五溪古铜矿发现-《五溪漫话》

五溪之一的辰水流域，铜矿的蕴藏量丰富，采矿历史悠久。两千多年来，铜矿的开采一直没有停止过。建于麻阳苗族自治县九曲湾的麻阳铜矿，至今仍然是湖南省最大的铜矿。

20世纪70年代，在开采麻阳铜矿中，人们不断发现一些矿脉被前人开采过。这样的采空矿区，俗称“老窿”。矿工们在“老窿”中，陆续发现了一些木支柱、铁锤、铁錾和陶器等遗物，遂向湖南省博物馆反映。1979年，湖南省博物馆派专家对“老窿”进行了初步调查，采集了一些木槌、陶片等，经北京大学考古专业碳十四测验室测定，距今年代为二千八百年上下。1982年，湖南省博物馆等单位的考古工作者对此古铜矿遗址进行了考古发掘。

考古工作者以麻阳九曲湾“老窿”为基点，对古铜矿的十三处遗址进行了发掘，在古矿井的淤泥和废矿渣中，发现了采矿工具和生活用具。其中木器有：木槌十件，均由柄和槌体组成，槌上有击打使用后的凹形痕迹；木撮瓢一件，疑为撮取碎矿石的工具；木舀瓢一件，为矿洞排水工具；木撬棍一件，木质坚硬，为矿洞中的撬物工具；木楔一件，作矿井木支柱加固用；木制手铲一件，有使用的磨损痕迹，用于刮撮零碎矿石。铁器有：铁錾两件，呈四棱锥形，是用于采矿凿岩的小型工具；铁锤两件，呈腰鼓形，均为铸铁件，与湖北大冶铜矿出土的铁锤相似，为采掘工具。我国铁器的使用，始于春秋时期，到战国时期已相当普遍。九曲湾发现的铁器，比普通铸钢和锻钢的硬度要高得多，说明当时已出现相当高的冶炼技术。陶器有：罐五十一件，既是生活用具，又可作为矿洞盛水用（这些陶罐的形制与纹饰，与湖南长沙、益阳、常德、溆浦等地春秋晚期、战国早期墓葬中出土的绳纹圆底陶罐相似）；豆一件，是矿工的生活器皿，也可作为照明之用。(www.xing528.com)

九曲湾遗址是以自然铜为主的砂岩型富铜矿床，次为辉铜矿、孔雀石、赤铜矿和黑铜矿等。今发现古矿井十四处，其中一处因塌陷无法作业。此次发掘的十三处矿井，除一处为露天开采外，其余十二处均为矿井式地下开采。用作矿井支柱的木材为白栎木、黄栎木和板栗木。在一段“老窿”中，发现了多处分成上下两层开采的情况，即在同一矿层中，古人开采了上下的富矿，而留下了中间的贫矿，形成了采矿中的楼板式结构。这种开采法正是古人“舍贫矿、取富矿”的具体例证。

据对考古发掘的十三处古矿井现有资料统计，开采面积达三万余平方米，共采掘矿石十七万余吨。据测定，矿石平均品位为百分之四点八六。所采矿石中含铜金属量为八千余吨。由于古人采矿时“舍贫取富”，他们获取的铜金属应该比这个数字要高。这次考古发掘的十三处遗址，只不过是古铜矿的一部分而已。再有，这次所发掘的，仅仅是开采铜遗址，而未发现冶铜遗址。在交通不发达的战国时期，把这样大量的铜矿石，通过船装水运到外地去冶炼，显然是不划算的，也是不可能的。20世纪70年代以后，我国陆续发掘的湖北大冶铜绿山遗址、江西瑞昌遗址和安徽铜陵遗址，都是采掘和冶炼一体的。麻阳九曲湾古铜矿无疑也应该是这样，只不过是今人还尚未发现而已。时至今日，九曲湾附近，还保留着与铜矿相关的地名，如铜山溪、铜岩山、铜码头等。这些地名似乎在向人们昭示，犹抱琵琶半遮面的九曲湾古铜矿，仍然是一个千古之谜，在等待着人们去破解。