列强争夺东北亚震撼局势

从十九世纪七十年代开始，世界主要资本主义国家先后向帝国主义阶段过渡。到九十年代，这一过渡已日趋完成。资本主义向帝国主义阶段过渡，是同争夺殖民地、分割世界领土的斗争日益尖锐化，紧密联系着的。到这个时期，在亚洲，只有中国、朝鲜、波斯、土耳其等，还处于半独立的状态。“在世界上其他地方已经瓜分完毕的时候，争夺这些半独立国的斗争一定会特别尖锐起来。”⁽¹⁾因此，帝国主义列强围绕着中国这块肥肉，在东北亚展开了一系列的角逐。争夺朝鲜，就是其中的一个中心环节。

中朝两国是唇齿相依的亲密邻邦，有悠久的传统关系。早在六十年代，法、日、俄、美等国的侵略势力，就曾相继闯入朝鲜，进行试探。之后，各国陆续在朝鲜取得了立足点，并且进行激烈的争夺。其中尤以后起的俄、日两国最为疯狂。俄国自从侵占了中国黑龙江以北、乌苏里江以东的广大领土之后，就处心积虑地继续向南扩张，以攫取不冻港，进而把朝鲜和中国东北纳入它的势力范围。1869年，俄国曾经派出军舰侵入朝鲜沿海，以后又要求朝鲜开放东部港口。1884年7月至1885年3月间，俄国诱胁朝鲜政府商定一项协议，规定俄国派出军官训练朝鲜军队；俄国军舰有权进泊朝鲜任何港口，并且将长期使用永兴湾元山港。

俄国控制朝鲜的这一阴谋，激起了一场轩然大波。

早就把防止俄国南侵作为一项重要决策的英国，担心东亚的均势将被打破。恰好在1885年春，英、俄两国因争夺阿富汗而剑拔弩张。于是，英国海军在这一年4月占据了位于朝鲜南端海面的巨文岛，控制俄国太平洋舰队的主要通道对马海峡。两国在东北亚的矛盾进一步加剧。俄国一面继续往东亚地区集结兵力；一面施展外交手腕，逼迫清政府向英国抗议。后来，由于俄国感到在东亚地区的军事力量不足，才变换手法：一面在外交上支持日本对朝鲜、中国的政策，伺机从中渔利；一面积极着手修筑西伯利亚铁路，扩充在东亚的军事力量。(www.xing528.com)

美国也反对沙俄对朝鲜的控制，因为从十九世纪中叶开始，它也把势力伸入东北亚地区。1882年5月，美国在清朝政府的帮助下，成为西方第一个与朝鲜订约的国家。这项条约和1876年的日、朝《江华条约》，就使朝鲜“被置于惊涛骇浪的阴谋诡计之中”。⁽²⁾美国迅速扩大了在朝鲜的影响，而且应邀决定派遣军事教官训练朝鲜军队。但是，这个权利还来不及付诸实现，就被俄国所攫取，所以美国站在日本一边，支持日本的侵朝政策，以便同俄国抗衡。

法、德两国的意图，与美国也有相似之处。在很长一段时间里，法、德总以种种形式暗示倾向日本。连日本政府外相陆奥宗光也承认，直至1895年3月，它们对日本的态度总算是友好的。