。如记述人类起源的《创世纪》（土家语称《雍尼补所尼》），长达一千二百多行，叙述上古时代，洪水滔天，兄妹成婚、繁衍人类的故事。体现人类与大自然斗争的乐观主义精神，充满了浪漫主义色彩，不愧为流传千古的壮丽史诗。

土家族的祖先为巴人。《宋玉对楚王问》载：“客有歌于郢中者，其始曰‘下里巴人’，国中属而和者数千人。”近年有学者研究认为，流传至今的摆手歌舞，便是古代这种“下里巴人”的遗响。新中国成立后，经过文艺工作者的发掘与整理，摆手歌舞得到了很好的继承与发展。