设计起源究竟是什么？一种综合视角

对设计起源的考察通常会追溯到以下四个方面之一。对设计学科起源的研究将解释研究者对设计本质的理解和对当代设计实践意义的分析。对设计起源的描述遵循一定的模式，展现了20世纪设计学科系统化的多元论视角。

有人认为设计起源于20世纪设计思维形成之时；有人认为设计起源于工业革命之初，生产工具和工作的社会环境发生转变之时；还有人认为设计起源于史前时期，原始人创造图像和物品之时；最后，一些人认为设计开始于宇宙创建之时，从造物主的第一个动作开始，造物主代表了理想模式的创造者，以至于后世的所有设计师，不论有意识还是无意识，无不努力加以模仿。

对设计起源观点如此地不一致，我们可能得到承认仅仅一个简单的答案无法被事实或历史所证实。设计的实践、研究和经验证明：不同的设计起源涉及人类的本性、社会环境、文化及神话传说等等。简言之，作家识别设计的起源表明对设计本质修辞学视角的关注。这样的视角也许在微观的方面存在许多差异，但它们可以被归为四类：每一类都表明一种修辞学的一般常识，成为设计实践和设计研究的基础。这些修辞学一般常识如图2－1所示。

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图2－1　设计理论与实践的常识图

不同视角对历史、当前的实践和设计理论的诠释迥然有别，解释了当前彼此冲突的设计途径多元化现象。然而，这种设计途径的多元化并未削弱所有设计师对设计学科的理解。当今世界设计的范围和本质由以下两点决定：指导设计探索人造物世界多元化原则和为设计学科深入探索提供新手段的设计概念多元化原则。设计学科的基本原则则根植于人类的精神和文化理想，或者物质条件，或者人类控制自然和影响社会生活的力量，或者整合在设计思维中的道德或理性。它们以原理、图示或格言的形式来指导设计实践，它们意匠经营和适应新环境的努力贯穿了设计发明的整个过程。

然而，设计学科正在形成的过程中，该学科通过探索新手段、新技术和适应当代文化的变化而产生了新方法。从设计形式的角度来说，设计学科允许个人探索个体经验的多样性，从而塑造共同的社区经验。这使得设计成为新文化哲学的基本要素，取代旧的形而上学的固定要素和本质。