那么，司马迁是怎样写《史记》的？他研究历史的基本方法和态度又是怎样的？
■穷尽史料辨真伪
司马迁写《史记》作史有据，取材广泛。他尽可能全面占有历史资料，不仅引用了《尚书》、《国语》、《左传》、《世本》、《战国策》、《秦记》、《楚汉春秋》、诸子百家之书以及汉代政府的文书档案等大量文献资料，还将自己几十年来游历、采访的所得熔铸在书中，从而保存了许多珍贵的古史资料。这是《史记》的一大优点。
但仅仅收集资料仍是不够的，还需要找到处理这些资料的方法。司马迁采用了“厥协六经异传，整齐百家杂说”的史料“考信”标准和方法。秦汉以前的古代历史，因年代久远，又历经秦始皇焚书一事，史料不多，各地所传又各有不同。他以孔子传下来的儒家经典“《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》”，融汇百家学说，慎重地进行比对鉴别，并尽可能地深入实地，认真勘察考证。在很多篇章中，司马迁都会说明引用了哪些史籍和考证依据。对那些史料记载不详或无法辨清的历史事件和历史人物，对于那些相互矛盾的观点和材料，他如实地记录下来，将疑问保存下来，留待后人解决。
例如，写《五帝本纪》，司马迁认为年代久远，古书记载有的不全、有的不通顺，他实地考察传说中黄帝、尧、舜等活动的地方，对照口头传说与各地风俗后发现也有差异，无法得出确切结论。于是他综合古史资料，选择文字最为典雅的资料进行整理并记录下来。对于山川地理的介绍，他觉得《尚书》较为可信，《山海经》所言怪物不予采录。老子生平扑朔迷离，纠缠着许多传说和神话，司马迁把各种说法并列，让读者自己去判断。他还根据史料的繁简情况，实事求是地采取详近略远的撰史方法。年代久远的夏以前的传说时代，总括在一起写一篇《五帝本纪》；夏、商、周每个朝代写一篇。汉代因为时代最近史料也多，于是一个皇帝写一篇。所以《史记》一百三十篇，汉史篇幅过半。
■秉笔直书通古今(www.xing528.com)
撰写史书，除了史料的搜集、甄别、“考信”外，更重要的是如何能够忠实于史实、不偏不倚地记录。司马迁写秦汉以来百年的历史，特别是汉朝当代的历史，能够如此忠于史实，是以后历朝正史以及有关史传著述中罕见的。“秉笔直书”显示了司马迁的勇气和智慧，也体现了他对历史的态度。
项羽，虽然没有当皇帝，但因为在秦汉之际四、五年间，“政由羽出”，处于实际统治地位，所以司马迁从实际出发把他归在帝王之列。但把项羽塑造成一个叱咤风云的英雄人物的同时，司马迁也揭露和批评他粗豪自满、残暴不仁。陈涉，即陈胜，虽然出身平民，但“天下亡秦之端，始于陈涉发难”，司马迁肯定他在推翻秦王朝的过程中“首义”的功劳，认为他是当时一支独立的政治力量，形同诸侯，故列入世家。孔子身为平民被破格归入诸侯世家，一方面反映了司马迁对他的景仰，另一方面也反映了汉朝思想领域的现实情况，即汉武帝时儒家学说备受推崇，确立了“独尊”的地位。但对孔子在《春秋》中所表现出的不顾事实、妄赞当代人物史事的做法，司马迁也照样提出了批评。
司马迁扩大了写史的范围，把眼光投射到历史上的各个阶层、各个民族，从社会的上层到社会的下层，从中国的本部到中国的四周。他以《匈奴列传》《南越列传》《东越列传》《朝鲜列传》《西南夷列传》《大宛列传》六篇，记录当时我国周边的少数民族和与汉朝有往来的国家及地区的历史情况。他既为帝王勋贵、将相官吏等一系列的上层人物作传，也为士大夫、游侠、刺客、医生、商人、占卜者、滑稽等广泛的社会各阶层人物作传。他用这种方式实现自己的著书理想，继承孔子的著述事业，以具体的历史事实反映是非善恶。
《史记》反映出司马迁的历史认识及他作为历史学家的旨趣和品格。东汉历史学家班固在《汉书·司马迁传》中这样评价他：“皆称迁有良史之才，服其善序事理，辨而不华，质而不俚，其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录。”班固称赞司马迁有良史之才，佩服他善于序说事物的道理，叙事明辨而不浮华，质朴而不粗俗，以历史事实为依据直书史事，不歪曲，不夸张，不作虚假的赞美，不掩饰丑恶的东西，所以称作实录。这段评价被广为引用，而《史记》也一直被推崇为“信史”的典范。
司马迁创作《史记》想象画（华东师范大学第四附属中学2020届学生张以诺绘）
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