研究项目与学位论文的差异

以学位论文还是以项目来完成学位，其间最明显的差别也许在于论文以何种方式进行呈现。完成一项学位论文，意味着占据一个位置：将某些事情向前推进。在传统的学位论文模式中，论文在很大程度上以理论的方式进行传递，而在项目式博士学位的模式中，学位论文则在很大程度上以经验的方式传递（我们之所以强调“在很大程度上”是因为项目式博士学位通常也包含理论成分，而传统的博士学位也经常利用不同的媒介形式）。在学位论文中，论点通过论证而在理论上向前推进。论证依赖证据，证据既可以通过案例研究或实验的方式在经验上获得，也可以通过概念分析在理论上获取。无论是何种方式，学位论文通过理论描述与分析来呈现证据。另外，在以项目为基础的博士学位中，向前推进是在经验的层面上通过创造某种工作而实现的，其本身体现着研究。例如，此种工作的形式可以采取三维原型或模型、电影、素描或优化，再或者是一条创意性写作。

另一个差别在于项目式博士学位中的研究活动也不限于传统学位论文的范畴。从词源上我们就能看出学位论文（thesis）与项目（project）的明显差别。前者源于希腊语，意思是“放下”（setting down）。后者源于拉丁语，意思是“向前扔”（throwing forth）。两者都包含传递或交流想法的含义，但它们传递的方式却很不相同。论述的目标在于传递唯一的含义：如果你愿意，请把它放下来。而当研究呈现在作品之中而没有通过论述来传递时，含义就没有那么严苛的界定，也可以有多种解释。(www.xing528.com)

不过，情况并不总是如此，意识到这一点也很重要。对于训练有素的读者来说，通过写出来的论证而传递含义的论文至少是可以读的。对于那些首要的思维方式并非基于语言的学科而言，易读性在学科之外就可能受到局限。因此，对于那些不了解表达用法的特殊形式的读者来说，含义可能是含糊不清的。这可能会在广义的创造性学科内引发对于科研地位的误解。