当代美国工业设计：用户为核心的创新整合

根据对美国当代工业设计发展状况的回顾，本节探讨了美国当代工业设计出现的新特点，即形成了以用户为核心的设计方法和整合多学科、多专业的产品开发趋势。

在两次世界大战期间，工业设计作为一种正式的新兴职业在美国出现并获得了社会的广泛承认。这直接得益于美国在第一次世界大战期间生产能力的蓬勃发展，这种发展在1918年后转变成一种消费高潮。在此经济背景支撑下，一代新兴的工业设计师得以出现，在他们的孜孜努力下，工业设计业风生水起，成为现代化大批量生产下劳动分工中的一项重要专业要素。第一批职业工业设计师中不少是受雇于大型企业的驻厂设计师，此外，自行开设设计事务所、接受企业委托的自由设计师在20世纪前半叶也非常活跃，其设计活动涉及产品、商业美术插图、展示展览等。众多杰出的设计师们如群星闪烁，在设计界的广袤天空交相辉映。设计师的影响力也与日俱增，例如，早在1949年，著名的工业设计师雷蒙德·罗维（Raymond　Loewy，1893—1986）就曾经作为这个新兴行业的重要代表人物而荣登时代杂志封面。与罗维同时代的提革（Walter　D．Teague，1883—1960）、德雷夫斯（Henry　Dreyfuss，1903—1972）和晚近一些的查尔斯·伊姆斯（Charles　Eams，1907—1978）等人也都因为各自对美国企业开创性的贡献而受到了明星般的追捧。这种精英设计模式一直延续到20世纪80年代。但是，与明星设计师在少数企业受到贵宾般礼遇形成强烈反差的情形却是：大量公司的多数产品设计得极为粗糙简陋。工业设计人员通常只在产品开发的最后阶段才参与进来，为产品做最后的“外科式”美容和包装工作。设计师在企业中发挥的作用十分有限。根据1982年美国工业设计师协会所作的关于企业设计的调查显示，企业设计部门平均拥有全职员工4人，通常只负责产品外形、色彩和表面质感，以及相关的人体工程学等问题，在产品市场化以及采用何种材料与生产流程方面几乎没任何发言权可言，而且设计部门往往是隶属于中型部门的小部门，负责人的职位通常要比公司CEO低两到四级^[1]。相形之下，1999年进行的调查则明显反映出某种意味深长的变化：工业设计部门已经广泛地参与到从产品概念的提出到最终批量投产的整个产品开发过程中，其中62%的企业设计部门直接参与最初的产品规划。设计部门的负责人职位也只比公司CEO低一级^[2]。八九十年代以后的美国工业设计，虽然不再“群星闪烁”，但却取得了跨越式的发展。(www.xing528.com)

从技术、方法到理念，工业设计领域的自我改造是全方位的。技术层面上，计算机辅助设计和快速成形技术的应用极大地提升了设计人员的综合能力，设计与工程之间的衔接、设计人员与决策者之间的沟通也变得较为顺畅。但是更为深刻的变化源自设计理念的发展以及由此而形成的新的设计方法，集中体现在两个方面：即以用户为中心的设计方法和整合多专业的产品开发程序。