南海海防警报响起！琉球船民事件引发近代中国八十年

东南海疆，首先燃起了报警的烽火。

台湾自古以来是中国神圣领土的一部分，原属福建省。鸦片战争之后，台湾便成为列强角逐染指的重要目标。东邻日本自1868年明治维新以后，开始走上了发展资本主义的道路。它虽本身尚未摆脱不平等条约的束缚，但已暴露强烈的侵略野心，紧步西方列强的后尘，力图向外扩张。第一个实际目标，就是一海之隔的近邻朝鲜和中国。七十年代初，日本遣使来华，要求按照“西人成例，一体订约”⁽²⁾，着重要求取得“一体均沾”的特权。1872年9月，日本迫使琉球国王接受“藩王”的封号。琉球从1382年（明洪武十五年）起，即与中国建立起“宗藩”关系，彼此在政治、经济、文化等方面有密切的往来。琉球对日本萨摩藩也曾有过“入贡”。1871年，发生了琉球船民几十人在台湾附近海域遇难，被当地高山族居民杀死的事件，日本欲借此吞并琉球，侵略台湾，乃于1873年3月派外务大臣副岛种臣来华，向清政府总理衙门提出交涉。总理衙门作了驳斥：琉球和台湾二岛俱是中国的属土，属土之人相杀，裁决理应在于中国，“何预贵国事，而烦为过问？”日本代表无言以答。但是日本政府硬把高山族人民聚居的台湾东部地区说成不是中国领土，蓄谋以武力侵占。为此，日本政府于1874年设立所谓“台湾事务局”和“台湾事务都督”，并在长崎设立侵台军事基地。同年4月，日本政府出动陆、海军三千人，在陆军中将西乡从道率领下，悍然进攻台湾。5月间，日军在琅（今恒春）登陆，图谋霸占。

羽毛未丰的日本，为什么胆敢悍然入侵中国的领土台湾呢？除了中国当时在清政府腐朽统治下软弱可欺之外，还因为日本得到美国的背后支持。美国对台湾亦早有野心，1847和1849年，其驻华海军曾两次派舰只驶到台湾，勘察矿藏，图谋染指。1853年，美国军舰又侵入台湾海域窥察。次年，曾在广州开设博济医院、后被任命为美国公使的巴驾（Peter Parker）向其政府献策，提出美国必须占领台湾。1867年，美国政府借口它的失事船只罗佛号的七名水手在台湾遇害，公然派出由海军上将培尔（H．H．Bell）率领军舰两艘、陆战队一百八十一人，侵袭台湾，因遭到台湾人民英勇伏击，才不得不中止对台湾的武装侵略。此后，美国由于忙于解决国内的矛盾，便改变手法，不断怂恿日本侵略台湾，而自己则为日本提供军火、船只、指挥官以及顾问，伺机从中渔利。

日本侵略军于1875年5月在琅登陆后，在美国军官的帮助下，悍然进攻当地高山族人民聚居的村庄。高山族人民奋起反击，先后打死打伤侵略军五六百人，日军被迫退踞龟山。接着，日本侵略者在台湾设立都督府，妄图久占台湾。

清政府在日本侵台事件发生后，一面向日本提出抗议，一面派福建船政大臣沈葆桢为“钦差办理台湾等处海防兼理各国事务大臣”，以巡阅为名，统带军队渡海援台，加强防务。(www.xing528.com)

抗击日本侵略者的台湾高山族人民

日本侵略军由于受到台湾人民的顽强抵抗和清军增援部队的威胁，加以又遇到瘟疫流行，霸占台湾的企图难以得逞。于是，日本政府任命大久保利通为特使，来华交涉，进行外交讹诈。英、美公使也乘机出面“调停”，露骨地偏袒日本，压迫中国。清政府主持外交事务的李鸿章，明知“日船非中国新船之敌”“中国兵将之众，断不畏彼三、四千人”，但他不敢违拗英、美公使的“调停”意见，力主与日本议和。他胡说：“好在台湾系海外偏隅，与其听一国久踞，莫若令各国均沾”⁽³⁾，竟然不准清军与日本“开仗”。10月，清政府由奕、李鸿章等为代表，与日本特使大久保利通在北京谈判后，订立《台事专约》三条，规定中国给日本“抚恤”“偿银”（以代“兵费”“赔款”等有失清廷面子的用词）五十万两，作为日本从台湾撤兵的条件；专约中还承认台湾高山族人民，“曾将日本国属民等妄为加害”，和日军侵台是“保民义举”。据此，日本硬说中国已承认琉球为日本的属国，乃于1879年正式并吞琉球，废除其国王，将它改设为冲绳县。清政府虽然向日本提出抗议，但并未采取强硬措施，以后就不了了之。从此，台湾成了日本“南进”路上的首要目标。

新兴的日本，竟然也能向封建老大的中国成功地戳了一枪，而且当时清政府正在大搞“自强新政”，向西方购买“坚船利炮”和举办军事工业，结果却连对付日本也只能屈辱了结。这个事实，充分暴露喊叫已十多年的“自强新政”于事无补。所以，在日本侵略台湾、吞并琉球事件中，清政府的妥协行动，大大地纵容了各国侵略者觊觎中国边境的野心。