古代戏曲辰河目连戏再现，书名《五溪漫话》

中国戏曲流传于民间最古老的剧目，是目连戏。

历代文献对古代目连戏的演唱多有记载。宋人孟元老在《东京梦华录》中，记述了京城汴梁（今开封）演唱目连戏的情形：“自过七夕，便搬《目连救母杂剧》，直到十五日止，观者倍增。”明人张岱的《陶庵梦忆》中，亦有徽州旌阳戏子搬演目连戏的记载，描述了目连戏演出时，穿插百戏的情形，“天神地祇，牛头马面”，“为之费纸扎者万钱”，“剧中套数，如《招五方恶鬼》《刘氏逃棚》等剧，万人齐声呐喊”。

现存的辰河目连戏，全然依古制而演唱，再现了中国古代戏曲演唱的图景。汴梁城的目连戏，从七月初七日连台演出到十五日，共计九天。辰河目连戏也是连台演出。它的剧目，除了以明传奇《目连救母劝善戏文》为蓝本搬演的《目连传》以外，还有敷演主人公傅罗卜祖上故事的《前目连》。一些与《目连传》故事并无关联的剧目，如《香山》（观音得道故事）、《梁传》（梁武帝台城出家故事）、《封神》（武王伐纣故事）、《金牌》（岳飞抗金故事）也都纳入了目连戏演出剧目的范畴。另外还有四出分别宣扬忠、孝、节、烈的剧目，即《火烧葫芦口》《蜜蜂头》《耿氏上吊》和《攀丹桂》，也被冠以“花目连”之名，搬上了目连戏的舞台。辰河目连戏号称“四十八本”，事实是远远超过了这个数字。(www.xing528.com)

中国戏曲的形成，与百戏、杂耍有着千丝万缕的联系。明代徽州旌阳戏子搬演的目连戏中，便穿插了大量的百戏表演。辰河目连戏的演出中，也继承了这一传统。在“大开五荤”一折中，刘氏开荤，宴请亲朋好友，请来各类艺人席间助兴。演到这一折时，地方上所有相关的民间杂耍技艺，都可以参与其中。有唱曲的，玩猴的，耍魔术的，还有使枪弄棒，吞刀吐火的。和当年徽州旌阳戏子搬演目连戏时的情形完全一样，辰河目连戏的演出，也有大量纸扎在宗教仪式和戏曲演出中出现。纸扎的牛头、马面，自始至终悬挂在戏台的两侧。五溪地域的正一派道士，散居民间，没有宫观，他们修建罗天大醮时，所扎的天神地祇神像，做工极为精巧。这些神像，同时又是目连戏演唱时的摆设和道具。旌阳戏子“招五方恶鬼”的表演，就与辰河目连戏开台仪式中的“发五猖”如出一辙。在辰河目连戏的演出中，刘氏青提因犯佛规，被打下地狱。她的儿子傅罗卜（目连）为救母亲，以佛赐予的九环锡杖，叩开地狱之门，五方饿鬼尽行逃散，其中包括刘氏青提、怂恿刘氏触犯佛规的婶女金奴、打公骂婆的恶妇萧氏。当钟馗命众鬼卒以钢叉掷打众饿鬼时，刘氏、金奴和萧氏，不知何时离开了戏台，到戏场附近的米粉摊上吃米粉去了。鬼卒下台搜寻，正在吃米粉的刘氏等人被发现后，立即窜入观众之中，撒脚逃跑。戏场里的观众随即配合鬼卒的追赶，同声喊叫：“抓住她！”“抓住她！”直至鬼卒将刘氏等人追上戏台。刘氏等人上台后，逐个背靠台柱，鬼卒们则用钢叉把她们逐个掷打，并把她们一个个钉在台柱上，场面极为惊险。这种场景与《陶庵梦忆》中所述的旌阳戏子搬演目连戏时“刘氏逃棚”的情景，是完全一致的。

上述种种，辰河目连戏将古代中国戏曲的演唱风貌，活脱脱地展示在今人的面前。