陕南地区属北暖温带和亚热带气候的过渡带，自然条件优越，适宜多种农作物生长，史称“平陆延袤，几数百里，壤土演沃，堰埭棋布。桑麻稻之富，引望不及”（《汉中府志》），水稻、小麦、玉米及各类果蔬甚至茶叶，都有良好的生长环境。面对大自然的馈赠，陕南人自然不敢怠慢，辛勤的劳作使这里几乎成了旱涝保收的宝地。耕田种地是陕南农民的头等大事，也是作者不会忽视的一面。比如《油菜花开的夜晚》里作者就选择了一个特殊的时间——防霜，作为故事展开的背景。防霜是用保持接近地层空气、土壤或植被表面的温度的方法，以防御农作物受霜冻或低温的危害。“不能迟，也不能早，要霜下来的时候”，人们半夜起床去田野点燃麦糠，让白烟四处弥漫，为油菜花遮挡寒霜。主人公珍儿边劳作边通过耳听目看，对所相亲的小伙子的生活环境、村子里人们的思想观念有了直观的了解和感受。这样既有生活气息，又体现出珍儿的聪慧，还展示了新时代青年人在择偶观念上的变化；《秋雨如丝》中“我”和林叶叶，“一人挖窝，一人点种”，配合着种胡豆，也增进了两人的相互了解；《别了，山溪小路》中则从广阔视角描写三月撒种育秧的大场面，人们“运粪，耕田，划畦，撒种”，忙碌而井井有条，热火朝天……这些画面都描绘出陕南农村的勃勃生机。
但劳作亦是非常艰辛劳苦的。由于地形限制，山区的田地既少且很难连成片，甚至要翻山越岭，“土地全是鸡零狗碎，东一块，西一块，尿布似的悬挂于山腰半崖”，人们却“世世代代、长年累月”地“烧荒，挖地，播种，收获……周而复始，年复一年”（《山祭》）。烧荒是山里一种近乎“刀耕火种”的原始耕作方式。春天看好坡场，割砍杂树野草，就地焚烧，再耕作下种，叫作火烧地，开始特别能长庄稼，几年后地力渐贫就扔掉再开一块。当然这在今天来看是一种破坏环境的做法，但在当时生产力水平不高的情况下也发挥了一些作用。山区最艰苦的农活是守号，秦岭深处七八月间为了防止狗熊、野猪破坏庄稼，山区群众在“崖头、山垭，甚至大树枝上”搭起小庵棚，一晚上守着，整个夏秋都要这样渡过。由此可见，山区民众生活的艰辛困难。(www.xing528.com)
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