契丹之威：北方霸主的辉煌

在契丹帝国的东北部，生活的是以渔猎采集为主要生活方式的女真部落。女真人是一个有着悠久历史的少数民族，是黑水靺鞨的后裔。他们生活在黑龙江、松花江流域和长白山一带。在8世纪20年代，唐朝在黑水靺鞨地设黑水州都督府，以其最大部落为都督，各部酋长为刺史。契丹帝国灭掉靺鞨人建立的渤海政权后，黑水靺鞨改称女真。女真族内部后来分为“熟女真”和“生女真”两大部分。所谓的熟女真，他们生活的区域较为接近中原地区，其社会发展水平较高；与之相对的生女真，是女真族中社会发展最后进的一支。击溃契丹帝国的大金王朝，就是以完颜部为核心的生女真建立的。完颜部在绥可为首领前，还过着“迁徙不常”的狩猎、游牧生活。

随着社会生产力的发展，阶级分化愈趋激烈。频繁的强凌弱、众暴寡的战争，使生女真各部都感到有结成联盟抵御外侵的必要，于是部落联盟应时产生了。生女真部落联盟的发展进程，大体以金昭祖石鲁任联盟长为分界，此前为形成阶段，一般是一些近亲部落因紧急需要结成的临时联盟；此后以地域为纽带逐步形成了若干个军事部落联盟，其中以完颜部为核心建立的联盟最强大，它的发展壮大过程也是完颜部统一女真各部的过程。

石鲁当上联盟长后，“稍以条教为治，部落寝强”。但是，当时“旧俗”影响很深，诸部不愿受“条教”约束，他便借契丹帝国加授的惕隐官身份，“耀武”于青岭、白山、苏滨、耶懒地区，顺者抚之，违者讨之，一个庞大的、以地区为单位的军事部落联盟就这样建立起来了。金景祖乌古迺时，联盟进一步扩大。契丹帝国学习唐王朝的边疆政策，任命乌古迺为生女真部族节度使，使其统领女真各部。乌古迺死后，其子世祖劾里钵、肃宗颇剌淑、穆宗盈歌先后任首领，进一步限制各部的势力，又严格限制各部擅制信牌，违者“置于法”，一切皆用完颜部法令，“自是号令乃一”。

金国的建立，是完颜阿骨打完成的。阿骨打为金世祖第二子。世祖在世时，已表现出超群的才能，故世祖临终前对穆宗说，“惟此子（阿骨打）足了契丹事”。后来，阿骨打辅佐肃宗、穆宗、康宗乌雅束，不仅战功卓著，且很懂得治世之道。前面所述穆宗取消都部长和各部不得“擅制牌号”，都是采用了阿骨打的计谋。在其统治期间，如遇灾年，人民流离失所，阿骨打就会提出“自今三年勿征，过三年徐图之”的宽松政策，使闻者感泣，远近归心。

辽天庆三年（1113）十月，康宗死，阿骨打以“兄终弟及”袭位为都勃极烈（犹总治百官之冢宰）。第二年，契丹帝国正式加封他为生女真节度使。

为了获得东北地区丰富的特产，契丹朝廷在宁江州（今吉林省扶余县石头城子）设有榷场，女真人以北珠、人参、生金、松实、白附子、蜜蜡、麻布等土产在宁江州市场交换，并以北珠、貂皮、良犬、俊鹰、海东青朝贡于契丹。契丹统治者要么经常以强力掠夺女真土特产品，要么在交换过程中“低其直，且拘辱之，谓之打女直（女真）”。(www.xing528.com)

海东青是一种小而强健的猎鹰，善于捉捕天鹅，而白爪者为最珍稀，盛产于黑龙江下游近海地方。好猎的契丹皇帝与贵族酷爱海东青，“每岁大寒，必命女直（女真）发甲马数百至五国界取之，往往争战而得，国人厌苦”，到天祚帝时，“责贡尤苛”。

女真人还经常遭受契丹沿边诸将的无理掠夺，“每到官，各管女真部族，依例科敷，拜奉礼物，各有等差，所司弊幸百出”。契丹在征发兵马等紧急的事件时，常派出带着银牌的使者，号银牌天使。这些天使们每到女真境内，都要女真妇女伴宿，起初是女真指定中、下户未嫁的女子陪伴住宿，后来络绎不绝的使者仗着大国的权势，自己选择美好妇人，不问有无丈夫，也不问是否为女真贵族家的妇女，只是喜欢便要。女真各部不堪忍受契丹的压迫，“诸部皆怨叛，潜附阿骨打，咸欲称兵以拒之”。

按照契丹的风俗，要把每年春季最早捉到的鱼，先给死去的祖先上供，并且摆酒宴庆祝，叫作头鱼宴。这一年，天祚帝春捺钵到春州，在这里举行了头鱼宴，请酋长们喝酒。天祚帝几杯酒下肚，有了几分醉意，叫酋长们给他跳舞。那些酋长虽然不愿意，但不敢违抗命令，就挨个儿离开座位，跳起民族舞蹈。接下去轮到一个青年，他神情冷漠，两眼直勾勾地望着天祚帝，一动也不动。这个青年就是阿骨打。

天祚帝见阿骨打居然敢当着大家的面顶撞他，很不高兴，一再催他跳；一些酋长怕他得罪天祚帝，也从旁劝他。可是不管好说歹说，阿骨打拿定主意不跳，叫天祚帝下不了台。这场头鱼宴闹得不欢而散。辽天祚帝当场没发作，散席之后，他跟大臣萧奉先说：“阿骨打这小子这么跋扈，实在让人没法容忍。不如趁早杀了他，免生后患。”萧奉先认为阿骨打没有大过失，杀了他会引起其他酋长的不满，就说：“他是个粗人，不懂得礼节，不值得跟他计较。就算他有什么野心，小小一个部落，也成不了气候。”辽天祚帝觉得萧奉先说得有道理，也就把这件事搁在一边。昏庸的天祚帝万万没有料到，自己一时“慈悲”放过的这个女真青年会把契丹帝国的百年基业摧毁。这是契丹帝国灭亡之前，契丹帝国与大金帝国统治者的第一次正面交锋。

阿骨打当然不是不会跳舞，他是个性格刚强的人，多年来对契丹贵族欺负女真人民早有不满。现在，眼看辽朝越来越腐败，遂决心自立门户。完颜阿骨打开始对辽采取了韬光养晦的策略，他建筑城堡，修理武器，训练人马，“外则多市金珠良马，岁时进奉，赂遣权贵，以通情好者，如此十余年”。对内则“力农积粟，练兵牧马”，改革内政，加强军队的作战能力，不断壮大自己，以武力逐步统一了女真各部，聚集力量准备反辽。