太平天国战败，浙江战场告终

1861年祺祥政变后，清政府进一步重用曾国藩，任命他统辖苏、浙、皖、赣四省军务，节制四省各级文武官员。1862年1月底，又授以“协办大学士”衔。曾国藩受到大用后，布置了三路夹击太平天国的战略：曾国荃率湘军主力由安庆沿江东下，主攻天京；左宗棠率另一部湘军进攻浙江；李鸿章率淮军从上海西犯苏南地区。左宗棠（1812—1885年），湖南湘阴人，举人出身，1860年率湘军五千人赴江西和皖南，与太平军作战，1862年2月受任浙江巡抚，率湘军入浙。李鸿章（1823—1901年），安徽合肥人，进士出身，青年时从学于曾国藩，后回安徽办团练。1861年，他在原淮南团练基础上，仿湘军模式，纠集一帮安徽地主，组成七千人的淮军，1862年4月起，由上海反动官绅雇英国轮船从安庆运到上海。不久，清廷任李鸿章为江苏巡抚。他在上海勾结和依靠外国侵略者，淮军很快发展为中国近代继湘军之后的又一支最大的地主武装。

在上海和浙江的外国侵略军，也在这时公开与清军一起，向太平军疯狂进攻。1862年1月，太平军借克复浙江的威势，第二次进军上海。李秀成谆谕上海军民，要求在沪外国人与太平军“两不相扰”⁽²⁾，但当太平军向上海进军前夕，上海清朝地方政府与在沪外国侵略者，于1月3日成立“中外会防公所”，为清政府向外国具体筹划“借师助剿”，并兼管洋枪队的有关事务。在太平军到达上海外围时，英、法军队和洋枪队合作，主动向松江太平军出击。至此，外国侵略者已完全拉下“中立”伪装，其正规军队亦公开助清政府向太平天国进攻了。太平天国肩起反抗外国侵略者的重任。

李秀成到上海外围不久，即去苏州过年，进攻上海的总指挥由慕王谭绍光担任。1月14日，太平军在奉贤大败洋枪队后，迅即攻占县城及南汇、高桥、周浦等城镇。3月1日，英、法军队和洋枪队进攻闵行附近萧塘，取得一些胜利，清政府把洋枪队改名“常胜军”。从4月到5月，英、法侵略军和新到的俄军，连同“常胜军”，在七宝、王家寺、嘉定、周浦、青浦等地疯狂进攻太平军，太平军损失严重，但也使敌人受到重创，包括打伤英国侵略军司令何伯，击毙法国侵略军司令卜罗德（A.Protet）。5月17日，刚率精锐从苏州赶到的李秀成，在太仓杀伤侵略军和“常胜军”几百人，歼清军五千人，破敌营垒三十几座，并乘胜于次日克嘉定。6月9日，谭绍光在青浦活捉“常胜军”副统领法尔思德（E．Forrester），进围松江。在太平军多次打击后，外国侵略军对太平军闻而生畏，左宗棠写信说：“夷人之畏‘长毛’，亦与我同，委而去之，真情毕露。”⁽³⁾但李秀成一直对外国侵略者存畏惧之心，怕打硬仗，加以天京吃紧，洪秀全多次下诏回军，因此在6月18日太平军与淮军作战失利后，李秀成留下谭绍光等少量部队驻嘉定、青浦、太仓等地，自率大军撤围去苏州。第二次进攻上海，又失败了。

之后，外国侵略军、“常胜军”和淮军经重新部署，增加力量，转守为攻。1862年10月24日陷嘉定，进逼常熟。1863年1月16日，常熟因守将骆国忠叛降敌人而陷落。接着，太仓在5月1日失陷，昆山在6月1日失陷，苏州外围的夹浦和吴江等地也随之落入敌手。8月下旬，淮军和此时已由英国军官戈登（C．G．Gordon,1833—1885）指挥的“常胜军”约四万人，气势汹汹地扑向苏州。苏州指挥官是英勇善战、坚强不屈的慕王谭绍光。他指挥守军奋力抗敌，多次粉碎敌人的猛攻，使敌人损失严重，而苏州依然屹立不动。但郜永宽、汪安钧等八个将领，却在12月4日的一次军事会议上，卑鄙地刺杀了谭绍光，携带人头向敌人献城，苏州终于陷落。两天后，这八个叛徒亦被李鸿章处死。

苏州的陷落，标志着太平天国江苏战场的基本瓦解。(www.xing528.com)

在浙江，太平军1861年底克宁波后，英、法侵略军忙从上海开赴宁波，1862年5月10日向太平军进攻，迫使太平军撤出。之后，仿照常胜军之法，英、法侵略军分别组成了由华人充士兵、洋人当教官的中外混合武装，即“绿头勇”（又称“常安军”和“定胜军”）和“花头勇”（又名“常捷军”），并调华尔常胜军到浙江。这些侵略武装于8月占余姚，9月占慈溪。太平军英勇反击，在慈溪打死华尔，常胜军失去头目，退回上海。1863年1月17日，由法国海军军官勒伯勒东（Le Brethon de Caligny）指挥的常捷军，进攻绍兴，太平军当即击毙这个法军头目。2月19日，绍兴太平军又打死常捷军新统领买忒勒（一译达耳第福Tardlif de Moidrey）和英国军官定龄（Tinling）。但敌我力量消长异势，绍兴仍于3月15日失陷。

这时，由江西入浙的左宗棠，也在1863年3月初攻陷严州、汤溪、金华，3月下旬进抵杭州附近的富阳。9月20日，法国军官德克碑（P．D'Aiguebelle）率常捷军一千五百人，配合左宗棠湘军攻陷富阳。从10月起，左宗棠和常捷军进围杭州和余杭。这时，太平天国已只剩天京和苏南、浙北几个孤城了。孤立无援的杭州太平军，与优势之敌作殊死战，经五个多月艰苦抵抗，终因敌我力量悬殊，无法再守，1864年3月30日深夜弃城突围。敌人入城后疯狂屠杀。常捷军统领德克碑因“功”被授给头等功牌，并赏银一万两。

杭州的失陷，标志着浙江战场亦已基本瓦解。