侗族讲款的习俗，传承历史、规范秩序

侗族人讲款的习俗历史悠久。早在宋代，洪迈《容斋随笔》的“靖州风俗”中，便有“各有‘门款’。门款者，犹言伍籍也”的记述。朱辅在《溪蛮丛笑》中说得更明白：“彼此歃血誓约，缓急相援，名‘门款’。”上述古籍中所说的“门款”，可以理解为一种社会组织，也可以理解为村寨之间的款约。侗族群众通过侗款传承民族历史，规范社会秩序，构建了侗族社会历史上长久的稳定与和谐。侗款是侗民族在历史长河中生生不息的见证。在侗族地区，至今仍有许多村寨珍藏着古老的侗款手抄本。如通道侗族自治县流源村村民杨光保家中保存的侗款抄本，系清乾隆四年（1739）抄录的，至今已经二百八十余年了。

侗寨讲款，分“月也”讲款和款场讲款两种。

侗族有一种习俗叫作“月也”，汉译为“吃乡食”，是一种村寨之间相互集体走访做客的社交活动，多在每年秋后农闲时进行。届时，客寨男女老幼皆着盛装，随带芦笙队、侗戏班往主寨歌舞、演唱。主人以酒肉款待，宾主欢度三五日方散。讲款是“月也”必不可少的内容。“月也”活动中的“款”，含意为“颂扬”“祝祷”“谈天说地”。这些款词讲究韵律，吟来朗朗上口。有对主人盛情款待表示感谢的客套话，有对主寨的赞美之词，也有对村寨间友谊的祝愿。更多的款词，吟诵的是侗族古老的传说，如人类的起源、祖先的迁徙、风俗的由来，还有对古代侗族英雄人物的赞颂与缅怀等等。(www.xing528.com)

款场讲款的活动，在固定的款场进行。在这里，“款”的含意为“款约”。这种款约，按照参与的范围，分为“小款”和“大款”。“小款”由相邻村寨组成；“大款”则由若干“小款”组成，方圆常辖百余里，甚至有更大范围。“小款”和“大款”均有“款首”，由公众推举德高望重、熟悉法规的“乡老”担任，属于义务性质，无任何经济报酬。“款首”为“合款”的召集人，并以他为首制定、修订款约。一方面，款约是地方法规，侗家人赖以维持社会秩序。这种款约各处大同小异，一般为十二条，即“六阴六阳”。六种罪行处以死刑，六类错误责打罚款。侗族民间没有监狱，不存在监禁。另一方面，款约也是村寨间的联防协议。如遇敌来犯，即用一块木牌，系以鸡毛、木炭、辣椒（称“鸡翅信”）向合款邻寨报警，邻款获此信息，一面立即组织救援，一面迅速将“鸡翅信”滚送合款各寨。若违此规例，必依款条惩处。一般说来，各款区每隔三五年，必合款一次。届时，成年男子务必参加，杀牛盟誓。“款首”居高处吟诵款约，众人齐声应和，场面极为壮观。侗族每次合款之后，都要立石碑为记。早年，侗族鲜有识文断字之人，立的石碑常为“无字碑”。后来，侗族有了识文断字的人，他们便把定下的款约镌刻在石碑上，因此，有人也将侗族的款约称为“石头法”。这种古老的“石头法”，属于民间习惯法的范畴，对于研究我国少数民族地区法律的形成，有着很高的学术价值。

“月也”讲款，至今在侗区仍间或可见；款场讲款，自民国初年以后已很少进行。而一些地方的乡民，亦常采取合款的方式，借以保护森林、解决水利纠纷等，颇见成效。20世纪80年代，政府指令有关部门搜集整理民族古籍，《侗款》一书已由岳麓书社出版。