教育部设立西南联大、西北联大的出发点不同

教育部设立长沙临时大学、西安临时大学的背景相同。1937年7月7日的“卢沟桥事变”使得位于平津的高校受到了冲击，各校纷纷准备迁往内地。1937年8月，国民政府决定在长沙和西安设立临时大学第一区、第二区，并初步设立各区临时大学筹备委员会，为抗战初起时内迁高校的正常运转做了组织上的准备。1937年9月 10日，教育部发布 1669　6号令，组建了临时大学第一区、第二区。第一区由北京大学、清华大学、南开大学及中央研究院为基础，组建为长沙临时大学；第二区由北平大学、北平师范大学、北洋工学院和北平研究院为基础，组建为西安临时大学。

教育部在设立战时高校第一区、第二区时选择了长沙和西安两地，是因为：第一，两地一个在华中、一个在西北，在当时的情况下均处于战火未及、相对安全的内地；第二，在全面抗战爆发前，教育部、地方政府及相关高校已有迁移内地的计划，而长沙和西安正是首选之地。如战前清华大学为应对不时之需，就在湖南长沙的岳麓山开始修建新校舍。而北平大学、北平师范大学、北洋工学院迁设西安也在抗战全面爆发前已经有此动议。早在1931年“九一八”事变发生后，政府当局和民间人士已经注意到高等教育分布的不均衡，并提出了促进西北地区高等教育发展、开发西北应对国难的设想。《大公报》主编张季 鸾在 1933年初提出：“最近外患紧张，平津受胁，负笈北平之各省学生，皆感不安。设一旦战事爆发，将有数万失学青年。此诚目前切迫之问题，不能不有救济之计划。”他认为西安是最适宜的地点之一。教育部此时也在筹划设立国立西北农林专科学校，筹设西北大学也在设想之中。鉴于北平国立大学过于集中的局面，当时亦产生迁离高校、支援西北的设想。1933年2月18日，北平《世界日报》刊载消息，传闻教育部有意将师大迁往西安，尽管师大校长李蒸对此事一无所知，但当时的教育部长朱家骅确有此意，并非空穴来风。1936年初陕西省政府曾请示教育部将北平大学迁陕，提出组建西北大学的提议；北洋工学院亦有主动迁往陕西办学的动议。(www.xing528.com)

尽管教育部在长沙和西安设立两所临时大学的背景相同，尽管战事紧张，但是国民政府在迁设北方高校的考虑上不是仅顾眼前，还有长远打算的一面。教育部将北平师范大学、北平大学、北洋工学院等三校院迁设西安组建西安临时大学，则被赋予了更深的一层含义，那即是满足开发西北的需要，将三校内化为西北的大学，为西北地区建立高等教育的基础。相对于西安临时大学来说，教育部对北京大学、清华大学、南开大学的南迁则仅仅立足于高校内迁、保存大学的考虑，没有给予过多的深层考虑。