近代中国八十年：清政府实施维新新政摆脱西方控制

义和团运动被镇压之后，西方资本主义列强为了制服清朝统治者，使之成为驯顺的工具，就处心积虑地在政治上加强控制，又在经济上加紧掠夺，并非常重视对中国的文化侵略。清政府也完全服从于西方资本主义列强，越来越变成列强侵略中国的忠实工具。

《辛丑条约》签订以后，西方资本主义列强对清政府在政治上加强控制的重要手段，是要求清政府进行所谓“改革”，实施维新“新政”。总税务司赫德就向清政府献策，煞费苦心地写了一份《更新节略》⁽¹⁾，对清政府的外交、内政、武备、商务等，分别拟出了具体的“更新”方案和措施。清政府正处在内外交困、危机深重的时刻，不但被剥削、被压迫的下层群众中到处埋伏着火种，属于上层社会的一些阶级、阶层，对清朝政权也深为不满。为了摆脱这种困境，清朝统治者不得不赶忙唱出“变法”的调子，决定实施“新政”。

1901年1月29日，慈禧太后和光绪皇帝在西安时就颁发“预约变法”的“上谕”，称：“世有万古不易之常经，无一成不变之治法”，“盖不易者三纲五常，昭然如日星之照世；而可变者令甲令乙，不妨如琴瑟之改弦。”⁽²⁾意思是说，封建专制制度是万古不变的，而不触及这种制度的稍作变通是可以的。清政府所谓“改革”，旨在搞一点“皮毛新政”，借此欺骗人民，拉拢一部分上层社会人士。显然，这与1898年光绪皇帝“诏定国是”的维新变法，是不可同日而语的。(www.xing528.com)

清政府在“预约变法”的“上谕”中，要军机大臣、大学士、六部、九卿、出使各国大臣以及各省督抚，各就当时情形，参酌中西要政，“举凡朝章国故，吏治民生，学校科举，军政财政，当因当革，当省当并，或取诸人，或求诸己，如何而因势始兴？如何而人才始出？如何度支始裕？如何而武备始修？各举所知，各抒所见，通限两个月内，详悉条议以闻。”⁽³⁾同年4月，又设立以庆亲王奕劻为首的“督办政务处”，具体负责“新政”，拉开了所谓“改革”的帷幕。

1901年至1905年，清政府连续颁发谕旨，提出推行的“新政”不下三十余项，主要内容有“废科举，办学校，派游学”和变官制等等，其中较为突出的改革措施，有编练新军、改革教育和修订刑律几项。