1937年抗日战争全面爆发后,国民政府迁都重庆,云南成为抗战的后方基地。曲靖素有“滇东门户”之城,与贵州、广西接壤,战略地位十分重要。为适应抗战需要,抗战期间,国民政府除决定修筑叙昆铁路和叙昆公路外,还先后决定在陆良、沾益、会泽、罗平等县修建飞机场。
1938年3月,国民政府在在陆良母鸡山西侧风排坡构筑简易机场。1942年7月,由美国第14航空队第12工程处负责设计和施工监理,又在西桥南侧征用土地11000多亩,于9月建成长3000余米、宽100余米的飞机场跑道,先后共建成5条飞机跑道,是当时亚洲最大的军用机场。1943年5月竣工,正式投入运输和作战,主要承担中美空军联合“驼峰运输队”往返于印度加尔各答等机场“驼峰航线”的抗战军用物资运输任务、陈纳德“飞虎队”和中国空军的前线作战任务。美国援华的许多B-24、B-25战略轰炸机群和速度极快的单人驾驶的小型战斗机、双身战斗机以及三个头的中型轰炸机与大批运输机都集中在这里。
1944年,抗日战争进入反攻阶段,陆良飞机场曾日起降飞机达五百多架次,在执行前往两广沿海敌占区、以及被日军占领的越南、对日军军事设施进行攻击和迎击日寇敌机时,五架战机一起同时并行起飞,紧接着后面有五六十架飞机,一架架,一排排,形成了五路纵队,浩浩荡荡飞赴前线,威武壮观。为滇西抗战、黔桂空战创造了突出的战绩。陆良机场设还有国民政府交通部滇东部运输局驻陆良接待站,主要负责物资空运和人员接送任务。[83]
沾益飞机场始建于1938年8月,共征用旧街子、大坟营、七家营一带土地3800多亩,建成长2000米、宽1200米的简易飞机场。1939年又继续扩建,再次征用土地1400亩,将机场宽度扩大到2000米,增加两条跑道和5个堰堤(机窝),兴建交通道、滑机道、围堤、防空壕、器材库、炮弹库、办公室等。1942年第三次扩建,机场设施不断完善,成为重要军事基地。1939年,该机场初具规模,国民政府航空委员会即在沾益县城文庙内设立空军第四总站,隶属第五路军司令部。云南境内的沾益、陆良、罗平、寻甸、昭通和贵州境内的兴义、清镇等机场都归第四总站管辖。第四总站设立后,经多次调整充实,到1943年,已形成3室(站长办公室、指导员室、书记室)、6课(飞行课、通讯课、材料课、工程课、财政课、医务课)、3队(机械师队、汽车队、养场队)的完整建制。随着抗战形势的发展,美国援华空军也大批进驻沾益机场及第四总站所属分站机场。为做好服务工作,军事委员会又在沾益县城玉林山设立空军招待所(又名战地服务团)。
沾益飞机场的建成后,首先是培训飞行员和运送官员。1939年,国民政府将航校初级班迁到沾益,用双翼福利特教练机进行教练,培训初级飞行员两个班。1940年夏,初级班调走,又调来一个中级班,使用单翼北美教练机教练。同年秋,国民政府总裁蒋介石到曲靖先乘飞机降落在沾益飞机场,后乘车到大营盘驻军处。1944年7月24日,国民政府新编三十八师副师长齐学启(湖南人)在缅甸抗击日军以身殉职,遗体由美国飞机运到沾益飞机场,并在曲靖三岔召开追悼会。1945年3月23日,蒋介石再次乘飞机来到沾益,然后乘汽车到曲靖,并召集远征军二零七师及新六军官兵训话,即日飞抵昆明。[84]
其次是中转军用物资及兵员。1942年,美国陆军及航空队2000余人先后抵达沾益,分驻沾益、曲靖县城。美国空军的两个中队80余架飞机(最多时达120多架)进驻沾益飞机场,再往返印度、缅甸运送军队和物资。1944年11月底,黔桂战局恶化,日军占领贵州独山,贵阳危急,国民革命军胡宗南部七十军从西安、中国远征军新编第六军廖耀湘部及美英盟国军队由缅甸纷纷空运至沾益增援。1945年6月,远征军新一军孙立人部先后由缅甸运抵沾益。当时美国空运到沾益的大批援华物资,由于数量庞大,除被服等入库外,其他军用物资几乎都是露天堆放。北到九孔桥,西到陆家寺和飞机场周围堆放的军用物资,都由中国和美国宪兵日夜巡查。为将空运到沾益的军队和物资转运到外地,除空运和铁路运输外,当时在沾益还驻有辎汽十团、十二团和十八团。
沾益飞机场的另一个重要作用是对日空战。1943年3月,美国第十四航空队成立,有两个轰炸机大队和两个驱逐机大队共120余架飞机进驻沾益飞机场,配合陆良、寻甸、昆明等地机场的飞机,轮流起飞轰炸日本在越南等地的军事目标和对日机空战。1944年秋,中国空军将领毛邦初率轰炸机、驱逐机共80余架先后在沾益机场降落,补充汽油、燃料后飞往越南等地作战。(www.xing528.com)
1939年,国民政府在会泽县金钟土城附近征地1300亩,建设成1800多米的跑道一条,作为预备兵站飞机场。会泽飞机场建成后,有机械师9人、地勤人员40余人,曾停留过复力提型号飞机。同年,为隐藏飞机免遭日机轰炸,在会泽华泥鸡咀坪又征地1000多亩,辟为预备机场,属空军一一九站。机场建成后,教练机由昆明早出晚归。1945年抗战胜利,119站撤销,机场停止。1957年改为劳教劳改农场,现为县良种场,服务于农业生产。
罗平飞机场始建于1943年,在罗雄镇征地2000余亩,征集民工15000名,赶工抢修,40天就基本完成机场建设,建成长1500米的跑道两条。罗平飞机场是美空军第十四航空队的前线作战机场,主要负责滇南抗日作战空运任务。修好后不久,即迎来抗战胜利,机场也随之荒废。
抗战期间,除在曲靖地区修建多个飞机场外,还在沾益等地建立陆军总司令部后方勤务司令部第二总库、第九十二军军械库沾益分库等军事设施。第九十六军医院、陆军后方第三十三医院、中国空军修理第三所、中国航空第八转运站等也先后迁驻曲靖和沾益县城。1944年3月,还于沾益修建中印输油管。该输油管道由印度经缅甸,再入云南的高黎贡山、怒江、澜沧江、保山、大理、昆明等地进入曲靖地区,终点在沾益县城南面玉林山,管道全长2900千米,由中美工兵共同修建,1945年6月投入使用,日均输油600吨,每月向中国输油1800吨,至1946年1月停止输油,7个月共向中国输送汽油、柴油、润滑油共10万多吨。[85]
曲靖在抗战中修建飞机场4个,全部由云南省政府下令各县限期完成,不给经费,不给补偿,包括占地、迁坟、拆房、招工等等。凡被占用的土地、迁移的坟墓、拆除的房屋、招用的民工,全部被迫无偿使用。曲靖人民为此付出了巨大的代价和艰辛的汗水,也创造了许多建设史上的奇迹。
抗战中,陆良飞机场和沾益飞机场的中国空军,与美国空军、“飞虎队”并肩作战,在滇西抗战、黔桂空战中创造了突出的战绩,给日本侵略者以沉重打击,为中国抗战和世界反法西斯战争的胜利作出了突出的贡献。
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