雄踞北方：契丹勇士最后远征

雄霸中国北疆200余年的契丹帝国，被新兴的女真打击得摇摇欲坠，举国上下到处流传着“女真满万不可敌”的传言。

就在契丹帝国生死攸关的时候，一位契丹贵族将领在历史舞台上闪亮登场了，他就是耶律大石。耶律大石，字重德，是太祖皇帝的第八代孙。从小受到皇室贵族教育的他，骑烈马，拉硬弓，善骑射，可谓天潢贵胄，同时精通契丹文和汉文，文武全才，是契丹帝国的最后一颗名将之星。

天庆五年（1115），也就是完颜阿骨打率领女真人反辽的第二年，耶律大石考中进士。他首先被任命为翰林应奉，不久又被提拔为翰林承旨，承担起为皇帝起草诏书的重任。在契丹语中，翰林被称作“林牙”，因此这位才具不凡的青年贵族常被称为“大石林牙”。

耶律大石踏上仕途之时，正是辽国开始覆没的时候：1116年，金军占领东京，耶律大石出任泰州刺史，后又调任祥州刺史；1120年，失上京，中京危机，北宋也想乘机占领燕云十六州，耶律大石调任辽兴军节度使，守卫南京道。1122年，金军大举进攻，取中京，下泽州。天祚帝从南京撤退，受到金军的掩袭，仓皇逃奔，“乘轻骑入夹山”，与外界消息隔绝。

当天祚帝出走南京时，宰相张琳、李处温与秦晋国王耶律淳奉命留守南京。至是，数日命令不至。耶律大石、李处温便与南京都统萧干等拥立耶律淳为帝，据有燕、云、平及上京、中京、辽西六路，史称这一短命政权为“北辽”。1122年，耶律大石打败了南线宋军的两次进攻，但是北线的金军又逼近长城。这时耶律淳已忧惧而死，其妻萧德妃称制，料定难以抵挡金军，便逃离南京，同耶律大石去投奔天祚帝。

虽然没有保住萧德妃的性命，但耶律大石还是说服天祚帝赦免了参与拥立耶律淳为帝的其他人员，天祚帝赐予酒食，并任耶律大石为都统。1123年，耶律大石率军袭击金朝军队，战败被俘。

次年，耶律大石逃归，并带回一支军队。耶律大石被俘之后的经历，以及他是如何逃出金人魔爪的，在《辽史》中并没有详细的记载。翻阅《金史》，我们才找到了事情的真相。被俘初期，耶律大石受尽了蹂躏，这些对于他来说还不是最残忍的事情。不久，金人又逼迫他作为向导，带路去袭击夹山泥潦中天祚帝的行营。我们无法得知耶律大石的心里经过了怎样的煎熬。但他最终无奈地选择了合作，对于他来说这是一次忍辱负重的蛰伏。

由于耶律大石带路，隐匿在夹山之中的帝国行帐很快就被金兵找到，天祚帝之子秦王、许王、后妃公主等及辎重车万余辆皆为女真俘获，只有梁王逃脱。这时天祚帝正好在应州一带“游猎”，从而幸免于难。天祚帝听闻这个消息，曾邀击金军于白水泺，试图雪耻。结果再次被击溃，不仅另外一个儿子赵王被俘，还在狼狈逃窜中把玉玺给弄丢了。

几百年后，这块玉玺被一个牧羊人发现，送给了蒙古大汗。在清帝国击败蒙古的最后一个汗王林丹汗的时候，这块玉玺又被献给清帝。兜兜转转几百年，这传国玉玺还是落在了女真人的手里。

这次袭破天祚行营，使耶律大石彻底得到了金人的信任，就像之前叛辽的耶律余覩一样，不仅得到了金朝的高官厚禄，还被命以统兵，随金人继续讨伐天祚皇帝。金人忘记了，耶律大石并不同于耶律余覩，他虽然给金人做向导，但内心还是倾向于契丹帝国的。因此，在金人西征途中，一日，耶律大石带着七千骑兵，逃回了天祚帝帐下。

天祚帝应该并不知道前次的偷袭是耶律大石带路，不然以他那种睚眦必报的性情，肯定不会接纳这支军队的。

天祚帝兴奋地留下了耶律大石和他带来的队伍，不久又得到阴山室韦谟葛失的支持。阴山室韦谟葛失部是一支神秘的部落，有人猜测，他们也许是蒙古部落的祖先。在得到两支生力军后，天祚帝自谓天助，又谋出兵，收复燕云。

得知天祚帝的想法之后，与金人有着多年作战经验的耶律大石，明白这一计划无疑是自取死路。目前，契丹需要的是休养生息，积蓄力量，此时出击，无异于以卵击石。

于是他毫不客气地否定了皇帝的想法：“过去金军刚刚攻陷长春、辽阳的时候，陛下不去广平淀迎战，而是前往中京；金军攻打上京，陛下却南下燕京；等到中京也被攻破，陛下又到了西京；后来又逃到夹山这里。过去军队尚完好，陛下却不思备战，避战而行，如今金人已占了帝国大半疆土，国势已到这种地步，却突然想到主动出击。陛下你认为以现在的情况，不是以卵击石吗？”

这段话言语犀利，咄咄逼人。

刚愎自用的天祚帝听后，勃然大怒，二人不欢而散。

天祚帝这时根本听不进任何人的劝阻，坚持出兵。耶律大石知其不可能成就大业，于是杀掉了天祚帝派来监视自己的萧乙薛和坡里括，率200铁骑连夜离开天祚帝大营。(www.xing528.com)

他走后，天祚帝出兵，先取得了一些小胜利，但很快被金军打败，1125年春，在逃亡党项的途中被金军俘虏，契丹帝国最终灭亡，距耶律大石出走只有半年。

作为一名臣子，耶律大石的确背叛了他的君主，但是对于他的部属族人而言，他超越了狭义的忠诚，成为契丹民族的指引者，带着契丹帝国最后的勇士们开始向西远征。

耶律大石率兵向西进发，第一站就是可敦城（可敦，契丹语“皇后”之意）。可敦城曾是契丹帝国在西北的一个军事重镇。帝国从太祖时期开始就对西北地区较为重视，太祖还亲自带兵征讨、开边。圣宗时，诏皇太妃（萧绰太后之姐）领西北路乌古等部兵及永兴宫分军，抚定西边。统和二十二年（1004）根据皇太妃的奏请，以可敦城为镇州，设建安军节度使司，选诸部族军2万余骑屯驻，并规定“凡有征讨，不得抽移”，成为西北边防重镇，西北路招讨司常驻于此。辽末，金军南下西进，全国震荡，但西北仍然安定，军力亦未受损失，且有御马数十万匹。

耶律大石一行西进，到达可敦城，召集在此的七州长官和十八部首领开会。耶律大石说：

我祖宗艰难创业，历世九主，历年二百，金以臣属，逼我国家，残我黎庶，屠剪我州邑，使我天祚皇帝蒙尘于外，日夜痛心疾首。我今仗义而西，欲借力诸蕃，剪我仇敌，复我疆宇。惟尔众亦有轸我国家，忧我社稷，思共救君父，济生民于难者乎？

这一篇极好的演说词，全文只有92个字，先述辽朝历史，次讲目前形势，然后说明自己西来可敦城的目的，最后发出号召，可谓言简意赅，激烈慷慨，伤国忧民、以天下为己任之情洋溢纸上，800年后的今天读之犹受其感染，可想当日听众感动之状。

史载，“遂得精兵万余，置官吏，立排甲，具器仗”，“松漠以北旧马，皆为大石林牙所有”，国家规模初具。

根据耶律大石的初期活动，结合这篇演说，我们可以看出，他继承和发扬了中国古代“民为贵，社稷次之，君为轻”的优秀政治思想，把“国家”和“黎庶”提到应有的重要地位，比之当时北宋的一些政治家更为进步，在世界上也不逊色，难怪他后来一到中亚就受到当地人民的支持，并未因宗教关系而遭到反对。要知道，宗教信仰问题历来都是中亚地区一个严肃且严重的问题，西辽以一个崇佛国家的身份，来到中亚却没有遭到宗教排斥，这在中亚史上是极为罕见的。

耶律大石在可敦城建立政权后，贯彻“养兵待时而动”的方针，没有主动出击金朝。这里的地理环境对他们也是有利的：“沙子里，在沙院西北，去金国四千里，广有羊马，人藉此为生，五谷惟有糜子、荞麦，一岁一收。地极寒，而草茂，冬月不雕，虽枯不梗，马可卧、人亦可卧，柔如毡毯。南接天德、云内；北连党项国南关口，到此数程无水。旧契丹有使命往还，用皮球乘水，驼负之。”

耶律大石进入这一地区后的活动情况，史书缺乏记载，我们只能根据金朝和宋朝收集并记录下来的一些情报加以复原。金军西南、西北两路权都统斡鲁很快就得到关于耶律大石的情报，他在这年十月向朝廷报告说：“辽详稳挞不野来奔，言耶律大石自称王，置南北官属，有战马万匹”，“畜产甚众”。金太宗批复“攻讨大石，须俟下报”。也就是说，金朝对耶律大石也采取了慎重态度，说明耶律大石在可敦城已立住脚，并拥有相当的兵力。何况出兵可敦城、越过沙漠也并非一件易事，特别是大部队行动。

1125年夏，金西南、西北两路权都统完颜希尹向金廷报告：“闻夏人约大石取山西诸郡。”太宗答复：“大石（与夏）合谋，不可不察，其严备之。”由此可见，当时耶律大石正积极展开外交活动，争取邻国，这是情理之中的做法，但是说他要出兵山西，恐怕是边将夸张，耸听朝廷，为自己军入夏境抢掠进行开脱。所以太宗并不叫他们进讨，只是严加戒备而已。同年末，宋朝的边将也得到关于耶律大石的情报，官员向宋廷献言：“夏国之北，有大辽天祚子梁王与林牙萧太师，统兵十万，出榜称：‘金人不道，与南朝奸臣结约，毁我宗社。今闻南朝天子悔过逊位，嗣君圣明，如能合击金人，立我宗社，则前日败盟之事，当不论也。’”这个情报，除去阿谀之词不管，单就内容讲也很不准确，清代学者厉鹑在《辽史拾遗》一书中早已对梁王称帝与大石无关做出了令人信服的论证；且大石亦不姓萧。但是这个情报却反映了耶律大石的势力已很强大，引起了宋朝的注意，并派出人持书联系。

耶律大石去可敦城途中曾得鞑靼人的资助，当时为了逃避天祚帝的追兵，耶律大石带领部众向北昼夜兼行三日，越过苍莽的大青山，渡过奔流的黑水河（今茂名安旗百灵庙北七十里爱必哈河），来到了鞑靼人的聚居地。在那里，耶律大石得到了当地详稳（契丹官称）的热情资助，这从一个侧面也反映了此时契丹虽然在女真的打击下日渐衰微，但是在西北诸族中仍然拥有崇高的号召力。

从那以后，耶律大石与鞑靼人之间一直保持着友好关系。1127年，鞑靼人因与耶律大石通好，拒绝卖马给金朝。金朝遣使问罪，双方关系紧张，看来耶律大石政权在外交上争取邻国、孤立金朝的活动是成功的：西夏、鞑靼都已倾向于他，并同金朝发生了矛盾。

这年，金太宗下诏伐宋。河北诸将欲罢山西兵，并力南伐。粘罕以为不可，说：“耶律大石在西北，交通西夏。吾舍陕西而会师河北，彼必谓我有急难。河北不足虞，宜先事陕西。”看来，这时耶律大石政权的势力已获得很大的发展，这也从宋朝使臣赵子砥的《燕云录》中反映出来：1128年年初，他在金国“盛闻（大石）结集兵马及数十万，待时兴举”。

1129年，南宋川陕宣抚处置使张浚向朝廷报告，耶律大石派人持国书来南宋，为西夏截留，但原送信的汉人走过泾源，到达曲端处。同年，金泰州都统婆卢火向朝廷报告：“大石已得北部二营，恐后难制，且近群牧，宜列屯戍。”这是很重要的一个情报，它告诉人们耶律大石政权聚集力量的时期已经结束，开始向外发展，取金朝的北部二营只是一次试探性的进攻。起初金朝认为“以二营之故发兵，诸部必扰，当谨斥候而已”，但是很快就认识到问题的严重性，并于次年（1130）派耶律余覩、石家奴、拔离速进讨耶律大石，征兵诸部族，但诸部族不从。石家奴至兀纳水而还。金朝的这次征伐，虽然没有同耶律大石的军队正式接触，但是它却向耶律大石政权发出警告：金朝已由过去的“绥靖”政策转为“征讨”了。

确如金朝所料，耶律大石政权经过五年生聚，军事实力已经相当强大，决定向外发展。在正式行动之前，耶律大石和他的臣下对四周国家做了周密的调查研究，并进行过军事试验。光复旧疆，重建契丹帝国，固然是他和他的臣下最为向往的，也是神圣的事业，但严酷的事实告诫他们此路不通：新兴的大金帝国在政治、经济和军事上都处于上升时期，其实力大大超过他们，金军的进攻虽然半途而返，但不等于他们失败，更不等于他们无防御能力。但是，当时中亚的情况完全相反，高昌回鹘王朝、哈喇汗王朝经过几个世纪的发展，已进入衰落时期。耶律大石政权决定先向西发展，扩大领域，建立更为雄厚的物质基础，然后再来征服金朝，“复我疆宇”。