英国作为工业革命的先行者，奠定了雄厚坚实的工业基础，同时缔造了与此基础相适应的先进工业设计教育体系。近年来的英国，设计课程已经广泛地植根于学校的教学计划中。虽然设计类课程不再属于核心课程部分，但设计与技术类课程已跻身于和艺术及音乐类课程一样受欢迎的课程之列。在英国受高等教育的学生中，8%左右的大学生选择学习艺术、设计以及相近的专业，这一比例远远高于美国。
选择学习艺术及设计的学生并不一定会在毕业后立志成为艺术家或设计师，但他们将充分利用这些课程的优势从事其他工作。设计教育可转移的优势很大，例如，通过设计教育锻炼学生的视觉意识、分析技巧、创造力、沟通技巧，这些能力有助于学生毕业后从事不同职业，在更广阔的层面上延伸了设计意识。英国皇家艺术学院院长、英国设计委员会主任克里斯托弗·弗瑞林（Christopher Frayling）拥护这一结果，并声称：“通过设计进行教育，与在设计中进行教育同等重要。”[35]这一整体的教育使命与有意识的职业学位教育结果是一致的。事实上，如果缺乏对这一结果作出研究的承诺，设计的可转移优势很难实现。
设计教育的另外一个发展趋势是边界的日益模糊化，特别是设计学科与工程技术及计算机学科之间的不断融合。传统的工程技术类学位课程缩减，新兴的设计与技术、音乐技术、计算机游戏设计、互动设计、多媒体设计和运动技术等课程延伸了传统的艺术与设计课程范畴，吸引了众多的学生，从而使工程技术学科焕发出新的生命力。(www.xing528.com)
在英国，艺术与设计高等教育经费的20%来自学生缴纳的学费，80%来自政府的赞助。几乎没有几所私立院校采用美国模式，有相当数量的公立专业院校获得政府提供的为数不多的经费。在这些院校中，工业设计的学位课程由艺术及设计、人文学科、工程技术及媒体专业的教师授课。这些课程可能被称为工业设计工程、设计与技术或者产品设计。多数教学计划包括一年的基础课、三年的学位课。研究生的课程基本上控制在一年之内，并且朝着专业技能方向发展，如计算机应用、设计管理及其他相关的专业领域，从而有别于美国的艺术硕士教学。比较而言，美国的设计专业教学拥有更少量的设计类通识课程、更多的设计史课。[36]
所有的英国高等教育面临着近十五年来持续削减教育经费的困境，美国伊利诺伊斯大学艺术与设计学院拥有与英国斯坦福郡大学数量相当的教师和经费预算，但其招生人数却是后者的二分之一。英国学生与教师人数之比从经费被削减前的8∶1飙升到现在的24∶1，因此经费不足的窘境是普遍存在的。同一时期，英国年满18周岁以上的成年人接受高等教育的比例却增至45%。
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