善卷隐逸于大酉山，逍遥自得

善卷，又称单卷，上古时代名播天下的道德楷模。他是东夷人，祖居今山东菏泽。善卷离家南下，移居江苏宜兴。今宜兴城西南祝陵村的螺岩山上，仍有善卷洞，相传为当年善卷居所。后来善卷溯长江而上，来到洞庭湖畔的枉山（在今常德境内）隐居。尧帝南巡北归时，途经此地，曾慕名以“北面而问”的大礼向善卷求教。随行人员不理解，天子对于平民，怎么能给这样的礼遇呢？尧帝解释说，善卷是得道高人，是我的德行智谋所不及，所以要行这样的拜师大礼。因此，善卷以“帝者师”而闻名天下。舜继位后，得知善卷的事迹，也在南巡的途中，专程到枉山拜会了善卷。经过交谈，由衷佩服，要将天下禅让给善卷。善卷力辞曰：“余立于宇宙之中，冬日衣皮毛，夏日衣葛；春耕种，形足以劳动；秋收敛，身足以休食；日出而作，日入而息，逍遥于天地之间而心意自得。吾何以天下为哉！悲夫，子之不知余也！”遂不受。于是去而入深山，莫知其处。（见《庄子》杂篇卷九下《让王》）善卷在常德留下了许多遗迹。枉山，后世人因善卷而称为“德山”。那里的《善卷祠记》碑中写道：“德山苍苍，德流汤汤，先生之名，善德积彰。”“常德德山山有德”之美誉，即由此而来。

相传善卷为了避免舜帝的再三礼让，不得已而离开了枉山，先是来到今安化与桃源交界的插花岭一带。插花岭“横亘数十里，奇峰揽合，赪石峻赠”，也是个理想的隐居之所。善卷在插花岭中的一条溪流之滨，结庐而居，和山民一同“日出而作，日入而息”，度过了一段悠然自得的岁月，也为当地的山民留下了难忘的记忆。若干年后，人们在插花岭的顶峰梨树坳修建了善卷祠。从插花岭发源的溪水，也被命名为善溪。嘉庆《安化县志》载：“善溪在县北，源出插花岭善卷祠堂前，故名。”

此后，善卷又离开了安化插花岭，去到了溆浦境内一个今称为善溪乡的地方，隐居了一些时日。这里的一条溪流，因为善卷的光临，也同样被后人称善溪。善卷继而在今溆浦县境西行两百里，来到了卢峰山。《古今图书集成·职方典·辰州府山川考·溆浦县》载：“卢峰山，在县西十里许，其山巍然绵亘，周围八十余里。谓善卷先生朝游卢峰，暮宿大酉，盖尝往来二山云。”又《溆浦县志》载：“卢峰……最高峰为仙人顶……相传山顶有善卷弈棋处。”山顶修有仙隐寺。“卢峰仙隐”为溆浦县八景之首。清名宦、邑人严如熤在其《卢峰吟》中有句：“善卷隐处三千年，丹洞夜来光射天。非烟非雾隐还现，至今灵气留层巅。”(www.xing528.com)

善卷先生“朝游卢峰，暮宿大酉”，大酉山在今辰溪城南沅水、辰水交汇处，为龟山、钟山、鼓山和九峰岭的统称。善卷隐逸于大酉山，“逍遥于天地之间”，过着“心意自得”的生活。这位华夏道德楷模，在此走完了他的漫漫人生之路。《湖广通志》有载：“善卷墓，在辰溪大酉之九峰岭。”此峰形似羊角，县人称之为“羊牯垴”，在此还修建了善卷祠。唐永贞元年（805），著名诗人刘禹锡被贬连州（今广东连州）刺史，中途改贬谪为朗州（今湖南常德）司马。他赴任途经辰溪时，慕名登山拜谒，有感而发，留下诗作：“先生见尧心，相与去九有。斯民既已治，我得安林薮。道为自然贵，名是无穷寿。瑶坛在此山，识者常回首。”