五溪漫话：故园情深，瑶族风情

瑶族的先民，一般认为是秦汉时今湖南、贵州一带的“长沙蛮”“武陵蛮”和“五溪蛮”。

据今掌握的资料，直至唐、宋时期，瑶族还是五溪地域的主体民族。《宋史》载：“辰州瑶人秦再雄者，长七尺，武健多谋，在行逢时，屡以战斗立功，蛮党伏之。太祖召至阙下，察其可用，擢辰州刺史，官其子为殿直，仍使自辟吏属，予一州租赋。”辰州是古代五溪的政治、文化中心。赵匡胤立帝之初，便任用一位瑶族首领为最高军政长官，显然是因为当时这里是瑶人的世界。赵匡胤只得采取“以夷制夷”的策略。他把秦再雄的儿子弄到京城做官，表面上是委以重任，事实上却是一种牵制。赵匡胤这一策略获得成功。他立帝之初，五溪在瑶族首领的治理下，呈现出一片升平景象。

新修的《黔阳县志稿》称：“南宋以前，瑶族一直是黔阳单一的土著民族。”沅陵、泸溪、辰溪的沅水沿江地带，现今仍随处可见一种砖砌的平顶坟冢，当地人称之为“瑶人坟”，表明瑶族人曾一度是这片土地的主人。在会同的金龙乡，也有与瑶人相关的地名，如“瑶唱”（瑶人唱歌地）、“瑶坛”（瑶人祭祀地）等，也表明那里曾经是瑶族故地。

五溪是瑶族的发祥地。在相当长的历史时期，瑶族曾是五溪主体民族。然而，如今在五溪居住的瑶人，却只有约八万人了。原来，自宋代以后，由于战争、饥荒、瘟疫等，导致五溪瑶人大量外迁。他们先是迁徙到两广交界地区，有的还远涉到了越南等东南亚国家。清初，他们又通过各种途径，转徙到了闽东和浙南，成为那里的畲族。对故土一往情深而留居在五溪的瑶人，一部分人去了这里的山高林密之地，如溆浦的雪峰山、辰溪的罗子山、黔阳的罗翁山、中方的蒿圯坪、洪江的龙船塘、通道的传素、绥宁的联民、洞口的溪等地。另一部分人则以汉族身份在当地入籍，如今洪江市岔头乡的杨姓人即是。坚守在五溪故地的瑶族，有多个分支，雪峰山区的“花瑶”，罗子山区的“七姓瑶”（由蒲、刘、丁、沈、石、陈、梁七姓瑶人组成），自称“优勉”。传素的瑶族则自称“唔奈”和“亨”。五溪瑶族有自己的语言而无文字。他们通过唱诵古歌，传承民族历史，还将民族的记忆留在了民间编织的“挑花”工艺之中。(www.xing528.com)

五溪瑶人的祖神为盘瓠大王和辛女娘娘。早年，溆浦瑶人“妇女不行跪拜礼，自谓辛女后，故自重如此”（见同治《溆浦县志》）。辛女娘娘是皇帝的女儿，她后裔中的女性，自然是不能下跪于人的。这个习俗今已不存，而辰溪罗子山一带盛大的“盘王节”，却仍然年复一年，持续不断。他们敬奉的高坡大王，相传是一位武艺高强的山大王，行侠仗义，打富济贫。各处瑶民每年的十月初一，都要到特定的高山上，以糯米糍粑例行祭祀。每逢出征抵御外侮或巡山打猎时，也要设祭供奉，祈求高坡大王阴兵相助。

历代封建王朝对瑶族采取“剿抚兼施”的两手政策，也不乏瑶人爱戴的好官。如康熙初年，黔阳罗翁瑶人与溪（时隶武冈，今属洞口）瑶人屡动干戈，互相残杀。沅州府尹拟奏请朝廷武力镇压，为黔阳县令张扶翼所劝止。为了排解纷争，他单人独骑，不畏艰险，深入瑶区。争斗双方在他的说服和感召下，止息了干戈。瑶胞为了表示对他的感谢，以珍禽白鹇赠之。