三元里英勇攻占炮台，战果丰硕，士兵死伤惨重！近代中国八十年

在凶恶的外国侵略者面前，是战还是降？中国人民一开始就与清朝统治者走着相反的道路。三元里抗英斗争，就是中国近代史上人民群众第一场勇敢的反侵略战斗。

三元里位于广州城北五里，贴近泥城、四方炮台，是一个有几百户居民的村落。1841年5月27日《广州和约》签订后，义律和陆军司令卧乌古（Hugh Gough）纵容英国侵略军，带着武器在这一带行凶作恶。他们到处奸淫掳掠，杀人放火，又抢粮食，又宰猪牛，甚至盗掘坟墓，从棺材里劫取殉葬品。城北一带乡村，顿时成了鬼蜮横行的地方。

5月29日，当盘踞四方炮台的小股英军，窜到三元里进行抢劫并污辱妇女时，村民鸣锣告警，菜农韦绍光等群起抗击，当场打死英军数人。其余见势不妙，狼狈而逃。为抵抗英军报复寻衅，韦绍光带领全村男女在村北三元古庙前集会，决定以庙中黑底白边的三星旗为“令旗”，“旗进人进，旗退人退”，英勇奋战，“打死无怨”。⁽⁷⁾同时，又和爱国士绅、举人何玉成等发起，联络附近一百零三乡人民，当天下午派代表至牛栏岗前聚会，共商战斗部署。会士一致决定：一是以三星旗为总指挥旗，各乡自成一个作战单位，备乡旗一面，举领队一人，指挥作战；二是鸣锣为号，一乡鸣锣，众乡皆出；三是十五岁以上、五十岁以下的男子，一律出动；四是诱敌深入，以丘陵起伏、宜于埋伏的牛栏岗，作为聚歼敌人的地点。

“三元里前声若雷，千众万众同时来，因义生愤愤生勇，乡民合力强徒摧。”⁽⁸⁾城北各乡人民群众同仇敌忾，迅速组成浩浩荡荡的自发的抗英武装力量。这支队伍中有贫苦农民，有打石工、丝织工，有渔民、盐民，也有爱国士绅和有功名的知识分子，而以农民人数最多，做了斗争的主力军。

三星旗和三元古庙

5月30日清晨，三元里和附近各乡义勇约五千人，向英军占领的四方炮台挺进。正在早餐的英军，发现满山遍野都是手持锄头、刀矛、石锤、鸟枪的武装队伍。卧乌古除派布尔利（C．Bouvet）少将带兵留守炮台外，亲领一千余名官兵，带着新式枪炮，气势汹汹地从高地扑过来。武装群众并不和英军正面接仗，而是按原定计划迅速向三元里以北撤退。侵略军穷追不舍。路越追越远，稻田间的路径又窄，侵略军只能把队伍拉成单行，笨重的火炮也不能随军前进。他们追到牛栏岗时，武装群众已整队以待。卧乌古见势态不妙，下令撤退，但为时已晚！一声锣响，喊杀声顿时震荡山谷。埋伏在牛栏岗的七八千名武装群众，以排山倒海之势猛冲英军。英军急忙开枪射击，但挡不住武装群众的洪流。卧乌古指挥部下分两路突围，武装群众当即从两翼包围英军后队，并趁他们渡河和单列行进的有利时机，冲上前去肉搏。

下午一时，电光闪闪，雷声隆隆，大雨倾盆而下。三元里人民精神抖擞，愈战愈勇。侵略军因火药受潮而枪炮失灵，士气低落，胆战心惊。田间小路又被暴雨淹没，稻田一片汪洋。穿着皮靴的侵略军，在泥泞中寸步难行。三元里人民以长矛猛烈刺杀英军，英军妄图以刺刀抵挡，然而他们不能不哀叹：“刺刀之于中国人的长矛，只不过是一种可怜的防御物罢了。”⁽⁹⁾这时，没有上阵的妇女，自动把饭做好，送上前方。“老弱馈食，丁壮赴战，一时义愤同赴，不呼而集者数万人。”⁽¹⁰⁾(www.xing528.com)

将近下午四时，卧乌古才把自己的部下重新集结起来。他发现三十七团第三连“失踪”了，只得调两连水兵再到战地搜索。天黑雨大，一直折腾到晚上九时，水兵们才和找到的第三连共同返回四方炮台。原来，第三连在撤退时和来复枪联队失散，被三元里人民截住了。为了逃命，他们一个挨一个结成方阵，一步步向后撤退。但他们仍然受到三元里人民的惩罚，有一名士兵被打死，一名军官和十四名士兵受重伤。

三元里一仗，打死打伤英军近五十名，缴获大量战利品。人们热情赞颂：“自从航海屡交锋，数万官军无此绩。”⁽¹¹⁾

战斗仍在继续。31日上午十时，广州附近佛山、番禺、南海、增城、花县等县四百余乡义勇数万人，赶来与三元里人民在一起，将四方炮台层层包围。旌旗招展，刀矛如林，杀声震天。英军则龟缩在炮台里，等待援救。正在紧张时刻，八千多名全副武装的清军，偃旗息鼓，从城里撤向《广州和约》规定的金山地区。他们经过四方炮台时，卧乌古又添一番虚惊，是否“意中有诈”？但清军却对这里发生的火热斗争熟视无睹。这一天，义律赶来后也被包围。他们立即派奸细混出重围，带信给广州知府余保纯说，义勇必须立刻散开，否则英军将解除和约，继续攻城，烧掉附近每个村镇。奕山吓坏了，马上派余保纯带领南海、番禺县令，出城为英军解围。

余保纯打躬作揖，央求群众撤围。可是群众恨透了他，骂他“通夷卖国”。余保纯无所施其技，就威胁地主、士绅们说，“如果乡民不退，将来万一有事，要由你们负责”。士绅们害怕了，经不起余保纯的一吓一压，有的丢下群众溜走；有的帮助“劝散”群众。斗争被卖国的清朝官员和动摇的地主士绅破坏了。余保纯在人民的哗笑声中，护着义律和侵略军狼狈撤走。

群众队伍暂时分散，但抗英烽火并没有熄灭。6月1日，英国侵略军撤出虎门。7日，当义律出告示为英军的败退辩解，恫吓中国人民“后毋再犯”时，人民群众立即在商馆门前贴出告示加以痛斥，警告侵略者说：你们若敢再来，我们一定“自己出力”，“杀尽尔等”，否则，“便非顶天立地男子汉”。⁽¹²⁾